Handig in Huis: October 2005

Halve eeuw microgolf

De microgolfoven is niet meer weg te denken uit de keuken. Hij heeft zelfs onze hele eetcultuur veranderd. Het toestel wordt dit jaar een halve eeuw oud. De Amerikaanse producent Tappan bracht immers vijftig jaar geleden het eerste toestel voor huishoudelijk gebruik op de markt.

Eigenlijk werd het toestel bij toeval ontdekt. De Amerikaanse wetenschapper Percy Spencer deed in de late jaren veertig onderzoek naar zogenaamde magnetrons, een nieuw type van vacuümbuis. Tijdens één van zijn experimenten bleek in zijn broekzak een chocoladereep te smelten. Dat resultaat werd bevestigd door tests met popcorn en een ei.

Spencer besefte dat microgolfstraling, korte golven van elektromagnetische energie, in korte tijd voedsel kan opwarmen. De wetenschapper vroeg meteen een patent aan op zijn ontdekking en werkte verder aan de verfijning van de technologie.

In 1947 kwam de firma Raytheon, waarvoor Spencer werkte, met een eerste model op de markt. De oven had echter de afmetingen van een grote koelkast en een gewicht van 350 kilogram. De prijs bedroeg 5.000 dollar. Bovendien moest naast de oven ook nog een grote koelinstallatie gebouwd worden.

Met die problemen was commercieel succes bij de consument uitgesloten. In het industrie werd het toestel wel gebruikt voor het roosteren van koffiebonen, het drogen van chips en zelfs het drogen vankeramiek, papier en leder. In 1955 kwam Tappan echter op de markt met een compacter toestel dat iets meer dan een kwart kostte van het Raytheon-ontwerp.

In 1967 volgde het eerste tafelmodel van Raytheon. Vandaag zou in 95 procent van alle huishoudens een microgolf-toestel aanwezig zijn.

Europese kantoorprijzen stijgen

De huurpijzen op de Europese kantoormarkt vertonen voor de tweede opeenvolgende keer een groei. Dat blijkt uit cijfers van de vastgoedgroep Jones Lang LaSalle. De grootste prijsstijging werd genoteerd in Milaan. Ook de leegstand blijkt terug te lopen.

In de helft van dit jaar werd een groei met 1,8 procent opgetekend. Daar kwam in het derde kwartaal nog eens 1,6 procent bij. De grootste groei werd opgetekend in Milaan (11,1 procent), gevolgd door Londen (7,2 procent). In Hamburg gingen de prijzen met 2,6 procent omhoog. Andere stijgers waren Moskou, Rotterdam en Barcelona (2,2 - 2,9 procent) en Madrid (1,9
procent).

Voor de eerste keer sinds 2000 is er in geen enkele stad een kwartaaldaling van de huurprijzen op te merken. In vergelijking met het derde kwartaal van vorig jaar werd een groei met 2,3 procent vastgesteld. Daarbij zijn de sterkste groeiers Dublin (12,5 procent), Moskou (9,4 prozent) en Madrid (9,1 procent).

Ook de leegstand op de Europese kantoormarkt is volgens de studie teruggelopen. Eind september lag die op 9,4 procent, hetzelfde niveau als begin vorig jaar. De grootste afnames werden genoteerd in Praag, Londen, Madrid en Boedapest.

Frauenkirche Dresden gewijd

Het voorbije weekend is in de Duitse stad Dresden de wereldberoemde Frauenkirche gewijd. De kerk werd zestig jaar geleden door een geallieerd bombardement op de stad vernield. De voorbije tien jaar werd er echter werk gemaakt van de heropbouw.

Op 13 februari 1990, exact 45 jaar na de vernieling, eisten de inwoners van Dresden dat hun kerk heropgebouwd zou worden. Duizenden vrijwilligers brachten met donaties de eerste financiële middelen aan en op 27 mei 1994 ging de wederopbouw offcieel van start.

De kosten liepen op tot 180 miljoen euro, waarvan twee derden afkomstig was uit private initiatieven. De bouwkosten bedroegen 131 miljoen euro, maar uiteindelijk raakte de kerk één jaar eerder klaar dan oorspronkelijk voorzien was.

De kerk is gebouwd naar een ontwerp van bouwmeester George Bähr en werd in 1743 voltooid. Met haar imposante stenen koepel domineerde ze tweehonderd jaar de skyline van Dresden. Na het bombardement van 1945 bleef het gebouw bijna 48 jaar lang als een ruïne liggen.

Windmolens in moderne architectuur

Eeuwenlang werden in de Iraanse stad Yazd windmolens gebruikt om voor ventilatie te zorgen. Die techniek willen de architecten Hervé Richard en Shiva Tolouie uit Parijs gebruiken om ook in de moderne architectuur toe te passen.

Het architectenkoppel bestuurde vijf jaar lang de werking van de historische windmolens in Yazd. Richard is ervan overtuigd dat de technologie ook in de hedendaagse architectuur kan gebruikt worden.

De windmolens zijn in Yazd al in gebruik sinds de veertiende eeuw. Ze gebruiken de wind om voor de nodige ventilatie te zorgen in het warme woestijnklimaat en wordt ook elders in het Midden-Oosten toegepast. Yazd zou volgens Richard de grootste windmolens van de wereld hebben.

De techniek krijgt echter steeds meer concurrentie van commerciële moderne systemen. "Deze efficiënte apparaten verdienen het om bestudeerd te worden, niet alleen als biologische klimaatregelaar, maar ook veel breder naar de context van het landschap, vorm, gebruik, constructie, onderhoud en cultuurerfgoed," meende hij.

Een maquette van het project vormt een onderdeel van de tentoonstelling 'AlterArchitecture' in bij de Fondation pour l'Architecture aan de Kluisstraat 55 in Brussel. De tentoonstelling loopt nog tot 26 maart.

VMM beste publieke bouwheer

De Vlaamse Milieu Maatschappij (VMM) is de winnaar van de Prijs Bouwheer 2005, een bekroning voor de beste publieke bouwheer uit de overheidssector. De VMM krijgt de hoofdprijs voor haar kantoorgebouw in Aalst, een voormalig rustoord met pastorij en tuin die werden gerestaureerd en heringericht.

De prijs werd vrijdag in het Vlaams parlement uitgereikt door Vlaams minister van gebouwenbeheer Geert Bourgeois. De VMM kocht het rustoord met pastorij en tuin in 1998. In de pastorij werd na restauratie een documentatiecentrum ondergebracht. In de tuin werd een kunstwerk van Patrick Van Caeckelbergh ondergebracht.

Het binnenplein is verkeersvrij en toegankelijk voor het publiek gemaakt. Het nieuwe gebouw is sinds dit voorjaar in gebruik genomen en is duurzaam, onder meer door het gebruik van ecologisch bouwmateriaal en de flexibele gebruiksmogelijkheden.

Naast de VMM zijn nog vijf laureaten gehuldigd: het stadsbestuur van Antwerpen voor het gezondheidshuis in de prostitutiebuurt, het stadsbestuur van Kortrijk voor het nieuw stadhuis, het stadsbestuur van Sint-Niklaas voor het Margarethaplan/Stationsplein, het gemeentebestuur van Knokke-Heist voor het Rubensplein en het gemeentebestuur van Wetteren, de NMBS en de Lijn voor de herinrichting van de stationsomgeving van Wetteren.

Alle laureaten en genomineerden krijgen een speciaal ontworpen juweel van kunstenaar David Huycke en een studiereis naar een innovatieve site.

Nederland bouwt teveel langs autostrade

In Nederland worden nog altijd nieuwe woonwijken opgetrokken pal naast autostrades. Dat blijkt uit een onderzoek van de Rijksuniversiteit van Groningen (RUG). Bekommernis om de gezondheid van de toekomstige bewoners speelt bij de keuze van locaties volgens de onderzoekers blijkbaar geen enkele rol.

De RUG-onderzoekers stelden vast dat in Nederland op ruim 200 locaties langs de snelweg nieuwe woonwijken in ontwikkeling zijn. Toegegeven wordt dat in veel gevallen er een buffer aangelegd wordt en de huizen ook niet direct naast de snelweg liggen. "In een aantal andere gevallen is dat integendeel echter wel het geval," wordt er opgemerkt.

De toekomstige bewoners krijgen daardoor volgens de onderzoekers niet alleen met een twijfelachtige luchtkwaliteit te maken, maar ook met geluidsoverlast en risico's omtrent externe veiligheid. "Bij de locatiekeuze spelen dergelijke overwegingen echter nauwelijks een rol," stippen de onderzoekers aan. "Doorslaggevend zijn veeleer de kosten en het gemak waarmee een locatie ontwikkeld kan worden."

Tweede leven voor Antwerpse Schouwburg

Nu de herinrichtingswerken aan de Antwerpse Leien hun voltooiing naderen, kan de Antwerpse Stadsschouwburg echt aan zijn tweede leven beginnen. Dat benadrukte Geert Allaert van de Music Hall Group, die het gebouw beheert. Met financiële ruggensteun van de stad moet het gigantische complex zowel binnen als buiten een grondige facelift krijgen. In totaal zullen de werken ongeveer 20 miljoen euro kosten.

“De Antwerpse Stadsschouwburg is nog altijd één van de grootste bühnes van de wereld,” stipte Geert Allaert. “Deze schitterende infrastructuur willen wij maximaal tot zijn recht laten komen. Dat betekent dat de ruimtes niet alleen voor grote muziekspektakels zullen kunnen gebruikt worden, maar ook voor meetings en congressen. Bovendien willen wij in het complex ook een horecagedeelte uitbouwen.”

Tegen de première van de musical ‘Dracula’ volgende week moet de eerste faze van de aanpassingswerken, waarbij vooral aan het theatergedeelte aandacht werd geschonken, klaar zijn. In de lente van volgend jaar wordt aan de gevel en het horeca-gedeelte van het gebouw begonnen. Uiteindelijk volgt ook het trappengedeelte en de heraanleg van het plein, dat gedeeltelijk overkoepeld zal worden door een grote luifel krijgt, maar waar ook een parkje aangelegd zal worden.

Gerekend wordt met een uitvoeringstermijn van in totaal 24 tot 30 maand. In totaal kost het hele project een bedrag van ongeveer 20 miljoen euro, waarvan 12,5 miljoen euro zal geïnvesteerd worden in het gebouw zelf. Het Antwerpse stadsbestuur heeft de Music Hall Group toegezegd van dat laatste bedrag 2,5 miljoen euro te zullen helpen financieren. Daarbij is een samenwerking met de Antwerpse Opera betrokken. Die krijgt immers de gelegenheid om er twintig jaar lang een productie voor een groter publiek op het programma te zetten. Gemikt wordt op ongeveer 300.000 bezoekers per jaar.

De Antwerpse cultuurschepen Philip Heylen wees erop dat de Antwerpse Stadsschouwburg nu een specifieke plaats heeft ingenomen tussen de Antwerpse cultuurtempels, waarbij ook de Elisabethzaal en de Opera hun eigen opdracht hebben. Hij verwacht ook van de Bourlaschouwburg volgend jaar een gericht beleidsdossier.

Amstelhof wordt Hermitage-dochter

In het Amstelhof, een pand uit de 17de eeuw, komt de Amsterdamse vestiging van het Hermitage. De aanpassingswerken moeten tegen eind 2008 afgerond zijn. Het huidige museum ontving al meer dan 300.000 bezoekers.

