Handig in Huis

Het laatste nieuws van Handig in Huis

2006-07-03T11:02:00.000-07:00

Architecten voor noodgevallen

2006-01-17T04:09:00.000-08:00

Het Amerikaanse bedrijf Autodesk heeft een contract afgesloten met de Franse organisatie Emergency Architects (EA) voor de schenking van software die moet helpen bij het verstrekken van advies en technische assisentie aan gemeenschappen die getroffen zijn door natuurrampen.

"Door zijn brede waaier van activiteiten is Autodesk in staat om assistentie te verlenen bij een brede waaier van projecten, gaande van de heropbouw van de infrastructuur tot het ontwerp van woningen en commerciële gebouwen," benadrukte Autodesk-topman Carol Bartz.

Autodesk heeft software geleverd aan EA-medewerkers in Kaboel (Afghanistan), SriLanka en Sumatra. "Door het gebruik van
3D-modellen, moet de technologie de organisatie toelaten om overal in de wereld te werken waar nood is aan hulp, ongeacht de taalbarrières," aldus Autodesk in een mededeling.

De 3D-modellen laten ontwerpers ook toe om optimaal gebruik te maken van milieuvriendelijke materialen, afval tot een minimum te beperken en te zorgen voor een maximale energie-efficiëntie tijdens de levensloop van een gebouw. Bovendien moet gespecialiseerde software (Building Information Modeling) ervoor zorgen dat Emergency Architects sneller gebouwen kan ontwerpen, zodat noodlijdende gemeenschappen ook sneller geholpen kunnen worden.

Autodesk AutoCAD Revit Series combines industry-leading AutoCAD software and state-of- the-art Autodesk Revit Building software for building information modeling (BIM), allowing Emergency Architects to more quickly design buildings to assist impacted communities.

De heropbouwwerkzaamheden van Emergency Architects in SriLanka en Indonesië gaan gepaard met een duurzame ontwikkeling die ook rekening houdt met de sociale en culturele context. Dat heeft de organisatie onlangs de prijs 'Design for All' opgeleverd van de International Federation of Interior Architects/Designers (IFI).

In Kaboel heeft de organisatie een workshop opgezet om studenten en vakmensen te trainen in het gebruik van nieuwe architectuur-technieken en hen de kans te geven een actieve rol te nemen in de heropbouw van hun land. Tot op dit ogenblik hebben 50 Afghanen deze cursussen gevolgd.

Autodesk nam ook deel aan de heropbouw van New Orleans door het beschikbaar stellen van gespecialiseerde software aan locale architecten en aannemers. Emergency Architects (www.archi-urgent.com) werd in april 2001 opgericht als gevolg van de overstromingen van de Somme en de Oise in Frankrijk en wil in een ruimber kader bouwkundig advies verstrekken bij de heropbouw na catastrophes.

Zwitserland gooit woningmarkt open

2006-01-14T02:36:00.000-08:00

Het wordt voor buitenlanders gemakkelijker om in Zwitserland een woning te kopen. De Zwitserse bondsraad wil volgende maand immers een aantal beperkingen op de verkoop van panden aan buitenlanders opheffen. De grote vraag vanuit het buitenland heeft de woningprijzen in vele toeristische centra gevoelig opgedreven.

In 1985 voerde Zwitserland beperkingen in op het aantal vakantiewoningen en tweede verblijven die door buitenlanders konden gekocht worden. Daarbij werd jaarlijks een contingent van 1.400 vakantiewoningen, verdeeld over alle kantons, vrijgegeven. De grote vraag zorgde er echter voor dat 97 procent daarvan ook inderdaad aan de man gebracht kan worden en de Zwitserse vastgoedsector stuurt dan ook al een geruime tijd aan op een versoepeling van de huidige wetgeving.

In Zwitserland zou één op negen panden slechts tijdelijk bewoond worden. In totaal zou het land 419.000 tweede verblijven tellen, waarvan bijna de helft vakantiewoningen zijn. Sinds 1996 werden 12.150 tweede verblijven door buitenlanders aangekocht, waarvan 33 procent door Duitsers. Door de grote buitenlandse prijzen zijn de vastgoedprijzen in vele toeristische oorden sterk gestegen. In Sankt Moritz wordt 6.470 euro per vierkante meter als een normale prijs beschouwd. Een luxewoning haalt gemakkelijk een prijs van 16.175 euro per vierkante meter.

Korea grijpt naar de hemel

2006-01-12T11:59:00.000-08:00

Het Koreaanse stedelijk landschap wordt steeds meer gedomineerd door wolkenkrabbers, die altijd maar hoger worden. The Korean Times stelt dat de steden daarmee nieuwe ontwikkelingsprojecten willen stimuleren en prestige winnen. Nagenoeg elke Koreaanse stad heeft op dit ogenblik zijn eigen hoogbouwproject, maar specialisten wijzen erop dat dit ook een negatieve invloed kan hebben. Kleinere steden zijn immers minder geschikt voor dergelijke torencomplexen.

"Eén van de grote redenen om dergelijke hoogbouw-projecten op te zetten komt voort uit promotionele overwegingen," schrijft Times-journalist Choi Kyong-Ae. "Men wil indruk maken op de rest van de wereld." Dat wordt ook bevestigd door Park Yoon-Hyun, topman van de Lotte Group, die werkt aan het hoogste gebouw van Korea. "Ze trekken bezoekers aan en worden een herkenningspunt."