Volgens architect Hans van Heeswijk zal het gebouw sober en streng worden uitgewerkt en zou het erg klein ogen. Maar tijdens de presentatie van de plannen stipte hij aan dat het tevens bijzonder ruim zou ogen, met doorkijkjes en veel licht. Daarbij is er volgens de architect voor gezorgd dat het project geen kopie is van de Hermitage in Sint-Petersburg, maar
wel naar dezelfde kwaliteit en ambiance streeft.

Van Heeswijk stelt dat de indeling classicistisch is en strak en symmetrisch is opgevat. Maar daarnaast lijkt het volgens hem ook kloosterachtig, met gangen en binnentuinen. Bezoekers zullen volgens hem echt door het museum moeten kunnen dwalen.

Het nieuwe Hermitage zal vier vleugels tellen. In de westvleugel, het meest monumentale deel van het gebouw, krijgen de huidige kerkzaal, de historische keuken en de regentenkamers de functie van ontvangstruimte. Aan deze kant zal ook de hoofdingang komen. De bezoeker betreedt door de Ossenpoort de binnentuin van het complex en loopt naar de oostvleugel waar de kaartverkoop, een winkel, een café-restaurant en het auditorium komen.

De noord- en zuidvleugel bevatten de tentoonstellingszalen en toegevoegde kabinetten. De huidige behuizing van het Hermitage, die in februari 2004 haar deuren opende en al 300.000 bezoekers ontving, wordt een 'Hermitage voor Kinderen', met ateliers, leslokalen, een kinderwinkel en kindercafé. De buitenzijde van Amstelhof, dat tot de aankoop door de Hermitage dienst deed als verpleeghuis, blijft onveranderd. Eind 2008 moet het gebouw klaar zijn voor de eerste tentoonstelling.

Fifth Avenue blijft duurste winkelstraat

Ondanks de dure energieprijzen en de recente orkanen die de Verenigde Staten hebben getroffen, blijft Fifth Avenue in New York de duurste winkellocatie van de wereld. Dat blijkt uit het jaarlijkse rapport van het adviesbureau Cushman & Wakefield Healy & Baker. De top drie wordt volgemaakt door Causeway Bay in Hong Kong en de Champs Elysées in Parijs.

Een vierkante meter winkeloppervlakte kost op Fifth Avenue 11.558 euro per jaar. Dat is een stijging met 37 procent tegenover vorig jaar. Op Causeway Bay moet 9.625 euro neergeteld worden voor eenzelfde oppervlakte. Op de Champs Elysées daalt dat tot 6.625 euro.

Wereldwijd zijn de huurprijzen van winkelruimtes het afgelopen jaar met gemiddeld acht procent gestegen. In Europa bedroeg de gemiddelde groei vier procent. Enkele nieuwe lidstaten lieten echter opmerkelijke resultaten optekenen. In Tsjechië stegen de huren met vijf procent en in Hongarije zelfs met 9,9 procent.

Kenniscentrum voor centrumsteden

Vlaams minister van Stedenbeleid Marino Keulen (VLD) gaat samen met de Vlaamse centrumsteden een Kenniscentrum oprichten dat onder meer de projecten op het vlak van stadsvernieuwing moet stroomlijnen. Dat staat in zijn beleidsnota voor de periode 2006-2009 die De Morgen kon inkijken.

Het centrum zal lokale initiatieven ondersteunen door expertise uit andere steden en allerlei andere informatie te verzamelen en door te geven. Daarnaast moet het de communicatie tussen de Vlaamse regering en de steden vergemakkelijken. Op die manier wil Keulen de dynamiek in de steden zelf alle kansen geven en vermijden dat de Brusselse bureaucratie mooie projecten de pas afsnijdt.

Goedkope stroom in het weekend?

Unizo vraagt minister van Energie Marc Verwilghen het voorstel van de Vlaamse regering, om laagspanningsklanten met een dag- en nachtmeter ook tijdens de daguren van het weekend te laten genieten van het nachttarief, over te nemen.

Het voorstel van de Vlaamse regering werd verworpen door de Raad van State, die vindt dat het om een federale bevoegdheid gaat. De ondernemersorganisatie vraagt Verwilghen het Vlaams voorstel snel over te nemen en door te voeren.

Unizo wijst op de positieve weerslag op de kostprijs voor zelfstandigen en KMO's. In Vlaanderen beschikt 65 pct van de zelfstandigen en kleine KMO's over een tweevoudige tariefmeter. De ondernemersorganisatie is overigens voorstander van een regionalisering van de energietarieven.

Wetenschapspark Arenberg wordt afgewerkt

De Leuvense universiteit mag voortbouwen aan het nieuwe wetenschapspark Arenberg aan de Boudewijnlaan. De Vlaamse regering heeft een nieuwe gewestplanwijziging doorgevoerd. De vorige werd, na een klacht van onder meer de Natuurpunt, door de Raad van State vernietigd wegens procedurefouten.

Het wetenschapspark omvat een gebied van dertien hectare aan de oprit naar de E40. Twee maanden geleden vernietigde de Raad van State echter de gewestplanwijziging die daarvoor nodig was. Aangevoerd werd dat er een procedurefout was gebeurd rond de aanvraging van een spoedadvies.

De klacht kwam van de toenmalige Natuurreservaten Oost-Brabant en de Vrienden van Heverleebos, die het park een aanslag noemden op de natuurwaarden van de Dijlevallei en Egenhovenbos. Na de beslissing van de Raad van State besliste Vlaams minister Dirk Van Mechelen onmiddellijk een nieuwe procedure op.

De Vlaamse regering keurde zopas de nieuwe wijziging van het gewestplan goed. Die is nodig, want anders zou het gebied een zone voor openbaar nut blijven. Daar kan geen wetenschapspark ingericht worden. De werken gingen in oktober vorig jaar van start. Het eerste van vier gebouwenclusters zou eind dit jaar klaar zijn en omvat 12.000 vierkante meter kantoorruimte.

Trump-hotel in Dubai

De Amerikaanse miljardair wil op een kunstmatig eiland in Dubai (Verenigde Arabische Emiraten) een luxehotel optrekken. Het nieuwe complex - The Palm Trump International Hotel and Tower - zal ongeveer 400 miljoen dollar kosten.

Het nieuwe hotel zal volgens Trump 500 appartementen tellen met de service van een vijfsterren-hotel. Hij merkte op dat bovendien alle kamers zicht op de zee zullen hebben. Het complex zou verder ook boetieks, restaurants, bars, zwembaden en een fitness-centrum omvatten.

Eind dit jaar zou al gestart worden met de verkoop van de appartementen. Het hotel bevindt zich op 'The Palm', een palmvormig kunstmatig eiland voor de kust van Dubai. Dat geldt als één van de meest luxueuze en spectaculairste nieuwbouw-projecten in de Arabische Golf.

Canada interessanter dan Verenigde Staten

Canadese steden en kleinere Amerikaanse steden zijn veel interessanter voor vastgoed-beleggers dan de grote metropolen van de Verenigde Staten. Dat blijkt uit een groeiprognose van LaSalle Investment Management.

Bij de groeiprognose wordt rekening gehouden met het economisch potentieel van individuele steden. Daaruit bleek dat het beste rendement gehaald kan worden in het Canadese Toronto, gevolgd door de Amerikaanse steden Phoenix (Arizona) en Orlando (Florida).

Vooral de bloeiende grondstofmarkt en de stijgende olieprijs zijn volgens LaSalle redenen om aan Canadese steden de voorkeur te geven. Tegen 2009 worden in Toronto talloze nieuwe arbeidsplaatsen verwacht, wat de bevolking van de stad zou doen aangroeien.

Expo rond Hombroich-project

In een landbouwgebied van 300 hectaren in de buurt van Keulen wordt door zestien architecten en kunstenaars uit de hele wereld een experiment uitgevoerd rond een unieke mengeling van kunst, architectuur en landschap. Het project kreeg de naam Hombroich Spaceplacelab.

Het project wordt opgebouwd naast een voormalige NATO-raketbasis. In het Center for Architecture in New York werd een tentoonstelling opgebouwd met een selectie van de Hombroich-ontwerpen van de hand van architecten en kunstenaars als Tadao Ando, Frei Otto, Oliver Kruse en Alvaro Siza.

Elk van de zestien deelnemers kreeg in Hombroich een perceel van 20 hectaren, waarop ze onafhankelijk hun ontwerpen konden realiseren. Daardoor kwam er een brede van waaier van gebouwen tot stand, gaande van woningen en kantoren tot culturele en educatieve infrastructuur. Slechts tien procent van elk perceel mocht echter gebruikt worden voor de constructies. De rest moest voorbehouden blijven voor de ontwikkeling van bossen en weideland.

De deelnemers zijn Raimund Abraham, Tadao Ando, Shigeru Ban, Sverre Fehn, Finsterwalder Architekten, Erwin Heerich, Anatol Herzfeld, Thomas Herzog Partner, Hoidn Wang Partner, Per Kirkeby, Krischanitz-Frank, Oliver Kruse, Daniel Libeskind, Katsuhito Nishikawa, Frei Otto en Alvaro Siza.

Volgens het Center for Architecture biedt Hombroich innovatieve alternatieven aan om afgeschreven sites te transformeren naar een nieuwe mix van natuur, bebouwing en cultuur. "Dat geldt zowel voor de vlaktes van Arizona als voor de gedemilitariseerde zone in Zuid-Korea," wordt er aangevoerd.

Hombroich Spaceplacelab werd ontwikkeld door Karl-Heinrich Müller, die in 1982 het Museum Insel Hombroich oprichtte, bestaande uit zijn private woning en studio's voor kunstenaars. In 1996 schonk hij het land, de gebouwen en de kunstcollectie aan de Stiftung Museum Insel Hombroich, dat inmiddels een openbaar park is geworden.

De tentoonstelling zal volgend jaar te zien zijn in het Architectuurcentrum in Wenen. In Hombroich loopt op dit ogenblik een expositie van Günther Uecker en Inoue Yu-Ichi, die zich vooral lieten inspireren door de atoomaanval op Hiroshima en Nagasaki. Deze tentoonstelling loopt nog tot 5 februari.

Meer informatie kan bekomen worden op de website www.inselhombroich.de.

Porsche krijgt museum

In het Duitse Stuttgart-Zuffenhausen is begonnen met de bouw van het Porsche-museum. Het complex werd ontwikkeld door het Weense architectenbureau Delugan Meissl en zou in 2007 zijn deuren moeten openen.

Stuttgart-Zuffenhausen is de thuisbasis van de Duitse luxesportwagen Porsche. Hij krijgt er nu ook een eigen museum. De autobouwer zou daarin een bedrag van ongeveer 50 miljoen euro in investeren. De Weense architecten benadrukten te willen zorgen hebben voor een grootste sculptuur, waarmee ze de dynamiek van het automerk wilden benadrukken.

Het ringvormige complex zal ook een museumwinkel, een bezoekers-restaurant en een exclusief restaurant met dakterras
omvatten. Een aantal ruimtes zouden ook voor andere activiteiten kunnen gebruikt worden.

Bijenkorf wordt verkocht

De beroemde Amsterdamse Bijenkorf staat te koop. Eigenaar Vendex wil al zijn immobiliën van de hand doen. Het gaat in totaal om 72 panden, verspreid over heel Nederland. Het bedrijf - eigenaar van V&D, Bijenkorf en Hema - hoopt daarmee een bedrag van één tot anderhalf miljard euro te verzamelen.

De betrokken supermarkten blijven voorlopig in de panden gevestigd. Zij mogen bovendien beslissen over de aankleding van het interieur en de gevel. Door de verkoop kan Vendex echter wel gemakkelijker beslissen om een minder rendabele vestiging te sluiten. Ongebruikte ruimte zal bovendien aan andere winkels verhuurd mogen worden.

Vorig jaar werd Vendex aangekocht door KKR en Alpinvest. Zij betaalden daarvoor een bedrag van 1,4 miljard euro voor over. Met de verkoop van het vastgoed is die investering al grotendeels gerecupereerd. De verkoopprijs van de Bijenkorf wordt geschat op ongeveer 150 miljoen euro.

BritArt wordt uitgedreven

De BritArt-kunstgalerij van reclame-goeroe Charles Saatchi moet verhuizen. Een Engelse rechter heeft daarbij de kant gekozen van Sirayama Sokusan, de Japanse eigenaar van de Londense County Hall, waar de galerij is gevestigd. De Londense burgemeester Ken Livingstone noemt de beslissing een schande.

De BritArt-galerij opende zijn deuren in maart 2003, met onder meer werken van Damien Hirst en Tracey Emin. Maar al bijna onmiddellijk kregen Saatchi en de Japanse eigenaar van het gebouw het met elkaar aan de stok. Sirayama Sokusan stelde daarbij dat Saatchi de voorwaarden van het huurcontract niet naleefde.

Zo zou Saatchi kunstwerken hebben geplaatst in delen van het gebouw die niet aan hem verhuurd waren. Bovendien zou hij ook de afspraken over minimum ticketprijzen niet hebben nageleefd. Saatchi heeft inmiddels gezegd dat hij in april 2007 de 2.000 kunstwerken toch overbrengt naar Chelsea omdat de houding van de eigenaar voor een slechte atmosfeer zorgde in de County Hall.

Ken Livingstone, de burgemeester van Londen, noemde de beslissing van de rechter een schande. "De galerij heeft veel gedeelten van County Hall voor het publiek toegankelijk gemaakt," voerde hij aan. "Bovendien draagt de collectie veel bij tot de aantrekkelijkheid van de South Bank."

Hotel Cosmopolite Nieuwpoort herrijst

In Nieuwpoort-Bad wordt het hotel Cosmopolite heropgebouwd. Dat is het kroonjuweel van het vastgoedproject van de plaatselijke horeca-eigenaar Ronald Tourlousse. Het hotel moet honderd kamers tellen en ook een seminariezaal en een restaurant omvatten.

De heropbouw van het hotel Cosmopolite, strategisch gelegen bij het binnenkomen van Nieuwpoort-Bad, gebeurt in fasen. Het oude gedeelte van het hotel en het restaurant zijn gesloopt. Ook het aanpalend restaurant Carrousel en een vastgoedkantoor gaan tegen de vlakte.

Gehoopt wordt dat het hotel in december volgend jaar klaar zal zijn. Het complex omvat ook 24 serviceflats, met een dienstverlening van een dokter en verzorgend personeel. Verder komt er in de kelderverdieping van de Carrousel een feestzaal voor 240 personen en de tearoom wordt twee keer zo groot als nu. Het is bovendien de bedoeling om een vierde ster van Toerisme Vlaanderen te krijgen.

Amsterdam wil wit paleis

De raad van stadsdeel Amsterdam-Centrum wil dat het Koninklijk Paleis op de Dam wit wordt. De buitenkant van het majestueuze gebouw is aangetast door regen en wind en is nu grauw en grijs.

Op initiatief van de VVD gaat het dagelijks bestuur van het stadsdeel een brief schrijven aan het Ministerie van Volkshuisvesting met het verzoek het paleis ook aan de buitenkant in de originele staat op te leveren, zo werd vrijdag bekendgemaakt.

De Rijksgebouwendienst is begin oktober begonnen met de opknapbeurt van de binnenkant van het uit 1648 daterende gebouw. Sinds de laatste grootscheepse renovatie in 1965 is het paleis op een aantal punten sterk verouderd.

Tijdens de verbouwing zal de dienst technische installaties vervangen en de beveiliging aanpassen aan de huidige tijd. Naar schatting gaat de renovatie 69 miljoen euro kosten. De kosten voor renovatie van de gevel van het paleis zijn niet opgenomen in de begroting.

Olympiade doet Londense vastgoedprijs stijgen

De woningprijzen in Tower Hamlets, één van de armste wijken van Londen, zijn gevoelig gestegen nadat de Britse hoofdstad de organisatie van de Olympische Spelen van 2012 kreeg toegewezen. De wijk is meteen één van de meest winstgevende van de Britse vastgoedsector geworden.

Nadat bekend werd dat Londen de Olympische Spelen van 2012 mag organiseren, zijn de gemiddelde woningprijzen in Tower Hamlets in één maand tijd met 12.000 pond gestegen. Het gebied is één van de dichtst bevolkte buurten van Groot-Brittannië en zeventig procent van de woningen bestaat uit flatgebouwen.

Met die prijsstijging is het gebied volgens de vastgoedwebsite Rightmove het meest gegeerde van heel Groot-Brittannië geworden. "Er was rekening gehouden met een prijsstijging, maar 21.000 pond in twee maand is wel bijzonder veel," merkt Miles Shipside, commercieel directeur van Rightmove op.

Joods Museum Amsterdam wordt verbouwd

Volgende week gaat in Amsterdam de verbouwing van het Joods Historisch Museum van start. Naast een mediacafé en een moderne gehoorzaal, wordt er ook een permanent kindermuseum ingericht. Het vernieuwde museum zou volgende zomer moeten klaar zijn.

De verbouwing is uitgetekend door het architectenbureau Studio Van Berkel & Bos. In het museum komen een permanent kindermuseum, een geklimatiseerd prentenkabinet en een nieuwe vaste tentoonstelling over de geschiedenis van de joden in Nederland in de twintigste eeuw.

Ook krijgt het museum een moderne gehoorzaal, een grotere museumshop en een mediacafé. Het nieuwe Kindermuseum, dat drie verdiepingen en acht verschillende kamers krijgt, wordt een ontmoetingsplaats voor kinderen uit verschillende culturen.

Eén van de meest ingrijpende onderdelen van de verbouwing is het nieuwe geklimatiseerde Prentenkabinet in de kelder onder de Nieuwe Synagoge. Hier komt een extra ruimte van bijna 400 vierkante meter ter beschikking. Kwetsbare werken kunnen er onder optimale condities aan de bezoeker worden getoond. Behalve een Prentenkabinet komt er ook een gehoorzaal, onder meer voor lezingen en films.

Studio Van Berkel & Bos neemt tevens de inrichting van alle publieksruimten en het Prentenkabinet voor zijn rekening. De grafische vormgeving is van MV Levievandermeer. Het Kindermuseum wordt ontworpen door ROO Ontwerpers. Een groot deel van het museum blijft tijdens de verbouwing open.

Voor meer informatie kan men terecht op www.jhm.nl.

Bouwen met locale voorwaarden

De huidige gebouwen zijn meestal niet economisch gebouwd omdat ze niet aangepast zijn aan de omgeving. Dat is de stelling van Steven Ehrlich, vooraanstaand lid van het American Institute of Architects. Bouwwerken moeten volgens hem meer rekening houden met het leefmilieu.

"Door het gebruik van efficiëntere technieken, zoals stralingswarmte, kunnen we een grotere verantwoordelijkheid opnemen voor het leefmilieu en een evenwicht creëren met het landschap," voert hij aan.

Ehrlich bestudeerde in Noord- en West-Afrika de ideeën en stijlen die inheemse volkeren gebruiken voor de bouw van hun woningen. Die observaties nam hij op in zijn eigen ontwerpen en ideeën. "In Afrika groeien de steden echt uit de grond," merkt hij daarbij op. "Gebouwen worden opgetrokken in de materialen die in de omgeving aanwezig zijn."

Daarbij verwijst hij onder meer naar een moskee die helemaal opgetrokken is uit modder. "Er is nu eenmaal veel van dat materiaal aanwezig in de regio," voert hij aan. "Veel van deze constructies hebben nagenoeg geen enkele negatieve invloed op het milieu."

Dat idee werd een centraal element in zijn filosofie. "Architecten moeten begrijpen dat er een groot verband bestaat tussen het gebruikte materiaal en het type design dat ze willen uitwerken," merkt hij op. "Ze moeten beseffen dat ze over het nodige materiaal kunnen beschikken en dat ze het ook kunnen toepassen."

Daarnaast stelt hij dat architectuur moet luisteren naar de mensen die bij het project zullen betrokken worden en naar de locatie waar het project gerealiseerd zal worden. Zo werd de Bibliotheca Latino-Americana in San José, een Latijns cultureel centrum, gebouwd naar Mexicaanse structuren. Daarbij bleken bijvoorbeeld trapvormen heel essentieel te zijn.

Daarnaast stelt hij dat de Verenigde Staten steeds dichter bevolkt raken. Dat leidt volgens hem tot een nood aan het zoeken naar ruimte waar die technisch gezien ontbreekt. "Binnengebieden kunnen een centrale rol spelen in de nieuwe opvattingen over voorsteden, zodat men er zowel binnenshuis als buiten kan leven."

Degussa verkoopt Frankfurt-basis

Op de terreinen van Degussa in Frankfurt moet op termijn een nieuw project gerealiseerd worden. Het Duitse chemieconcern heeft het gebied verkocht aan Deutsche Immobilien Chancen (DIC) en Morgan Stanley Real Estate Funds. Bij de overname is geen bedrag vermeld.

Het gaat om een gebied van ongeveer 2,1 hectaren in het centrum van de stad. Degussa zal de eerstvolgende tien jaar een groot gedeelte van de gebouwen huren voor ongeveer 950 medewerkers. Op lange termijn wil DIC het gebied samen met de stad gebruiken voor de ontwikkeling van een nieuw project.

Het oudste gebouw op het terrein dateert van 1823 en werd ontworpen door de toenmalige Frankfurter stadsbouwmeester Johann Friedrich Christian Hess. Dat gebouw is als monument geklasseerd. De andere gebouwen dateren echter meestal uit de tweede helft van de twintigste eeuw.

Uitzichtplatform Rockefeller heropend

Na een sluiting van twintig jaar gaat op 1 november het uitzichtplatform van de wolkenkrabber Rockefeller Center in New York weer open. Daarmee krijgt het Empire State Building er een geduchte concurrent bij, wat betreft het beste uitzicht op Manhattan.

Het uitzichtplatform op de 65ste verdieping van het Rockefeller Center biedt op 260 meter hoogte een vergezicht naar alle kanten over Manhattan en omgeving. Op een heldere dag kan men er 130 kilometer ver kijken, aldus het management maandag.

Fraude met mazout?

Douane & accijnzen onderzoekt grootschalige fraude met stookolie bij Interoil Lummen, een van de grotere brandstoffen-leveranciers van Vlaanderen. Het Limburgse bedrijf, met depot in Antwerpen, is verzegeld. Er zou gesjoemeld zijn met het injectiesysteem voor het toevoegen van rode kleurstof, waardoor massaal taks werd ontdoken.

Door een manipulatie van het automatische injectiesysteem werd aan de mazout - die als huishoudbrandstof werd verkocht - geen rode kleurstof en ‘solvent yellow’ toegevoegd, zoals verplicht. De laadbon vermeldde dat de tankwagen met rode stookolie wegreed, terwijl er in feite witte, veel duurdere gasolie in de laadruimte stak. Op die manier werden per tankwagen zowat 18.000 euro aan accijnzen ontdoken. Geld dat men in eigen zak kon steken.