Zo staat de 63 Building in Yoido symbool voor de Koreaanse versie van Wall Street, terwijl het torengebouw van de Korea International Trade Association (KITA) in Kangnam (Zuid-Seoul) het risikokapitaal vertegenwoordigt. Het KITA-complex was in 1985 met 249 meter het hoogste gebouw van Azië, maar luidde in Korea een tijdperk van hogere grenzen in. Daarvoor was de Samil Building in Chongno met 114 meter immers recordhouder.

De voorbije twee jaar werd de KITA-toren echter van de troon gestoten door de Hyperion Tower en het Tower Palace. Maar nu wil de Lotte Group in de Chamsil-wijk een tweede Lotte World bouwen. Die zal een hoogte halen van 555 meter. Het project werd gecontesteerd door de Koreaanse luchtmacht, die vreesde voor de veiligheid van de piloten. Die opmerkingen werden echter weggewuifd en vorige maand werd het project door de stad goedgekeurd.

Lotte-voorzitter Shin Kyuk-Ho (84) beschouwt Lotte World Two als zijn laatste grote realisatie en hij wil duidelijk zijn plaats in de geschiedenis van het land gegarandeerd zien. "Het moet een structuur worden die nergens in de wereld gekopieerd kan worden," voerde hij destijds aan bij de voorstelling van het project. Dat heeft volgens Kyong-Ae niets met winstgevendheid te maken, want dan had het bedrijf de terreinen geen twaalf jaar lang onbenut gelaten. Zelfs indien alles optimaal verloopt, zal het nog eens vijf jaar duren vooraleer Lotte World Two open zal gaan. Maar Kyuk-Ho wierp op dat het complex de Koreaanse economie zal stimuleren en alleen al op het gebied van toerisme jaarlijks een bedrag van 200 miljoen dollar zal genereren. "Maar het zal ook de belangrijkste bouwstructuur van Korea worden," voegde hij daar aan toe.

In de provincie Chungchung wil de Koreaanse regering een nieuw administratieve stad optrekken en bouwbedrijven proberen dan ook contracten binnen te halen om ook in provinciale steden als Pusan, Inchon en Asan torenprojecten op te kunnen zetten. Zo wordt er in Pusan op dit ogenblik gewerkt aan de Lotte World (465 meter), die in 2013 klaar zou moeten zijn. Maar zelfs in de provincie Chungchung, die weinig of geen hoogbouw heeft, worden nu talloze bouwprojecten van meer dan vijftig verdiepingen opgezet.

Daarbij gaat het vooral om initiatieven met een commercieel en residentieel karakter. Dergelijke gebouwen vindt men volgens de Korean Times overal in Korea terug, onder meer in steden als Taegu, Ulsan en Changwon. "Meer mensen zoeken in de stad naar een plek waar ze kunnen leven en een brede waaier van activiteiten kunnen ontplooien," aldus een woordvoerder van het stadsbestuur van Seoul. "Gebouwen met een gemengd karakter zijn dan ook populairder dan appartementen of een andere woonvorm."

Hong Young-Kun, onderdirecteur van Kunwon Architects Planners Engineers, waarschuwde er echter voor dat torengebouwen weliswaar perfect kunnen lijken wanneer ze in hun omgeving passen, maar in kleinere steden dikwijls bijzonder storend zijn.

Deutsche Post rommelt met architectuur

2006-01-09T04:28:00.000-08:00

Het nieuwe centrale station van Berlijn, de grootste bouwwerf uit de geschiedenis van de stad, blijft voor controverses zorgen. Architect Meinhard von Gerkan heeft de bouwheer Deutsche Bahn er nu van beschuldigd zijn ontwerp te saboteren en heeft het transportbedrijf voor de rechter gedaagd wegens een overtreding van de auteursrechten.

Het is niet de eerste confrontatie tussen Deutsche Bahn en Meinhard von Gerkan. Eerst werd hij verplicht om een honderd meter lang gedeelte van het dak boven de rails, een constructie in staal en glas, te schrappen. Daarna veranderde het transportbedrijf een ondergrondse zoldering. Dat was voor von Gerkan de druppel die de emmer deed overlopen. Deutsche Bahn ontkent echter de auteursrechten van de architect overtreden te hebben.

Het nieuwe station kost 840 miljoen dollar en moet 300.000 passagiers per dag kunnen verwerken. Het werd ingeplant in het niemandsland dat kon gerecupereerd worden na de val van de Berlijnse muur en is de gesitueerd in de onmiddellijke omgeving van de nieuwe kanselarij. Hartmut Mehdorn, de topman van Deutsche Bahn, liet het dak van het complex echter inkorten om het gebouw klaar te krijgen tegen juni, wanneer Duitsland het Wereldkampioenschap voetbal organisert.

Von Gerkan stelt dat de veranderingen de kostprijs van het dak heeft opgedreven met 55 miljoen euro. Het nieuwe ontwerp, dat in de Duitse kranten al op felle kritiek is onthaald, zal sommige passagiers verplichten om in open lucht en dus ook in regen en wind uit de trein te stappen. De Deutsche Bahn stelt echter dat men nu eenmaal onpopulaire maatregelen moet nemen.

Maar toen Deutsche Bahn ook nog eens de zoldering van de ondergrondse verdieping, die moest gelijken op het schip van een kathedraal, begon te veranderen, was de maat vol voor von Gerkan. De Deutsche Bahn stelt echter het recht te hebben om veranderingen door te voeren indien men dat nodig acht. "We bestelden bij de architect een station, geen kathedraal," benadrukt hij. De rechter heeft nu aan von Gerkan, die ook de Berlijnse luchthaven Tegel heeft ontworpen, gevraagd aan te tonen hoe het nieuwe dak het gebouw tekort doet.