Speurders van de opsporingsdienst minerale oliën konden de fraude zaterdag op heterdaad vaststellen. Een Luikse klant werd ingerekend. Onderzoek moet uitwijzen hoe omvangrijk de fraude is. De Luikse klant nam alleszins grote hoeveelheden brandstof af bij Interoil. Het staat vast dat het niet de eerste keer was. De ontdoken accijnzen kunnen in de honderdduizenden euro’s lopen.

Nagegaan wordt of meer klanten betrokken zijn bij de fraudepraktijken. De onderzoekers controleren ook wie binnen het bedrijf op de hoogte was van de manipulatie van het injectiesysteem. Het is nog onduidelijk of de directie weet had van de fraude. Volgens een woordvoerder van Interoil voldoen de machines aan alle wettelijke normen en is nog niets bewezen.

Moderne architectuur voor San Francisco

San Francisco heeft nu zijn eigen ikoon van moderne architectuur. Zopas werd er een met koper bekleed museum geopend in de onmiddellijke omgeving van de Golden Gate Bridge. Daarmee is een einde gekomen aan een lange lijdensweg. Een dergelijk gebouw betekent volgens het persbureau Reuters een grote stap voor de stad.

San Francisco staat immers bekend voor zijn Victoriaanse wijken en historische kabeltrams. "De bewoners waren er altijd vooral geïnteresseerd in het behoud van hun historische stad dan in de realisatie van moderne architectuur, zoals die gepersonaliseerd wordt door het nieuwe de Young Museum," aldus Reuters.

Het museum in het Golden Gate Park werd ontworpen door de beroemde Zwitserse architecten Herzog & de Meuron. "In tegenstelling tot steden zoals Parijs en New York, heeft San Francisco nooit voldoende aandacht besteed aan grote architecturale realisaties," benadrukte Deborah Frieden, project-directeur van het museum. "Dit is pas de eerste keer dat zoiets hier tot stand komt."

Daarbij wordt opgemerkt dat het gebouw zijn omgeving niet beheerst, maar er eerder in opgaat. "De architecten wensten ook dat het gebouw elementen overnam van het natuurlijk landschap, dat voortdurend wijzigt," aldus Frieden. "Onder verschillend licht krijgt het gebouw dan ook een verschillend karakter, afhankelijk van het zonlicht of de mist."

Het oorspronkelijke de Young Museum, in 1894 gebouwd voor de California Midwinter International Exposition, werd vijf jaar geleden gesloten nadat het stadsbestuur geoordeeld had dat de bewarende maatregelen na de aardbeving van 1989 onvoldoende waren gebleken. De stad had echter geen geld om het origineel te herstellen en twee keer werd een investering in een nieuw gebouw afgewezen.

Daardoor kwam de toekomst van het museum in gevaar, tot voorstanders erin slaagden 200 miljoen dollar samen te brengen. Daarop werd het oude gebouw afgebroken om plaats te maken voor het nieuwe project. Maar nog was niet iedereen gelukkig met die beslissing, want sommigen vonden het museumgebouw te groot of dat het de rust van het Golden Gate Park zou verstoren.

Bouwsector betaalt per tewerkgestelde leerling

De bouwsector gaat scholen met bouwopleidingen 500 euro betalen per leerling die na zijn studie doorstroomt naar de bouw. De sector verbindt daar wel voorwaarden aan in verband met stages tijdens de opleiding en bezettingsgraad van de hoogste studiejaren. De sector beoogt op termijn een doorstroming van meer dan 50 procent. Aan de jongeren zelf wordt, zoals vroeger ook het geval was, 200 euro betaald. Dat staat in een convenant dat is ondertekend door minister van
Onderwijs Frank Vandenbroucke, de onderwijsnetten en het Fonds voor Vakopleiding in de Bouwnijverheid (FVB).

De bouwsector trekt voor de premies voor dit convenant 900.000 euro per jaar uit. In de samenwerking met het onderwijs investeert de sector globaal jaarlijks 3.000.000 euro. Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten blijft een groot probleem
voor de bouwsector. Daarom sluit de sector sinds 1996 globale convenants met het onderwijs af. Via deze convenants stimuleert het FVB scholen en leerlingen, om zo de doorstroming naar de sector te verbeteren. Doorgestroomde leerlingen zijn leerlingen die tijdens de eerste 18 maanden na het afstuderen minstens 3 maanden in de bouwsector werken.

Het nieuwe convenant loopt vanaf 1 januari 2006 en is geldig tot het vervangen of opgezegd wordt. De scholen kunnen intekenen op twee niveaus: een laagdrempelig standaardconvenant en een uitgebreid convenant. Het standaardconvenant slaat op alle scholen die bouwstudierichtingen of –opleidingen aanbieden en die de persoonsgegevens van de leerlingen van de hoogste jaren ter beschikking stellen van de sector.

Iedere doorgestroomde leerling van deze scholen krijgt 200 euro van het FVB. Het FVB komt ook tussen in bijscholing voor leerkrachten, specifieke opleiding voor leerlingen en verstrekt goedkope handboeken. Het organiseert ook een gezamenlijk veiligheidsexamen en het beloont scholen van het buitengewoon secundair onderwijs (BuSO) met 150 euro per doorgestroomde leerling.

Voortaan zullen scholen ook kunnen intekenen op een uitgebreid convenant. Hierbij gelden dezelfde voordelen als in het
standaardconvenant, maar de school wordt bovendien per doorgestroomde leerling beloond met 500 euro. Er moeten wel enkele voorwaarden vervuld zijn. Zo kan de 500 euro alleen gebruikt worden voor studierichtingen of -opleidingen waar in de derde graad een bezetting van 15 leerlingen.

BSO-scholen moeten voor de betrokken richting of opleiding stages in een bouwonderneming voorzien van minimaal 45 werkdagen in de eerste twee jaar van de derde graad en 30 werkdagen in het derde jaar van de derde graad. Voor BuSO-scholen wordt ook 700 uur werkervaring gevraagd in de integratiefase. TSO-scholen moeten voor de betrokken richting of opleiding stages in een bouwonderneming voorzien van minimaal 15 werkdagen in de derde graad.

Wandelen langs bunkers

In het Oostvlaamse Gijzenzele is de Bunker Wandelroute voorgesteld. De toeristische route - gesteund door de provincie Oost-Vlaanderen - slingert zich langs de drie Oosterzeelse deelgemeenten Landskouter, Gijzenzele en Moortsele over een afstand van 13 kilometer langs de bunkers uit de tweede wereldoorlog.

De bunkers maken deel uit van het Bruggenhoofd Gent, een verdedigingslinie die in de jaren dertig van de vorige eeuw werd opgetrokken. Zij vormen de rode draad van de wandeling. Het hoogtepunt van de route is de Betsberg, tijdens de oorlog een strategisch belangrijk punt van waaruit men met mooi weer de torens van Gent kan opmerken.

De route maakt vaak gebruik van veld- en kerkwegels. Deze zogenaamde trage wegen werden de voorbije jaren in Oosterzele, in nauw overleg met Toerisme Oost-Vlaanderen, opnieuw vrijgemaakt en volop ontwikkeld. Studenten van de Hogeschool Gent hebben de afgelopen jaren de toestand van de veld- en kerkwegels in de streek vergeleken met de atlas van buurtwegen uit 1843 en brachten de begaanbaarheid van de bestaande trage wegen in kaart.

De Bunker-route is volledig bewegwijzerd met beige-groene bordjes op houten platen. Er is ook een handleiding met wegbeschrijving. Deze kleine brochure kost 1,25 euro en is verkrijgbaar bij de plaatselijke diensten voor toerisme, de toeristische infokantoren en VVV's. Bestellen kan ook bij Toerisme Oost-Vlaanderen, Het Metselaarshuis, Sint-Niklaasstraat 2, 9000 Gent.

Boerderij op het dak

Het dak van de woning kan perfect landbouwgebied worden. Dat stelt de Amerikaanse architect en industrieel ontwerper William McDonough. Het idee vormt een onderdeel van een project dat zijn bureau uitwerkt voor de China Housing Industry Association (CHIA), waarvoor zijn bureau woongelegenheid voor 400 miljoen mensen moet creëren.

De CHIA moet de volgende twaalf jaar een woning creëren voor bijna een half miljard mensen. "Om dat doel te bereiken ontwerpen we samen met hen zeven nieuwe steden," vertelde William McDonough aan Newsweek. "Om dat doel te bereiken, zoeken wij welke materialen er in de toekomst gebruikt kunnen worden."

Daarbij denkt McDonough onder meer aan het nieuwe polystyreen van BASF. "Dat bevat geen schadelijke chemicaliën," benadrukte de architect. "Het kan bovendien gebruikt worden om muren te bouwen die tegelijkertijd licht, sterk en superisolerend zijn. De verwarming en airco van het gebouw kost bijna niets. Bovendien is de woning ook bijzonder stil. Er kunnen dertien mensen wonen in de flat op de bovenliggende verdieping, maar men zal er niets van horen."

Het bureau McDonough, Braungart Design Chemistry ontwierp ook een luxueus toilet waarbij het doorspoelen gebeurt zonder veel water, maar waarbij een soort mist wordt gebruikt voor ontsmetting en het doden van bacterieën. "In de onmiddellijke omgeving worden bamboevelden aangelegd om het water te zuiveren," voerde McDonough aan. "Bamboe groeit dertig centimeter per dag, wat dan weer geoogst kan worden en hout oplevert."

De Chinese overheid heeft angst dat de urbanisatie de productiev landbouwruimte zal innemen. "Daarom verplaatsen we de landbouw naar de daken van de woningen," merkte McDonough op. "Dat is althans mijn voorstel. De boeren kunnen beneden wonen. Wie vanop afstand naar de stad kijkt, zal de indruk krijgen dat ze deel uitmaakt van het landschap."

Hij wees erop dat een traditioneel dak niet praktisch is. "Het heeft zwaar te lijden van weerschommelingen en ultraviolet licht," voerde hij aan. "Om de twintig jaar moet het vervangen worden. In San Bruno (Californië) hebben we een groen dak gebouwd van gras. Het dak dempt de geluiden van het luchtverkeer op de luchthaven van San Francisco en absorbeert het stormwater. Bij de fabriek van Ford in River Rouge heeft een dergelijk dak voor miljoenen dollar besparingen gezorgd bij de opvang van regenwater."Bij de energievoorziening in de nieuwe Chinese steden denkt McDonough aan zonnewarmte. "Ik wil zonne-energie goedkoper maken dan steenkool, maar om dat te realiseren heeft men een land als China nodig," benadrukte hij. "Zonnecollectoren moeten niet op de daken van woningen geplaatst worden, maar in centrales van vierkante kilometers groot."

Dat zou de kostprijs van de zonne-energie volgens de architect drastisch kunnen doen dalen. "Bovendien zorgt het ook voor extra jobs, niet alleen bij de productie, maar ook bij de plaatsing en het onderhoud," benadrukte hij nog. "Bovendien zorgt dit voor eigen energie-voorziening. Men is niet van invoer afhankelijk en dus minder kwetsbaar."

Kernenergie is aan McDonough niet besteed. "Ik hou van kernenergie, maar ik zou graag hebben dat die op de plek blijft waar God ze gecreëerd heeft, 130 miljoen mijlen ver, in de zon," stipte hij aan.