Duitse kranten merken op dat de beslissing van de rechter verstrekkende gevolgen kan hebben en een precedent kan betekenen binnen de Duitse bouwcultuur. Bij de bouw van het complex, het Lehrter Bahnhof, werd 85.000 ton staal en een half miljoen kubieke meter beton gebruikt, voldoende om ongeveer zestig kilomter autostrade aan te leggen. Maar de veranderingen aan het complex zijn ook bij vele Berlijners in het verkeerde keelgat geschoten.

Horst Bredekamp, docent kunstgeschiednis aan de Humboldt-universiteit in Berlijn, noemde de beslissing van Deutsche Bahn een idiote daad. "Op het gebied van betekenis komt er het volgende decennium geen enkel gebouw dat ook maar in de buurt komt van het Lehrter Bahnhof," stipte hij aan. Ook von Gerkan had het over een architecturaal document dat de wereldwijde statement betekent over de Germaanse bouwcultuur. "Het Lehrter Bahnhof is het meest publieke gebouw van Duitsland en men kan niet toelaten dat één persoon met onze architectuurcultuur begint te rommelen."

Alexanderplatz wordt gigantisch winkelgebied

2006-01-06T02:02:00.000-08:00

De beroemde Alexanderplatz in Berlijn is één van de grootste bouwwerven van de Europese binnensteden. Wanneer het Einkaufszentrum Alexa er in de lente van volgend jaar zijn deuren opent, zal het gebied één groot winkel- en kantoorgebied zijn geworden.

Er kan gerust gesteld worden dat Berlijn geconfronteerd wordt met een echte inflatie aan winkeloppervlakte. Maar desondanks blijven de prijzen volgens het gespecialiseerde makelaarsbureau Kemper's lopen de prijzen er op tot 170 euro per vierkante meter. Dergelijke prijzen worden gevraagd in de Tauentzienstrasse, die daarmee de duurste locatie van de Duitse hoofdstad is. Op de Kurfürstendamm, de belangrijkste winkelas van Berlijn, variëren de prijzen van 110 tot 130 euro per vierkante meter.

Maar vooral de Alexanderplatz heeft volgens specialisten een groot potentieel voor de nabije toekomst. Centraal daarin staat het Einkaufszentrum Alexa, dat in de lente van volgend jaar zijn deuren moet openen. Het complex telt een totale oppervlakte van 54.000 vierkante meter, goed voor 180 handelszaken en 17 restaurants. "Het gebouw moet zowel conceptueel als architecturaal het dominerende gebouw van de Alexanderplatz worden," stipt de krant Die Welt aan.

Met de ontwikkeling van het project is een investering van ongeveer 290 miljoen euro betrokken. Maar in mei van dit jaar heropent ook al de gerenoveerde Galeria Kaufhof zijn deuren op de Alexanderplatz. Het gaat hier om een winkeloppervlakte van 35.000 vierkante meter, 15.000 vierkante meter meer dan voor de renovatie. De werken hebben een prijskaartje van ongeveer 110 miljoen euro. In oktober krijgt het winkelend publiek op de Alexanderplatz ook nog het gerenoveerde Berolina-Haus ter beschikking. Hier gaat het om een winkeloppervlak van 15.000 vierkante meter. De huurprijzen op de Alexanderplatz bedragen ongeveer 100 euro per vierkante meter.

Krijgt België teveel appartementen?

2006-01-06T02:00:00.000-08:00

Er dreigt op korte termijn een overaanbod van nieuwe appartementen in België, voorspelt het Antwerpse vastgoedkantoor Stadim. "Ik heb de indruk dat de markt tot in juni stand hield, om vanaf juli-augustus in elkaar te zakken," aldus Philippe Janssens van Stadim over de vastgoedsector.

Die trend wordt ook bevestigd door de agentschappen van de Trevi groep, die van april tot oktober een daling van het aantal transacties met zes procent noteerden, evenals een verlenging van de gemiddelde beslissingstermijn. Volgens Janssens heeft de stijging van de rentetarieven de prijzen niet doen dalen, maar er wel voor gezorgd dat er minder beweging is op de vastgoedmarkt.

Indien de stijging zich doorzet, zal dat wel een effect hebben op de prijzen, voorspelt Jean-Marc Mayeur (ING). Tegelijkertijd doet er zich ook een stijging van het aanbod voor, vooral binnen het segment van de nieuwe appartementen. Dat kan er volgens Janssens toe leiden dat de kloof tussen vraag en aanbod in 2006 groter wordt.

Willard kijkt terug op geschiedenis

2006-01-05T07:12:00.000-08:00

In 1968 leek het befaamde Willard Hotel in Washington ten dode opgeschreven te zijn. Het complex aan Pennsylvania Avenue 1401 werd gesloten en stond op het punt om afgebroken te worden. Maar vandaag is het Willard meer levend dan ooit en dat wordt gevierd met een reeks festiviteiten die over het hele jaar worden gespreid.