Oudste stenen huis Nederland

Archeologen hebben bij graafwerkzaamheden in het centrum van Nijmegen funderingen aangetroffen van het tot nu toe oudste stenen huis van Nederland. In de bouwput zijn tevens antieke dakpannen en siervoorwerpen aangetroffen, wat er volgens de archeologen op duidt dat het gebouw kort na het begin van de jaartelling door zeer vooraanstaande mensen moet zijn bewoond.

Nijmegen viert dit jaar het 2000-jarig bestaan. Dat de stad echt de oudste van Nederland is, is aan het eind van de vorige eeuw onomstotelijk vastgesteld na het vinden van een gedeelte van een Romeinse godenpijler uit 14 na Chr. De funderingen van het nu aangetroffen gebouw dateren ongeveer uit 40 na Chr.

De gemeente wist volgens een woordvoerder wel bijna zeker dat er bij de bouwactiviteiten op de St. Josephhof Romeinse resten zouden worden gevonden. De vondst van het stenen huis heeft de stadsarcheologen toch verrast, omdat dit er op wijst dat Nijmegen in de Romeinse tijd nog veel aanzienlijker moet zijn geweest dan tot nu toe aangenomen.

Slechte ijspiste op Olympische Spelen?

Het is zeer de vraag of Italië helemaal klaar zal zijn voor de Olympisch winterspelen in Turijn, die nog iets meer dan 100 dagen verwijderd zijn. Er wordt weliswaar hard gewerkt om alle accommodaties op tijd af te krijgen en de bouw van de Oval Lingotto - de olympische schaatshal- is vergevorderd, maar getwijfeld wordt of ook de ijsvloer tijdig zal kunnen worden aangebracht.

Tijdens de zomer werden de vriesbuizen getest en in september werd er een dun ijsvloertje gelegd, maar daar blijft het dan ook bij. Pas deze maand wordt er zogenaamd sportijs gevroren en half hovember moet er goed wedstrijdijs liggen zodat buitenlandse ploegen op de baan kunnen trainen. De World Cup wedstrijden op 9, 10 en 11 december zijn de eerste en tevens laatste serieuze test voor de Oval Lingotto.

Volgens de delegatieleider van de Nederlandse Olympische schaatsers is er minstens een jaar nodig om goed competitie-ijs te maken. Zo lang zou er namelijk nodig zijn voor al het fijne bouwstof uit de hal is verdwenen. Stof is er echter volop in de Oval Lingotto. Het terrein rondom de schaatshal ligt nog grotendeels braak en het asfalt voor de parkeerplaatsen moet nog worden gelegd. Ook dertien maanden van bouwen, timmeren en zagen hebben hun sporen achtergelaten.

De verwachting is dat de baan in Turijn te laat helemaal klaar zal zijn voor het olympische schaatstoernooi. De kritieken worden door het Italiaanse organisatiecomité weggewuifd en er wordt gesteld s een goede oplossing gevonden voor het stofprobleem. "We vriezen de baan op en schrapen twee dagen voor de competitie anderhalve centimeter ijs weg," wordt er opgemerkt. "Die toplaag brengen we dan weer nieuw op. Dan hebben we schoon ijs."

Een andere manier om het stofprobleem in de hal uit de wereld te helpen, is de conditionering van de lucht. Met een geavanceerd luchtfiltersysteem wordt het stof uit de lucht gezeefd. Velen twijfelen echter of dit ook in de praktijk zal werken en er wordt gevreesd dat er volgend jaar in februari niet veel schaatsrecords zullen sneuvelen.

Wat met ambassade in Tokio?

Over het lot van de Belgische ambassade in Tokio zou op het einde van het jaar een beslissing moeten vallen. Dat heeft de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht vrijdag tijdens een bezoek aan Japan gezegd. "Het technisch bestek is klaar," verduidelijkte het hoofd van de Belgische diplomatie.

De federale overheidsdienst Buitenlandse Zaken heeft meerdere scenario's overwogen voor de Belgische ambassade. Het huidige gebouw, een grote villa met een uitgestrekt park, gebouwd in 1959-1960 in het centrum van de Japanse hoofdstad, is te klein en beantwoordt niet meer aan de aardschokbestendigheidsnormen die gelden in Japan.

De regering zou het liefst het huidige gebouw afbreken en het terrein van 8.509 vierkante meter op lange termijn verhuren aan een ondernemer die er een torengebouw zou neerzetten. Voor de ambassade en de woning van de ambassadeur zouden één of meerdere verdiepingen voorzien worden, terwijl de overige zouden verhuurd worden op de vastgoedmarkt van Tokio.

Britten moeten zich opmaken voor Siberische winter

Britse huiseigenaars moeten hun woningen voorbereiden op een strenge winter. Halifax Home Insurance volgt met die stelling het Britse Environment Agency (EA), dat gewaarschuwd heeft dat vele Britten het risico lopen het
slachtoffer te worden van overstromingen, maar niet voldoende voorzorgen nemen.

Halifax benadrukt dat de schadeclaims voor storm- en waterschade in Groot-Brittannië sinds 2001 met 40 procent zijn toegenomen. Vorig jaar behandelde Halifax 20.000 dossiers voor een gezamenlijk bedrag van meer dan 17 miljoen pond. Dit jaar is het aantal claims al opgelopen tot 23.000 dossiers en het herfstseizoen is zelfs nog niet echt op gang gekomen.

"Voorkomen blijft nog altijd beter dan genezen en vele schade zou voorkomen kunnen worden indien huiseigenaren een beetje moeite zouden doen om hun woningen voor te bereiden op de winter. In totaal zouden er vijf miljoen
Britten leven in potentiële overstromingsgebieden. "Maar meer dan veertig procent is zich niet bewust van het gevaar," aldus Halifax.

EA-topvrouw Barbara Young stelde dat Groot-Brittannië wellicht niet het gevaar loopt getroffen te worden door rampen als de tsunami of de orkaan Katrina, maar dat hevige regenval en stormen op zee desondanks voor een reëel overstromingsgevaar zorgen. "Het is dan ook belangrijk dat mensen proberen de zware financiële en emotionele kosten van overstromingen proberen te vermijden," benadrukte ze.

Halifax wijst erop dat grote weersgebeurtenissen weliswaar het nieuws domineren, maar dat dagelijkse problemen zoals bevroren leidingen, omgevallen bomen en beschadigde daken talloze gezinnen een ellendige winterperiode bezorgen.

Daarom stelt de verzekeraar dat huiseigenaars er goed zouden aan doen de afwatering en danken te controleren, uit te zoeken of laaghangende takken en zwakke wortels geen potentieel gevaar opleveren en dat de verwarming tenminste op tien graden staat, zodat leidingen niet kunnen bevriezen.

De overstromingen in het najaar van 2000 brachten 10.000 Britse woningen schade toe. De totale financiële kost liep op tot meer dan 1,3 miljard pond. Weerdeskundigen voorspellen er een bijzonder strenge winter, de koudste in meer dan tien jaar.

Veel gezinnen zonder gas of elektriciteit?

Deze winter mogen geen mensen worden afgesloten van elektriciteit of gas. De partij Groen zal die eis volgens volksvertegenwoordiger Mieke Vogels verdedigen in de themacommissie energiearmoede van het Vlaams parlement. Vogels vreest dat anders de volgende maanden nog vele gezinnen dreigen afgesloten te worden. De commissie start volgende week de werkzaamheden.

Sinds de liberalisering van de energiemarkt zijn in Vlaanderen volgens Groen al 44.817 gas- of elektriciteitsklanten gedropt door de commerciële leveranciers. "Eind 2004 was al bij 2.257 gezinnen de elektriciteit definitief afgesloten en 1.189 gezinnen moeten het sinds die datum stellen zonder gas," stipt Mieke Vogels aan.

De komende maanden lijken volgens haar nog eens honderden gezinnen afgesloten te worden van gas of elektriciteit, ditmaal door de sociale leveranciers. "Van de 8.731 dossiers die tussen juli 2004 en maart 2005 werden ingediend bij de lokale adviescommissies (LAC), die worden voorgezeten door het OCMW , werd in 56 procent van de dossiers beslist om definitief af te sluiten."

Groen stelt dat de problemen zich vooral voordoen in de grote steden. "Antwerpen alleen al is goed voor 30 procent van dossiers, Gent voor 15 procent," voert de partij aan. "De meeste mensen die voor het LAC moeten verschijnen, zijn helemaal geen OCMW-cliënten. Het zijn mensen die de hoge energieprijzen niet meer aankunnen. Het stookoliefonds van de regering helpt niet. In de steden wordt amper op stookolie verwarmd."

Het gevolg daarvan is dat duizenden gezinnen de volgende winter opnieuw zonder licht en verwarming zullen moeten doorbrengen. "Dat moet stoppen," reageert Vlaams volksvertegenwoordiger Mieke Vogels. Zij vraagt van de bevoegde
Vlaamse ministers Vervotte en Peeters dat de nodige initiatieven genomen zouden worden.

Groen vraagt alvast dat de leveranciers tot 1 april 2006 stoppen met het afsluiten van gas en elektriciteit. "Die periode moet worden aangewend om de LAC-werking te verbeteren," meent Mieke Vogels. "De mensen in het LAC verzuipen in de administratieve beslommeringen. In Antwerpen behandelt het LAC per maand 300 tot 400 dossiers. Het OCMW moet in elk dossier nagaan of er - zoals de wet voorschrijft - sprake is van onwil tot betalen en moeten kunnen beslissen wie een verwarmingstoelage, een bijdrage voor het energiefonds of een stookoliebijdrag nodig heeft."

Mieke Vogels stipt aan dat deze beslissingen steeds moeten verantwoord worden met een berg papier. "Het OCMW kan
die opdracht echter niet aan, het LAC evenmin," voert ze aan. "Maar het gaat wel over de vraag of mensen straks al dan niet in de kou komen te zitten." Ze vraagt meteen dat de sociale leverancier een programma start om de woningen van zijn klanten te onderwerpen aan een energie-audit en om aangepaste programma's uit te werken om deze woningen te isoleren.

"Mensen die ten einde raad zijn, die hun energierekening niet meer kunnen betalen, moet men niet vragen hun woning te isoleren," stelt ze. "Daar hebben ze zeker de centen niet voor. De overheid moet hiervoor creatieve oplossingen aandragen. Dit kan bijvoorbeeld door systemen waarbij de energieklant na de isolatie, op het moment dat hij minder verbruikt, toch dezelfde maandrekening blijft betalen tot de investering voor meer rationeel energieverbruik is afbetaald."

Basisprogramma's voor isolatie zoals het vervangen van ramen en het plaatsen van dubbele beglazing kunnen collectief worden aanbesteed om de prijs te drukken. In Duitsland sluit de overheid hiertoe jaarlijkse contracten af met de confederatie van de bouwnijverheid. "De overheid moet fraudeurs aanpakken," aldus nog Mieke Vogels. "Maar de overheid moet er ook voor zorgen dat niemand in hartje winter zonder licht of verwarming wordt gezet. Door de huidige LAC-werking is dat onmogelijk. Aan die toestand moet een einde komen."

Restauratie voor hoeve Colonie Agricole

Een hoeve uit de 19de eeuw, onderdeel van de Colonie Agricole in Lommel, wordt omgebouwd tot museum en natuureducatief centrum. De restauratie van het gebouw werden onlangs op gang gebracht. Het complex werd in 1999 erkend als beschermd erfgoed.