Het Willard Hotel maakt deel uit van de Amerikaanse geschiedenis. De latere president Abraham Lincoln verbleef er de dagen voor zijn inauguratie. Maar de rekening van 773,75 dollar kon hij pas betalen toen hij zijn eerste presidentieel loon had gekregen. Lincoln was trouwens niet de enige coryfee die de geschiedenis van het hotel hielp schrijven. Julia Ward Howe schreef er 'The Battle Hymn of the Republic' en Martin Luther King werkte er aan zijn beroemde speech 'I have a Dream'.

De directie van het hotel heeft alle redenen om feest te vieren. Hoewel het op het einde van de jaren zestig veroordeeld leek, begon het in 1986 aan een tweede leven, dat dit jaar zijn tweede decennium viert. De festiviteiten worden deze maand ingezet met een tentoonstelling van historische kostuums van de Shakespeare Theater Company. Later worden ook evenementen opgezet door onder meer de Library of Congress, het Washington Ballet en de National Press Club.

De heropening van het Willard werd twintig jaar geleden beschouwd als een mijlpaal voor de heropleving van het historische centrum van Washington en de conservatie van historische gebouwen. Architectuur-curator C. Ford Peatross van de Library of Congres noemt het Willard zelfs één van de belangrijkste gebouwen van de Verenigde Staten. "Het verdwijnen van het hotel zou een enorme invloed gehad hebben op Pennsylvania Avenue en heel Washington," vertelde hij aan The New York Times.

De Library of Congres bouwde dan ook een tentoonstelling over het Willard uit met historische foto's, tekeningen, brieven en andere documenten die het sociale en culturele belang van het gebouw benadrukken. Ook wordt werk getoond van architectuur-fotograaf Carol M. Highsmith, die beelden vastlegde van het Willard voor en tijdens de renovatiewerken.

Highsmith is trouwens niet de enige fotografe met een voorliefde voor het Willard. Ook Frances Benjamin Johnston, de eerste grote vrouwelijke fotografe van de Verenigde Staten, nam in 1901 een reeks foto's toen het originele gebouw werd vervangen door een complex met 389 kamers. Die foto's werden door architecten en ontwerpers trouwens gebruikt bij de jongste renovaties.

Het gebouw werd in 1850 aangekocht door de familie Willard en was één van de eerste Amerikaanse hotels met een badkamer op elke verdieping en afzonderlijke badgelegenheden voor mannen en vrouwen. In de aanloop naar de Burgeroorlog zorgde het hotel er zelfs voor dat gasten uit de zuidelijke en noordelijke staten op afzonderlijke verdiepingen konden verblijven en elk ook een eigen toegang hadden.

Tijdens de Burgeroolog werd het hotel het hoofdkwartier van het noordelijke leger en het groeiende perslegioen van de Washington. In 1886 werd in het hotel trouwens de oprichting gevierd van de Gridiron Club, een exclusieve persclub. Nadien volgde ook de National Press Club (1908). De journalisten, bekend om hun labiele financiële status, werden verwittigd dat ze er geen krediet kregen.

Toen de krantenjongens vernamen dat het hotel zou gesloten worden, haastten ze zich naar de Round Robin bar van het hotel om er tot in de nacht te hijsen. Toen het Willard in 1986 zijn deuren opnieuw opende, waren ze er als de kippen bij om dat feestje nog eens over te doen. In de maand april wordt trouwens een congres gehouden over 'The Willard in the News and the News From the Willard'.

De renovatiewerken zouden in totaal 73 miljoen dollar kosten, maar het Willard ondervindt vandaag grote concurrentie van de hotels van de jongste generatie. Daarom werd het voorbije jaar een kuur- en gezondheidscentrum geopend. Maar velen blijven de oude charme van het hotel roemen en vinden dat de nieuwe hotels er niet in slagen de grandeur van het Willard te evenaren.

Het hotel is eigendom van de InterContinental-keten.

Binnensteden hebben meer creativiteit nodig

2006-01-03T07:38:00.000-08:00

De architectuur van de binnensteden heeft dringend nieuwe creativiteit nodig. Dat stelt Udo Scheffel, voorzitter van de Duitse Geschäftsführung der Bayerischen Bau und Immobilien Gruppe. Volgens hem wordt er bij de constructie van winkelcentra en kantoorgebouwen veel te eentonig gewerkt en wordt te weinig aandacht besteed aan de locale eigenheid en architectuur.

"De jongste decennia is de typische architectuur uit de binnensteden verdwenen," merkt Scheffel op in de krant Die Welt. "Elke stad lijkt op de andere en het straatbeeld wordt bepaald door gigantische, gladde glaswanden. Die laten grote ketens weliswaar toe hun producten opvallender te presenteren, maar met een levendige stad hebben zij niets meer te maken. Hetzelfde geldt voor het kantorenlandschap."

"In plaats van onuitwisselbare individualiteit heerst er een eenheidsdesign in de arbeidswereld en de voetgangerszones," stipt Scheffel op. "Net zoals de individualiteit en de regionale flair van een stad blijft ook de eigenheid van een bedrijf door de stereotype kantoorgebouwen compleet achterwege. "De schuldige daarvan is de vastgoedeconomie. Die brengt een veel te beperkt aanbod op de markt. Alles blijft bij vaste formaten, zonder interesse voor plaatselijke kwaliteit en architectuur."

Dat is volgens Scheffel ook een gedeeltelijke verklaring voor de relatief hoge leegstand van dergelijke complexen. "Dergelijke projecten houden geen rekening met de plaatselijke markt en zijn te duur," merkt hij op. "Bovendien laten die mastodonten ook geen kleine gebruikers toe. Projectontwikkelaars richten zich vooral op de harde cijfers, maar vergeten daarbij het emotionele aspect. De markt eist gemengde wijken in plaats van eentonige objecten en geborgenheid in plaats van globalisering, net zoals zinnelijkheid in plaats van technische rationaliteit."

Projecten met een eigen identiteit en innovatieve ideeën bieden volgens Scheffel niet alleen de mogelijkheid om de leegstand te bestrijden, maar zorgen zij er ook voor dat de binnensteden ook weer een eigen gezicht krijgen.

Antwerpse justitiepaleis bijna klaar

2005-12-16T07:08:00.000-08:00

Volgende week neemt de griffie van het zesde Antwerpse kanton zijn intrek in het nieuwe Justitiepaleis. Dat is het begin van een gigantische verhuisoperatie die tegen eind maart moet voltooid zijn en uiteindelijk aan bijna duizend magistraten en personeel onderdak moet bieden. Tegen dat tijdstip zou ook de Bolivarplaats, waar nu met man en macht aan gewerkt wordt, helemaal aangelegd moeten zijn.

Acht jaar nadat de Regie der Gebouwen een internationale architectuurwedstrijd uitschreef, zal het complex in de lente van volgend jaar definitief in gebruik genomen kunnen worden. “Het ontwerpteam Richard Rogers Partnership-VK Studio-Arup ontwierp daarbij ongetwijfeld één van de merkwaardigste gebouwen van de Belgische architectuur van de 21ste eeuw,” voerde Johan Vanderborght, woordvoerder van de Regie der Gebouwen, aan tijdens de voorstelling van het nieuwe complex.

Het gerechtsgebouw wordt geleidelijk in gebruik genomen. Alle gerechtelijke diensten zullen er gevestigd zijn en zetelen vanaf 1 maart 2006. Het gaat om de rechtbank van eerste aanleg, het parket van de Procureur des Konings, de arbeidsrechtbank, het arbeidsauditoriaat, de rechtbank van koophandel, de politiegerechten, de vredegerechten en de balie. “Ook de jeugdrechtbank en het jeugdparket zullen er een onderkomen vinden,” benadrukte Ivo Moyersoen, voorzitter van de rechtbank van eerste aanleg van Antwerpen. “Zij zullen uiteindelijk opnieuw verenigd kunnen worden met de rest van de gerechterlijke administraties en diensten.”

Het publieke gedeelte van het nieuwe Justitiepaleis zal in totaal 26 kleine en 6 grote zittingszalen omvatten. Die zijn gelocaliseerd onder even veel kleine en grote schaaldaken, die meteen de skyline van Antwerpen-Zuid zullen bepalen. “Voor het uitzicht van een stad is een roofscape bijzonder bepalend,” voerde Ivan Harbour, afgevaardigde van het Engelse architectenbureau Rogers, aan. “Dit was voor ons één van de grootste en indrukwekkende projecten. Zelden krijgt men een opdracht die zo’n belangrijke impact zal hebben op een stad.”

Rogers was eerst niet van plan om aan de internationale wedstrijd deel te nemen. “In princiepe zijn wij tegen gratis competities,” merkte Ivan Harbour op. “Maar toen we deze uitdaging onder ogen kregen, was onze keuze vlug gemaakt. Het complex moet immers diverse elementen van het urbane Antwerpen aan mekaar lassen en een sleutelelement vormen van de regeneratie van het Nieuwe Zuid.”Antwerpse

Geen nieuw complex voor Belgische Kamer

2005-12-13T15:35:00.000-08:00

De Kamer ziet af van het plan een groot gebouwencomplex aan de achterkant van het Paleis der Natie aan te kopen. Te groot en te duur, stelt kamervoorzitter Herman De Croo dinsdag. De Regie der Gebouwen (RdG) verkoopt het complex op 23 december nu per opbod.

In het gebouw aan de Leuvenseweg en de IJzerenkruisstraat huizen/huisden het Belgisch Staatsblad, het Nationaal Instituut voor Statistiek en de federale politie. Op termijn verlaten die echter het complex. De Regie der Gebouwen zette het gebouw op de lijst met onroerende goederen die in 2005 - om begrotingsredenen - van de hand worden gedaan. Dat moet 43 miljoen euro opleveren.

De Croo en de questuur van de Kamer hadden hun oog laten vallen op het gebouw, dat met 47.000 m² dubbel zo groot is dan het Paleis der Natie zelf. In oktober klonk het nog dat het een unieke kans was om komaf te maken met de huidige materiële beperkingen, om alle diensten te groeperen en een reeks nieuwe, moderne zalen te bouwen, en dit vlak naast het parlement.

Het bureau vroeg de questuur echter het dossier eerst nog wat meer te bestuderen. Sommige partijen zoals de sp.a, CD&V en het Vlaams Belang zagen de aankoop ook niet echt zitten. Zonder dat het bureau zich opnieuw over de vraag heeft gebogen, stelt kamervoorzitter De Croo nu dat het plan - dat volgens hem nog maar in een zeer preliminaire fase zat - niet doorgaat.

Het gebouw is veel te groot - de RdG wil het complex in zijn geheel van de hand doen - en kost vooral te veel. Volgens De Croo kan het parlement niet de sommen op tafel leggen van de privé-sector. De eerste burger van het land sluit wel niet uit dat de Kamer later eventueel ruimte huurt van de private koper.