De Hoeve Corens in Lommel begint aan een nieuw leven als museum en natuureducatief centrum. De woning, genoemd naar zijn laatste bewoner, is het laatste restant van een mislukte landbouwnederzetting in de periode 1850 tot 1860. De restauratiewerken aan hoeve Corens zijn eind vorige maand gestart en zullen een jaar duren. Omwille van de historische waarde is het gebouw door de Vlaamse Gemeenschap erkend als beschermd erfgoed.

De werken worden uitgevoerd onder leiding van het architectenbureau Kemps. De restauratie kost 428.212 euro. De Vlaamse Gemeenschap neemt zestig procent van de werken voor zijn rekening. De rest wordt in gelijke mate gedragen door de provincie Limburg en de stad Lommel.

De twintig boerderijtjes werden in 1850 in opdracht van de staat gebouwd. Voor het project Colonie Agricole kreeg elke landbouwer een perceel grond. Geen van de kolonisten slaagde erin zijn landbouwbedrijf te leven en in 1860 werd het project opgedoekt en de Kolonie kwam in privé-handen. De Hoeve Corens wordt het monument dat de geschiedenis van de parochie Kolonie weerspiegelt. Het woonhuis wordt conciërgewoning. In de schuur en de stallen komt een natuureducatief centrum

Ecovriendelijk dorp in plaats van superstort

Het Noord-Ierse dorp Maghermorne in de buurt van Larne, ten noorden van Belfast, krijgt een eco-vriendelijke buurt. Ooit was het gebied van bijna 80 hectaren voorzien als superstort, maar die plannen werden door de bewoners in de jaren negentig afgeschoten.

Het nieuwe project wordt ontwikkeld door Lafarge en omvat naast milieuvriendelijke woningen ook een filmset, een spoorwegmuseum, een duikcentrum, een natuurreservaat, een mountainbike-parcours en een hotel.

De Noord-Ierse afdeling van Friends of the Earth stelde dat het land een slechte reputatie heeft op het gebied van duurzaam wonen, maar dat dit project deze trend zou kunnen omkeren. "De plannen vormen een echte bijdrage tot de strijd tegen de klimaatverandering," aldus een woordvoerder. "We hopen dat dit een eerste van vele realisaties is."

Lafarge merkte op dat het project gericht is op een zero-niveau's van afval en uitstoot, duurzaam transport en watergebruik en de toepassing van milieuvriendelijke constructietechnieken.

Restauratie van Leuvense Keizersberg

Kunstenaar Filip van Dingenen werkt samen met Stella Artois om een kunstproject te realiseren met de mensen uit de Leuvense Ridderbuurt. De buren van de brouwerij gaan labels voor bierflesjes versieren. De actie kadert in het Kom op voor je Wijk-project rond de Keizersberg.

Toen de mensen uit de Ridderbuurt voorstelden om de kale muren van de Keizersberg te versieren met kunst, kregen ze groen licht van Kom op voor je Wijk. Filip van Dingenen begon allerlei activiteiten te organiseren om de betrokkenheid onder de buren te verhogen. De voorbije zomer was er al een theeceremonie, een openluchttheater en een succesvol bloemengietproject.

Een volgende stap in de voorbereiding is Message on da bottle. Er worden via de bakker en de buurtwinkels, maar ook huis aan huis stickers verkocht waarop mensen hun fantasie kunnen laten gaan. Ook een aantal jeugdwerkingen uit de buurt doen mee. Achteraf worden de creaties, geplakt op een bierflesje, tentoongesteld.

De kunstenaar hoopt 6.500 flesjes te kunnen verzamelen. Inmiddels zijn de restauratiewerken aan de Keizersberg van start gegaan. In het voorjaar gaan de specifieke workshops van start om de muur te versieren en in mei, precies honderd jaar na de bouw van de muur, worden de kunstwerken geëxposeerd.

Geen kunstmatig dorp in Anderlecht

De Brusselse staatsecretaris voor wonen Françoise Dupuis (PS) heeft te kennen gegeven geen heil te zien in een kunstmatig dorp met meer dan 2.000 woningen aan het Erasmusziekenhuis in Anderlecht. Zij liet parlementslid Carla Dejonghe (VLD) dinsdag in de Brusselse commissie huisvesting weten dat de plannen bijgestuurd zullen worden.

Dejonge vond de plannen onaanvaardbaar en vreest bij de realisatie ervan voor een sociaal getto. "Vanuit de optiek Brussel financieel en sociaal leefbaar te maken door jonge gezinnen met een dubbel inkomen aan te trekken, is dit project volstrekt onbegrijpelijk," benadrukte Dejonghe.

Dupuis verzekerde ook dat de overstapparkeerplaats aan het ziekenhuis niet zal gebruikt worden om 700 flats te bouwen, zoals in de oorspronkelijke plannen staat. Dupuis heeft het over een naïeve beslissing en weigert de bouw ervan

Bezoekerscentrum op Giant's Causeway

De Ierse architect Roisin Heneghan heeft een internationale wedstrijd gewonnen voor de bouw van een ontvangstcentrum op de Noord-Ierse Giant's Causeway, een site die tot het Werelderfgoed van de Unesco behoort. Het Ierse project werd gekozen uit ruim 200 inzendingen van over de hele wereld.

Het nieuwe centrum werd daarbij zo ontworpen dat het helemaal opgaat in het indrukwekkende landschap aan de noordkust van County Antrim. Minister van binnenlandse zaken Peter Hain had het daarbij over een verbazingwekkende architectuur die bezoekers uit de hele wereld een unieke ontvangstruimte zal bezorgen.

Hij voegde er aan toe dat het project in vele jaren één van de belangrijkste ontwikkelingen is voor de Noord-Ierse toeristische industrie. Tom McGrath, voorzitter van de Noord-Ierse toeristische dienst, stipte aan dat het ontwerp perfect beantwoordt aan de vereisten van de bijzonder gevoelige Werelderfgoed-site.

Heneghan ging in de wedstrijd collega's als Riina Palva (Finland) en Matos Gameiro-Carlos Crespo (Portugal) vooraf. De Ierse architect werd eerder ook al bekroond voor het ontwerp van het Grand Museum in Egypte en de Carlisle Pier in Dublin.

Er wordt nog een afzonderlijke competitie uitgeschreven om een ontwerper aan te duiden voor de tentoonstellingsruimten.

Tien procent meer nieuwbouw

Het aantal afgeleverde bouwvergunningen voor nieuwe woningen voor privé-gezinnen is in de periode mei-juni-juli gestegen met 9,5 procent tegenover de drie maanden voordien. Dat blijkt uit cijfers van de FOD Economie, afdeling Statistiek. Een uitsplitsing naargelang het woningtype geeft een stijging van 0,3 procent voor de eengezinswoningen en een stijging van 18,5 procent voor de appartementen.

Het vergunde volume van niet-residentiële nieuwbouw daalt met 33,1 procent. Voor de renovatie van woongebouwen noteert men een toename van de afgeleverde bouwvergunningen met 2,2 procent. De evolutie van de trend van de laatste drie maanden in vergelijking met de drie maanden daarvoor levert een groei van 5 procent op voor nieuwe woningen voor privé-gezinnen.

Daarbij kenden de eensgezinswoningen een groei van 0,4 procent, terwijl bij de appartementen een stijging met 5,4 werd genoteerd. Het volume aan niet-residentiële nieuwbouw ging met 7,8 procent achteruit. Bij de renovatie van woongebouwen is er een stijging van 1,2 procent.

Hoegaards Arendsnest wordt wijnhoeve

In Hoegaarden loopt een openbaar onderzoek voor de verbouwing van het geklasseerde Arendsnest tot wijnboerderij. De eigenaar diende een renovatiedossier in en hoopt begin 2007 met de werken te kunnen starten. Hij zou het zeventiende eeuwse pand willen ombouwen tot wijnhoeve.

Het Arendsnest aan de Houtmarkt in Hoegaarden is een hoeve met een herenwoning en was jarenlang eigendom van de gemeente. Tot voor enkele jaren was er het gemeentelijk OCMW gevestigd, maar de hoeve staat nu al verscheidene jaren leeg en begint te verkommeren. De nieuwe eigenaar wil het pand nu renoveren.

In de herenwoning zou een degustatieruimte voor wijn, een restaurant en gastenkamers komen. De pachterswoning zou ingericht worden als conciërgeverblijf. Het melkhuis wordt een berging en sanitair, terwijl de stallen omgebouwd zouden worden tot keuken.

De schuur krijgt een nieuwe bestemming als feest-, verkoop- en vergaderzaal, een exporuimte en een proeverij. De gewelfde kelders blijven bewaard en zullen gebruikt worden voor de opslag van wijn, die daar op flessen wordt getrokken.

Rodamco in Fins winkelcentrum

Vastgoedbelegger Rodamco Europe heeft een belang in een groot winkelcentrum in Helsinki overgenomen van de Duitse branchegenoot IVG Immobilien. In ruil hiervoor krijgt IVG drie kantoorgebouwen in Parijs en München van Rodamco Europe plus 55 miljoen euro aan contanten.

De prijs van het belang van 54 procent in het Finse winkelcentrum, met een oppervlakte van 85.000 vierkante meter, is 135 miljoen euro. Rodamco Europe richt zich de laatste jaren meer op winkelcentra en stoot daarbij belangen in kantoorpanden af.

Tel Aviv krijgt Rabin Center

In de Israëlische hoofdstad Tel Aviv wordt volgende maand het Yitzhak Rabin Center geopend. Het is meteen de derde realisatie dit jaar in Israël van de Amerikaanse architect Moshe Safdie. Eerder al werden Terminal 3 van Ben Gurion International Airport en het Holocaust History Museum van het Yad Vashem in gebruik genomen.

Het Yitzhak Rabin Center werd geplaatst op een uit dienst genomen noodcentrale voor energie en is zowel een herdenkingsmonument als een museum. In de oude centrale zelf komt het Israel Defence Forces Museum, dat de geschiedenis vertelt van het moderne Israël en het leven van Yitzhak Rabin. De opening van het Rabin Center valt samen met de tiende verjaardag van de moord op de voormalige premier van Israël

Safdie, die in Israël geboren werd, stelde dat men alles in het werk gesteld heeft om de bunkerstructuur van de centrale in het project te verweven. Opmerkelijk aan het monument zijn de twee vleugeldaken in glasvezel, die een vliegende duif moeten voorstellen. Daar bevinden zich de Lea Rabin Hall en de bibliotheek en archieven, twee centrale elementen van het complex. De vleugels vormen de grootste architecturale toepassing van glasvezel ter wereld.

De opening van het complex zal bijgewoond worden door de gewezen Amerikaanse president Bill Clinton. Het vredesakkoord van 1993 tussen Yitzhak Rabin en de Palestijnse leider Yasser Arafat werd bij Clinton in het Amerikaanse Witte Huis ondertekend.

Recordcijfers voor Dublin

Gedragen door een sterke Ierse economie, stevent de zakelijke vastgoedsector van Dublin af op een nieuw record. De stelt de vastgoedgroep CB Ellis. Dit jaar zal daarbij voor het eerst in de geschiedenis de kaap van één miljard euro overschreden worden.

CB Ellis stelt dat tijdens de eerste zes maanden van het jaar al voor een bedrag van 800 miljoen euro kantoorvastgoed werd verkocht. Daarmee is de Ierse hoofdstad na Londen en Parijs de derde duurste kantoorstad van Europa geworden.

Nieuw kunstencentrum voor Valencia

In de Spaanse stad Valencia werden het Performing Arts Center en het City of the Sciences and Arts geopend. Het tweede is meteen het grootste van Spanje. Beide projecten werden ontworpen door de Spaanse architect Santiago Calatrava. Het aquarium op de museumsite is zelfs het grootste van heel Europa.