Dinsdag liet de RdG weten dat de site op vrijdag 23 december om 10 uur in de North Galaxy (Koning Albert II-laan) bij opbod wordt verkocht. Een bod kan worden ingediend vanaf 22,5 miljoen euro.

Gespreide betaling stookolie onzinnig?

2005-12-13T15:32:00.000-08:00

De gespreide betaling van de stookoliefactuur zoals die nu wordt uitgevoerd, is allesbehalve doeltreffend. Dat zegt Test-Aankoop. De consumentenorganisatie ging na of de brandstofhandelaars die volgens de federale overheidsdienst Economie hun klanten op vrijwillige basis een gespreide betaling toestaan dat ook doen.

De resultaten zijn allesbehalve positief, zegt Test-Aankoop. "Willekeur en chaos zijn troef", luidt het. Bij 11 van de 48 Vlaamse leveranciers die een gespreide betaling beloven, kregen de enquêteurs te horen dat een gespreide betaling toch niet mogelijk was, tenminste niet voor nieuwe klanten. In vier gevallen werden de onderzoekers doorverwezen naar een financiële instelling.

Van de overige handelaars vraagt de meerderheid een voorschot van 50 procent van de factuur bij de eerste levering. In andere gevallen loopt dit voorschot op tot 75 procent of zelfs het volledige factuurbedrag. In dit laatste geval wordt de helft van het factuurbedrag na het tekenen van het contract teruggestort.

De voorgestelde contracten zijn volgens Test-Aankoop niet altijd voor de duur van één jaar, maar soms voor twee of drie jaar. Ze kunnen ook stilzwijgend worden verlengd.

In totaal werd Test-Aankoop acht keer doorverwezen naar een financiële instelling voor een persoonlijke stookolielening. In twee gevallen namen de handelaars daarbij de rol van financiële bemiddelaar op zich, wat de consumentenorganisatie "riskant en illegaal" noemt.

Ze roept de regering op om rond de tafel te gaan zitten met de brandstofhandelaars om modaliteiten vast te leggen die de gespreide betaling van de stookoliefactuur mogelijk maken. Test-Aankoop wil onder meer dat de looptijd van de contracten tot één jaar wordt beperkt en dat er een groen nummer komt waar consumenten terechtkunnen voor een actuele lijst van de brandstofhandelaars die een gespreide betaling toestaan.

Test-Aankoop vraagt ook dat de zowat 57.000 Belgische gezinnen die hun woning met propaan verwarmen niet over het hoofd worden gezien. De meeste van hen kunnen nu niet van de korting genieten omdat de opslagcapaciteit van de propaanreservoirs zelden meer dan 2.000 liter bedraagt en propaan niet als brandstof wordt beschouwd.

Bouwsector blijft op zijn elan

2005-12-13T15:30:00.000-08:00

De bouwsector, die momenteel op een hoog, stabiel niveau presteert, zal ook in de eerste helft van 2006 op dat elan blijven doorgaan. Dat stelt de Raadgevende Commissie Bouwbedrijf van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB). Na de gemeenteraadsverkiezingen in 2006, en in 2007, zou de bouwconjunctuur licht kunnen achteruitgaan.

De bouwconjunctuur bleef in 2005 op niveau dankzij onder meer een lichte stijging in het aantal bouwvergunningen voor nieuwe woningen, dat nu rond het niveau van 55.000 ligt op jaarbasis en zowat veertig procent van de totale bouwactiviteit vertegenwoordigt. Binnen dit segment is het aandeel van appartementen trouwens weer een beetje gestegen, tot 52,83 procent. Vorig jaar was dat 51,36 procent.

"Het lijkt erop dat de appartementsbouw, die lang aanzien werd als een conjuncturele trend, is uitgegroeid tot een structureel iets, dat beantwoordt aan de huidige noden", aldus Michel Davreux, adviseur bij de CRB.

Daarnaast steeg traditioneel het aantal bestellingen van werken door gemeentes in het licht van de komende verkiezingen. "Toch blijven vele gemeentes voorzichtig, omdat ze beperkte financiële middelen hebben na onder meer hervorming van de politiediensten." Ook het aantal werknemers in de bouwsector lijkt te zijn gestegen, zo blijkt volgens de Raadgevende Commissie Bouwbedrijf uit voorlopige statistieken van het NIS. Dat aandeel schommelde in 2003 en 2004 voortdurend rond 188.000 eenheden.

Voor 2006 verwacht de Raadgevende Commissie Bouwbedrijf vooreerst een consolidatie. Na de gemeenteraadsverkiezingen zouden echter de investeringen van gemeenten in bouwwerken terug kunnen verminderen.

Bovendien vreest Davreux dat ook in de particuliere woningbouw de lucht enigszins zal betrekken. "Binnen één tot anderhalf jaar zal het stimulerende effect van de laatste hervorming van de personenbelasting op het gezinsinkomen grotendeels zijn uitgewerkt. Dit betekent dat de vraag naar nieuwe of gerenoveerde woningen wellicht wat tot rust zal komen."

Gevreesd wordt ook dat een mogelijke stijging van de rentevoeten een psychologisch effect heeft op de gezinnen en ondernemingen. "Hoewel het erop lijkt dat die stijging beperkt zal blijven, kan ze symbolisch van belang zijn. Ze maakt immers een einde aan zes jaar van gestage daling van de kredietkosten voor vastgoedinvesteringen", zo luidt het.

Antwerpse kerken hebben erfgoedinventaris

2005-12-13T08:25:00.000-08:00

Kerken hebben een gigantisch kunst- en cultuurpatrimonium; in veel gevallen zelfs uitgebreider dan men zelf vermoedt. Daarom startte het Antwerpse provinciebestuur tien jaar geleden met het opstellen van een uitgebreide inventaris van die rijkdom. Dat project werd nu afgerond, waarbij de cultuurgoederen van alle 390 kerken van de provincie in kaart werden gebracht. Maar die mijlpaal is meteen de aanzet voor verdere acties.

“Een dergelijke inventaris is het werkinstrument bij uitstek om het erfgoed efficiënt te beheren en te bewaren voor de toekomst,” benadrukte Ludo Helsen, bestendig afgevaardigde van cultuur en cultureel erfgoed. “Een inventaris geeft immers een uniek en alternatief inzicht in de geschiedenis van een kerk en in een breder perspectief van een hele gemeenschap,” benadrukte hij tijdens de voorstelling van de resultaten in de Antwerpse Sint-Pauluskerk. “Een inventaris op zich vertelt een uniek kunstig, cultureel en historisch verhaal.”

Helsen wees erop dat op het einde van de jaren tachtig nog altijd 130 kerkbesturen uit de provincie niet over een gedelijke inventaris beschikten. “Bovendien bleek dat ook de bestaande lijsten niet altijd aan de kwaliteitsvereisten voldeden,” voerde hij aan. “Daarom besloten we tien jaar geleden om de toestand van nabij op te volgen en ook zelf het voortouw te nemen.”

Vandaag is volgens de bestendig afgevaardigde ook die leemte opgevuld. “Maar ook de basisopdracht van de provincie - de controle van de bestaande inventarissen - werd ondertussen verder uitgeoefend,” benadrukte hij. “De controles resulteerden vaak in meer dan een verdubbeling van het aantal gecatalogeerde voorwerpen. Dat wijst er overigens op dat er een groot verschil bestaat in benadering door de verschillende kerkbesturen en dat niet iedereen dezelfde voorwerpen als vermeldenswaard of belangrijk aanziet.”

Ludo Helsen wees er echter op dat er geen punt gezet kan en mag worden achter het project. “De zorg voor het roerend kerkelijk erfgoed zal de provincie verder en zelfs verruimd blijven opvolgen, onder meer ook met adviesopdrachten inzake conservatie, restauratie en beveiliging,” stipte hij aan. “We blijven met het provinciebestuur onze rol als erfgoedzorger ernstig nemen, in kerken en daarbuiten.”

Zo benadrukte hij dat er nog andere lokale erfgoedhouders zijn waaraan de volgende jaren meer aandacht zal worden besteed. “In eerste instantie denk ik dan aan de vele kleine en grotere musea in de provincie en aan de heemkringen,” voerde de bestendig afgevaardigde aan. Een inventaris van het roerend erfgoed is ook volgens Leon Smets van de Culturele Biografie Vlaanderen belangrijk, vooral met het zicht op de toekomst. “Denk maar aan beveiliging tegen bijvoorbeeld diefstal of de toegankelijkheid voor het geïnteresseeerde publiek, of aan het stellen van prioriteiten voor het redden van kunstwerken bij calamiteiten,” meende hij.

Villa Nero op instorten?

2005-12-13T00:21:00.000-08:00

De antieke villa van de Romeinse keizer Nero in Rome is maandag voor het publiek gesloten uit angst voor instorting. Het plafond en de muren van de ondergrondse 'Domus Aurea' zijn beschadigd door de vele regenbuien van de afgelopen weken.

De Italiaanse minister voor Cultuur, Buttiglione, zegt dat herstel ongeveer twee jaar zal duren en 5 miljoen euro kost. Sinds 1999 is de keizerswoning, die in het jaar 64 na de grote stadsbrand gebouwd is, voor het publiek toegankelijk. Het huis telt 150 kamers, waarvan vele versierd met waardevolle fresco's.

In het zuiden van Italië zijn maandag twee Deense technici omgekomen toen hun auto in een modderstroom terechtkwam.

Petit Palais Parijs opnieuw toegankelijk

2005-12-08T04:59:00.000-08:00

Na vier jaar sluiting opent het Petit Palais in Parijs vandaag opnieuw zijn deuren. Renovatiewerken hebben het ruim honderd jaar oude gebouw zijn origineel ontwerp terugbezorgd, maar hebben ook extra ruimtes gecreëerd, zodat er in de toekomst ook minder bekende collecties aan bod kunnen komen. Het Petit Palais is sinds 1902 immers de thuisbasis van le Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris.

Het Petit Palais aan de Avenue Winston-Churchill werd door architect Charles Girault ontworpen voor de Wereldtentoonstelling van 1900. Hij kreeg daarbij de opdracht om bijzondere aandacht te besteden aan de lichtinval, want de kunstwerken van het museum mochten alleen aan het daglicht worden bloot gesteld. Maar in de loop van de geschiedenis werden vensters dicht gemaakt, galerijen gecompartimenteerd en geplafonneerd.