Het hele project heeft een prijskaartje van 495 miljoen dollar en omvat verder ook nog een planetarium, IMAX-theater en de Umbracle, een overdekte tuin en wandelcorridor. De meeste gebouwen werden ontworpen door de Valenciaan Calatrava, die onder meer ook het nieuwe metrostation op Ground Zero in New York uittekende.

Bochum wil kerken behouden

In de Duitse deelstaat Nordrhein-Wesfalen staan bijna 120 kerken op de lijst om afgebroken te worden. In Bochum zou één derde van de kerken bedreigd zijn. Dat blijkt uit de studies van kunsthistorica Christel Darmstadt. Een protestbeweging moet die kerken nu redden.

"Zoals in andere deelstaten is het behoud van de godshuizen ook in Nordrhein-Westfalen voor de grote kerken een kwestie van nuchter vastgoed-management geworden," schrijft de Duitse krant Die Welt. "Ongeveer 100 tot 120 kerken zullen moeten opgegeven worden. Door een gebrek aan financiële mogelijkheden is het nagenoeg ondoenbaar om de wachtlijst aan onderhoudswerkzaamheden af te werken."

In Bochum legt men zich echter blijkbaar niet neer bij het doodsvonnis van de gebedshuizen. "Na de vernielingen tijdens de tweede wereldoorlog zijn nagenoeg alleen nog de kerken overgebleven als getuigenis van onze identiteit," stellen de Bochummers. Dat heeft Christel Darmstadt aangezet om met tien medestanders de vereniging 'Rettet Bochumer Kirchen' op te richten. "Elke kerk is voor ons een Keulse Dom en heeft veel meer geschiedenis dan de industrie die nu alles wil beheersen," benadrukken de actievoerders.

Aanzet voor het protest was de stadskerk Sankt Marien, die met rasters gebarrikadeerd is. Het gebouw zou moeten wijken voor een bejaardentehuis. Maar onder druk werden die plannen inmiddels opgegeven. "Toch zal de kerk uiteindelijk verloren gaan, tenzij er een nieuwe bestemming kan gevonden worden," aldus Die Welt. "Ook vijftien andere kerken in de stad zijn bedreigd, waaronder enkele belangrijke voorbeelden van historische en moderne kerkenbouw."

Alicante concurrent voor Mallorca

Duitse investeerders, traditioneel de grootste beleggers op Mallorca, keren het Spaanse Balearen-eiland de rug toe. Het vakantie-eiland is voor vele Duitse eigenaars immers te duur geworden. Ze bieden massaal hun woningen te koop aan en verhuizen naar de omgeving van Alicante op het Spaanse vasteland.

Het gaat volgens de locale makelaarsbureau's vooral om mensen voor wie het gelijk is dat ze op Mallorca of in Alicante wonen. "De zon is voor hen het belangrijkste," vertelde Gabriël Oliver, de voorzitter van de locale makelaarsvereniging, aan het Duitse persbureau DPA. "En die vindt men overal langs de Spaanse kusten."

De provincie Alicante is daarmee echter wel een belangrijke vastgoed-rivaal geworden voor Mallorca. "De regio heeft een groot aanbod aan immobiliën en is niet zo duur als Mallorca," wordt er opgemerkt. "Bovendien hoeft men niet over zee om het gebied te bereiken." De Duitsers worden op Mallorca blijkbaar wel vervangen door Britten en Spanjaarden.

Brouwerij Six wordt dorpshuis

Op de site van de voormalige brouwerij Six in Renigelst (Poperinge) werd het dorpshuis Rookop officieel geopend. De naam verwijst naar het biermerk dat er destijds werd gebrouwen. Daarmee is een einde gekomen aan een lange lijdensweg. De werken hebben immers anderhalf jaar stilgelegen wegens het faillissement van de aannemer.

De werken gingen in januari 2002 van start met de restauratie van het oude wagenhuis van de boerderij. De socio-culturele verenigingen van het dorp kregen inspraak bij het opstellen van de plannen. Door het faillissement van de aannemer moest de hele gunningsprocedure echter heropgestart worden, zodat een nieuwe aannemer zou aangesteld kunnen worden.

Het project werd gefinancierd door het stadsbestuur van Poperinge, de provincie West-Vlaanderen en het Vlaamse Gewest. Het nieuwe dorpshuis omvat een polyvalente zaal, een bar, vestiaire, leskeuken, twee vergaderzalen en een regiekamer.

Eilandje kan Antwerpse topper worden

Het Eilandje heeft alle kwaliteiten om een Antwerpse topper te worden. Het is een mooie baby, maar die moet nu nog geholpen worden om een imposante volwassene te worden. Dat was de boodschap die René Daniëls, project manager voor het gebied, tijdens het symposium ‘Waterkant Wonen Werken’ meegaf. Het symposium werd georganiseerd in het kader van het evenement Waterkant ‘05, dat dit weekend wordt afgesloten.

René Daniels stelde gaf daarbij wel aan dat er geduld moet geoefend worden. “Het kan gemakkelijk dertig jaar duren vooraleer we tot aan het Albertkanaal zijn geraakt,” benadrukte hij. “Het is een gigantisch gebied, een puzzel waarvan de stukjes stilaan bij elkaar gepast worden. Daarbij moet er vooral voor gezorgd worden dat de ontwikkelingen aansluiten op bestaande gebieden. In die zin zijn de ontwikkelingen op het Falconplein en in het Schipperskwartier van bijzonder groot belang.”

De project manager voegde er aan toe dat de overheid voor de ontwikkeling van het gebied naar partners moet zoeken om de investeringen te helpen financieren. “Anders wordt het financieel een onhaalbare klus,” waarschuwde hij. “Op het gebied van kwaliteit moet de lat hoog gelegd worden, zonder echter zelf zwaar te moeten investeren.” De Antwerpse schepen Ludo Van Campenhout wees er daarbij op dat er gezorgd wordt voor een kwaliteitsbewaking van de projecten, onder meer dankzij de aanstelling van supervisor René Daniëls.

Door de deelnemers aan het symposium werd verwacht dat vooral het nieuwe Museum aan de Stroom (MAS) een grote rol zal kunnen spelen in de ontwikkeling van het Eilandje. Die rol moet ook het Congrescentrum toebedeeld krijgen. Dergelijke toparchitectuur kan volgens architect en stedebouwkundige Jo Crepain van gebied een landmark maken voor Antwerpen, zoals het nieuwe Gerechtshof dat moet worden voor Antwerpen-Zuid.

Er werd echter op gewezen dat ook aan de gewone woonfunctie op het Eilandje voldoende aandacht wordt besteed. Architect Patrick Lootens wees er daarbij op dat het Eilandje niet teveel bewandelde paden mag volgen. Net zoals zijn collega’s Daniels en Crepain waarschuwde hij voor de kwaliteit van de projecten die ontwikkeld zullen worden. In de voorwaarden zullen dan ook minimumhoogtes worden opgenomen voor de bouwlagen. Dat moet vermijden dat ontwikkelaars met dezelfde hoogtes een extra verdieping proberen in te lassen en te verkopen.

Van de vastgoedsector is er volgens Gwen Vreven, directeur vastgoed bij ING Real Estate, alvast bijzonder veel belangstelling. “Dit is een fantastisch gebied met enorme mogelijkheden,” merkte hij op. “Alle factoren zijn er vandaag aanwezig om te bouwen. Die kansen moet men dan ook nu aangrijpen.” Hij vond het ook belangrijk dat er een duidelijk kader ter beschikking is om nieuwe projecten in te passen.”

Vanuit die optiek juichte Vreven ook de beslissing toe om de Lange Wapper, het viaduct over het Eilandje, te bouwen. “De beslissing is gevallen en nu is er duidelijkheid,” voerde hij aan. “Daar kan iedereen op verder bouwen.” De andere sprekers hadden meer vragen bij het viaduct-project. “We zouden moeten proberen om de Lange Wapper zover mogelijk naar het noorden op te schuiven,” voerde René Daniels aan.

Hij wees er nog op dat vooral het gebied onder het viaduct een zware uitdaging vormt. “Dat zijn vreselijke gebieden,” stelde hij. “In Lissabon is men er weliswaar in geslaagd om dat gebied helemaal in te vullen met een uitgaanscentrum, maar het vinden van een goede oplossing kost bijzonder veel inspanning, creativiteit en geld.”

Rookdetectoren in woningen?

Senator Ludwig Vandenhove uit Sint-Truiden gaat in de senaat een wetsvoorstel indienen dat het plaatsen van rookdetectoren in huurwoningen in Vlaanderen verplicht maakt.

Omdat de Vlaamse regering omwille van budgettaire redenen voorlopig afziet van haar intentie om gratis rookmelders aan de gemeenten ter beschikking te stellen, wil Vandenhove rookmelders in huurwoningen verplicht maken via aan aanpassing van de federale huurwet.

Vandenhove is van mening dat de aanwezigheid van rookmelders het aantal slachtoffers door branden in woningen met 70 procent kan doen verminderen. De sp.a-senator stelt concreet voor om het Koninklijk Besluit van 8 juli 1997 van de federale huurwet aan te passen in die zin dat de plaatsing van rookmelders als een verplichting opgenomen wordt.

Almere denkt aan Indisch dorp

In de Nederlandse gemeente Almere wil men een Indisch dorp bouwen. Gehoopt wordt dat begin 2007 zal kunnen gestart worden. Volgens de initiatiefnemers zou de interesse bijzonder groot zijn. Het gemeentebestuur van Almere moet zich echter nog uitspreken over het project.

Het initiatief is afkomstig van de Stichting Rumah Senang, die in een nieuwe te ontwikkelen stadsdeel (Almere Poort) ongeveer tweehonderd woningen in Indische stijl zou willen optrekken. Het geheel zou een compleet dorp moeten worden met een eigen winkelcentrum, Indische toko's, Indische restaurants en een satéhut. Er wordt ook aan gedacht om het project een toeristische meerwaarde te geven.

Tot op dit ogenblik zouden zich al vijfhonderd kandidaat-bewoners gemeld hebben. Maar het staat niet helemaal vast dat het project ook realiteit zal worden. Het gemeentebestuur van Almere heeft immers nog altijd geen toelating gegeven voor de bouw van het dorp. Eén van de volgende maanden zou een beslissing genomen worden.

Vriendjespolitiek bij heropbouw Katrina

De meeste lucratieve contracten voor de wederopbouw aan de Amerikaanse Golfkust na de orkaan Katrina gaan naar grote bedrijven die ook betrokken zijn bij de wederopbouw in Irak. Critici, onder wie sommige Democratische volksvertegenwoordigers, vermoeden vriendjespolitiek.

De leider van de Democratische fractie in het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, plaatste donderdag vraagtekens bij het feit dat sommige grote bedrijven alweer met de beste contracten aan de haal gaan. Er zou nauwelijks sprake zijn van eerlijke aanbesteding van de werkzaamheden, die volgens sommige schattingen in totaal 200 miljard dollar kunnen opleveren.

Het gaat onder meer om Kellogg, Brown & Root. Dat is een dochteronderneming van Halliburton, waarvoor vice-president Dick Cheney heeft gewerkt. Ook Shaw Group en Bechtel National hebben, volgens velen dankzij hun goede connecties bij de regering, lucratieve opdrachten in de wacht gesleept.

Europese bedrijven denken aan verhuis

Ongeveer 17 procent (procent) van de bedrijven in Europa wil zijn activiteiten in de komende twee jaar delokaliseren. In de helft van de gevallen gaat het om landen in Centraal- en Oost-Europa. Dat blijkt uit een studie van de Britse vastgoedonderneming Cushman & Wakefield.

Uit de studie blijkt dat 52 pct van de bedrijven die willen verhuizen zijn activiteiten wil onderbrengen in de nieuwe lidstaten van de Europese Unie. Meer en meer bedrijven willen ook uitwijken naar Azië, en dan vooral naar China. In totaal wil 29 procent van de bedrijven naar China.

De afgelopen drie jaar hebben de bedrijven al bepaalde activiteiten ondergebracht in nieuwe lidstaten van de Europese Unie (45 procent), in andere landen van West-Europa (44 procent), in China (31 procent) en in India (26 procent). Tot slot blijkt uit de rondvraag, die in juni en juli werd gehouden bij 501 bedrijfsleiders, nog dat Londen, Parijs, Frankfurt en Brussel de vier steden bij uitstek blijven om Europese bedrijfsactiviteiten in te planten.

Installateurs vinden geen personeel

Zeventig procent van de installateurs van sanitair en centrale verwarming in Vlaanderen ondervindt grote problemen in de zoektocht naar geschikte medewerkers. Dat blijkt uit een bevraging door de Bouwunie begin dit jaar van 200 installateurs. De Bouwunie doet daarbij een oproep om de opleiding en beroep te promoten en te steunen.

Eén op de drie installateurs wierf het voorbije half jaar een of meer werknemers aan. 27 procent wil dat de komende maanden doen. De problemen om vakbekwame installateurs te vinden zijn in 38 procent te wijten aan een gebrek aan kandidaten. In 62 procent voldoen ze echter niet. Het ontbreekt vooral aan technische kennis, kennis van de producten en een tekort aan commerciële feeling. Dat is vooral het geval voor wie voltijds dagonderwijs of een VDAB-opleiding volgde en minder voor deeltijds onderwijs.

Dat het goed gaat in de sector blijkt uit het feit dat 62 procent van de installateurs zegt genoeg werk om handen te hebben, terwijl 35 procent het werk nu al niet aankan. Het orderboekje is bij 44 procent gegroeid. Verwacht wordt dat de tweede helft van het jaar nog beter zal zijn. Door de stijgende brandstofprijzen en de belastingvermindering vervangen immers steeds meer mensen hun oude stookketels door nieuwe. De winstgevendheid staat evenwel onder druk door dalende prijzen en slechte betalers.

Historische bazaar Tripoli gerestaureerd

Toen Joschka Fischer, toenmalig Duits minister van buitenlandse zaken, in 2001 Damascus bezocht, stelde hij voor om de souks uit de regio met Duitse hulp te restaureren. Met hulp van Stefan Weber, onderzoeker aan het Orient Institute in Beiroet, werd daarbij uiteindelijk gekozen voor de Souk al-Haraj in de Libische hoofdstad Tripoli.

De Souk al-Haraj is één van de oudste en wellicht mooiste bazaars van Tripoli. De Duitse overheid investeerde 250.000 dollar in het project. In samenwerking met het German Orient Institute, het Libanese ministerie van oudheidkunde en het stadsbestuur van Tripoli, werd de bazaar nu opnieuw in zijn oude glorie hersteld.

Volgens Weber is de Souk al-Haraj een uniek exemplaar uit de Mamluk-periode. "Dergelijke bazaars vindt men niet in Kaïro of Damascus," benadrukt hij. De retauratie moest onder meer betonnen structuren wehalen en metalen deuren vervangen door de originele houten exemplaren. Tevens was een gedeelte van de achterzijde in 1983 door een bom vernield.

De restauratie van de winkeltjes, die uitgeven op een open plein en wellicht dateren van de veertiende eeuw, is zopas voltooid. Bij de werkzaamheden probeerde men historisch zo accuraat mogelijk te werken, maar moest men ook oog hebben voor de hedendaagse behoeftes van de gebruikers.

Weber waarschuwde echter dat dergelijke restauratie-projecten slechts een onderdeel mogen vormen van een grotere operatie om het erfgoed te bewaren. "Zonder een mentaliteitsverandering heeft de restauratie misschien alleen maar een effect op korte termijn," benadrukte hij. "De slechte toestand van de Souk al-Haraj was niet te wijten aan de oorlog, maar aan het feit dat de mensen er zich niet om bekommerden."

De eigenaars van de winkels zijn nu verantwoordelijk voor de restauratie van het interieur van de bazaar. Het German Orient Institute start weldra met de werken aan Saida's History Museum.

Sociale woning ook in de polder

Het OCMW van Diksmuide heeft in samenwerking met de West-Vlaamse Intercommunale (WVI) twee sociale woningen gebouwd in het polderdorpje Nieuwkapelle. Het gaat om een investering van 200.000 euro. OCMW-voorzitster Josiane Winne tekende voor de officiële in gebruik name van de panden.

"De stad Diksmuide nam destijds de optie om ook in de kleine plattelandskernen voor sociale woningbouw te zorgen," aldus Winne. "Dat komt de leefbaarheid ten goede. Dit project in Nieuwkapelle is daar het sprekende voorbeeld van. Nieuwkapelle bleef tot vandaag verstoten van dergelijke bouwinitiatieven. Vandaar dat het OCMW hierop inspeelt en zorgt voor sociale woningbouw in dit kleine polderdorp."

Door het vertrek van de bewoner naar een rusthuis, kwam langs de Nieuwkappellestraat begin 2001 een tweewoonst vrij. Het betrof een oude woning zonder het nodige comfort en niet meer geschikt voor verhuur. Het OCMW kocht het pand, brak het af en bouwde in samenwerking met de WVI twee moderne huizen, die voorzien zijn van alle hedendaagse comfort.

Ontwerper Atomium overleden

André Waterkeyn, de ontwerper van het Atomium in Brussel, is dinsdag op 88-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie laten weten. Waterkeyn ontwierp het 102 meter hoge monument met negen bollen voor de Wereldtentoonstelling van 1958 in Brussel.

Vorig jaar is begonnen met een grondige renovatie van het Atomium. De renovatie loopt zes maanden voor op het schema. Bergbeklimmers plaatsten half september het laatste grote roestvrij stalen paneel op het Atomium, waarna een begin kon worden gemaakt met het aanpakken van het interieur van de negen bollen.

Het Atomium gaat volgend jaar weer open voor het publiek. Het gerenoveerde Atomium wordt op 14 februari 2006 ingehuldigd. Het monument, waarvan de negen bollen een nieuwe glimmende huid kregen, is vanaf 18 februari opnieuw toegankelijk voor het publiek. De bovenste bol van het Atomium zal naar Waterkeyn worden vernoemd.

Atmosfeer 2005 belicht interieurs

Van donderdag 13 tot maandag 17 oktober loopt in Kortrijk het evenement Atmosfeer 2005. Daarmee willen de locale familiale bedrijven de stad promoten als kunst- en interieurgemeente. Het geheel wordt een gratis wandelroute langs vijftien interieurs in de stad.

Iedere atmosfeerzaak nodigt daarbij twee speciale partners uit. Eén van hen is een kunstenaar die in Kortrijk geboren is, er woont of één of andere link heeft met de stad. Als extraatje is er in iedere interieurzaak een speciale activiteit. Er zijn lezingen, optredens, humoristische acts en degustaties. Ieder kan het parcours afleggen op zijn manier en op zijn gekozen tijdstip.

Tijdens Atmosfeer worden in de stad ook vijf overkoepelende kunstprojecten georganiseerd. De opening van Atmosfeer gaat gepaard met de onthulling van een beeldengroep van Stephan Balkenhol op de Veemarkt van Kortrijk.

Gratis spaarlampen via de winkels

De spaarlampenactie van de vorige Vlaamse regering wordt bijgestuurd. De gratis campagne was immers geen succes. Minister van energie Kris Peeters wil dat de verdeling via de winkels zal verlopen.

Alle Vlaamse gezinnen hadden via De Post een spaarlamp in de bus gekregen. Tenminste, dat was de doelstelling. Onderzoek leerde dat bijna een derde van de Vlamingen nooit gehoord had van de actie. Vijfendertig procent zei nooit een bon voor zo'n lamp te hebben gekregen en zestig procent kreeg zelfs nooit een lamp.

Vanaf volgend jaar zouden de Vlaamse gezinnen dan per gezinslid een extra lamp krijgen, maar de intercommunales zeiden liever te stoppen met het project. De distributiekosten liepen hoger op dan de lamp zelf. Nu stapt Vlaams minister van Energie, Kris Peeters (CD&V), naar de regering met een gewijzigd actieplan, waarin de verdeling van de lampen niet langer via De Post gebeurt maar via de winkels.

Antwerpen koopt benzinestations

Het Antwerpse stedelijk vastgoedbedrijf Vespa onderhandelt over de aankoop van drie verlaten tankstations. Met de bijkomende subsidie van de federale overheid wil schepen van huisvesting Erwin Pairon (Groen!) deze operatie nog opvoeren. Verlaten pompstations zijn meestal een kankerplek in een wijk. Ze staan jaren leeg en door de hoge saneringskosten zijn weinig kopers in deze gebouwen geïnteresseerd.

Vespa onderhandelt nu met de curatoren van drie pompstations over de mogelijke aankoop. De bedoeling is om deze gebouwen te saneren en als woningen weer op de markt te brengen. Met de bijkomende subsidies voor wonen van de federale overheid (18,7 miljoen euro) wil Pairon nog meer pompstations aanpakken.

”Zo gaan we op strategische locaties ongeveer 250 bijkomende en betaalbare woningen voor tweeverdieners realiseren," benadrukt Pairon. "Verder zullen in aandachtswijken panden worden gekocht, waarbij op de bovenverdieping koopwoningen worden ingericht en op de gelijkvloerse verdieping ruimte voor de stedelijke woonwijzers.”

Brand kan vermeden worden

Een Nederlands bedrijf brengt een product op de markt dat branden kan vermijden. IsoFlame uit Stadskanaal begint maandag met de productie van een gelijknamige substantie die het mogelijk maakt objecten, personen en zelfs hele bossen te beschermen tegen vuur. Dat heeft het bedrijf zaterdag bekendgemaakt.

Kleding, papier, hout, auto's, vliegtuigen en zelfs bomen kunnen met IsoFlame op een eenvoudige manier beschermd worden tegen vlammen. IsoFlame is het eerste product ter wereld dat niet alleen de brand vertraagt, maar ook de vlammen stopt. Waar het middel wordt toegepast, kan het materiaal niet branden en daardoor geen warmte doorgeven. De laag isoleert het vuur zo van het te beschermen materiaal.

Mercedes-Museum nadert voltooiing

In mei volgend jaar verrijst in Stuttgart het nieuwe museum van Mercedes-Benz. Het complex moet het museum toelaten jaarlijks 450.000 bezoekers te ontvangen. Het ontwerp is van het Amsterdamse architectenbureau UN Studio van Berkel & Bos, dat als laureaat uit een internationale wedstrijd kwam.

De collectie zal in totaal 170 exemplaren omvatten. De tentoonstellingsruimte omvat in totaal 17.000 vierkante meter. Het museum wordt ook verbonden met het eveneens nieuwe Mercedes-Benz Center. Er werd geen gewag gemaakt van de kosten die in het project geïnvesteerd worden.

Handig in Huis

DUURZAAM WONEN: Gebouwen die energie produceren

Previous

Archives

Links

Monday, October 31, 2005