Het gebouw takelde steeds verder af en had af te rekenen met waterinsijpeling. Brokstukken van de gevel kwamen los en de tuin werd gesloten voor het publiek. "Dat had ook weinig interesse voor het Petit Palais," merkt de krant Le Monde op. "Men kwam er voor tijdelijke tentoonstellingen, maar negeerde grotendeels de permanente collecties die slecht gepresenteerd werden of zelfs helemaal onzichtbaar bleven."
In 1998 werd beslist om het complex te renoveren. De opdracht werd toegewezen aan het architectenbureau Chaix et Morel. Dat kreeg een drieledige taak, met het heropbouw van de originele structuren, het creëren van bijkomende ruimtes en de museumpresentatie moderniseren. "Op die manier heeft het gebouw zijn transparantie teruggevonden en zijn ook de decors opnieuw aan de oppervlakte gekomen," stipt de krant aan. "Ook de tuin werd opnieuw aangelegd."

De expositieruimte werd van 15.000 vierkante meter uitgebreid tot 22.000 vierkante meter. Dat laat het museum toe om 1.300 kunstwerken te tonen in plaats van de vroegere 800 exemplaren. Een ruimte van 450 vierkante meter geeft de gelegenheid om de rest van de collectie afwisselend te tonen. De restauratie heeft in totaal 72 miljoen euro gekost. Het is vanaf 10 december opnieuw toegankelijk voor het publiek.

Hasselt pakt stationsomgeving aan

2005-12-08T04:57:00.000-08:00

De Hasseltse stationswijk moet een bruisend deel worden van de Limburgse hoofdstad. Dat is de bedoeling van de tweede torenwijk die er in samenwerking met de NMBS en de naamloze vennootschap Stationsomgeving wordt aangelegd. Men wil daarbij absoluut vermijden dat de omgeving opnieuw een dode buurt wordt.

Het project bestaat uit twee opvallende torengebouwen, een ondergrondse parkeergarage, een mix van bedrijfsruimtes en appartementen en een groene long. In de eerste fase van het Masterplan Stationsomgeving is plaats voor bijna 50.000 vierkante meter kantoor- en woonruimte. In totaal gaat het om ongeveer 150 appartementen. Daarnaast komt er een ondergrondse parkeergarage voor 827 wagens. Die is hoofdzakelijk bedoeld voor de treinreizigers en voor de werknemers van de nieuwe bedrijven. De werken aan die garage starten in maart van het volgende jaar. De NMBS en Stationsomgeving betalen elk de helft van het prijskaartje van 18 miljoen euro.

In de zomer van 2007 volt de bouw van het meest in het oog springende luik van de nieuwe stadswijk. Twee enorme torens, een appartementsblok dat door het leven zal gaan onder de koosnaam 'Koperen Dame' en een administratief gebouw, moeten de skyline van het westen van Hasselt bepalen. "Het gaat om gebouwen die qua hoogte en omvang te vergelijken zijn met de torens van de recent vernieuwde Tweetorenwijk in het centrum van de stad," stellen de initiatiefnemers. Het worden torens met veertien tot zestien verdiepingen.

Er komt ook een boomrijke esplanade, een groene long die die ervoor moet zorgen dat de nieuwe stationswijk zowel overdag als 's avonds een levendig en bruisend deel van de Limburgse hoofdstad wordt. "In andere stationsbuurten in Vlaanderen is de verhouding woongelegenheid-kantoorruimte met een overgewicht van de bedrijfsruimte scheefgetrokken," stippen de bouwheren aan. "Door veel appartementen te bouwen vermijden we dat de omgeving van het station opnieuw een dode buurt wordt. En door een groenzone te voorzien geven we de nieuwe bewoners het gevoel dat ze in een park wonen."

Het plein vóór het station, dat nu niet meer is dan een druk knooppunt van straten, wordt door het project ingesloten en krijgt op die manier het uitzicht van een echt plein. Verder komen er verschillende nieuwe invalswegen vanaf de ring rond Hasselt naar de nieuwe wijk. In een latere fase komen er in de stationsbuurt nog meer woon-, winkel- en bedrijfscomplexen. Wellicht wordt ook het stationsgebouw zelf aangepakt. Het Masterplan Stationsomgeving zou ongeveer 100 miljoen euro kosten.

Aardbevingen door Taipei 101?

2005-12-05T05:49:00.000-08:00

De bouw van wolkenkrabbers kan mogelijk aardbevingen uitlokken. Dat stelt een Taiwanees geoloog. Hij is tot de vaststelling gekomen dat Taipei, de hoofdstad van het land, meer aardbevingen heeft gekend sinds de Taipei 101, het hoogste gebouw van de wereld, werd opgetrokken.

Lin Cheng-Horng, geoloog aan het Taiwanese Institute of Earth Sciences, voert aan dat Taipei historisch gezien weinig last heeft van aardbevingen. "Maar sinds de bouw van de wolkenkrabber - 508 meter hoog - in 1997 is begonnen, kende de stad onder het gebouw twee kleine aardbevingen van 2 tot 2,5 op de schaal van Richter, in oktober 2004 en maart 2005."

Het is volgens hem duidelijk niet uitgesloten dat die aardbevingen veroorzaakt zijn door de constructie van Taipei 101. "Indien de seismische activiteit of dit niveau blijft of zelfs verergert, mag men niet uitsluiten dat aardbevingen kunnen worden uitgelokt door de bouw van wolkenkrabbers," meent Lin Cheng-Horng.

Michael Liu, woordvoerder van Taipei 101, stelt echter dat het project beantwoordt aan de geologische normen en milieuvereisen die door de overheid van Taiwan werden gesteld.

Taiwan wordt geregeld getroffen door aardbevingen, te danken aan een seismologisch actief gebied in het Pacific Bassin, maar Taipei zelf heeft in het verleden weinig bevingen gekend. Het ligt immers op de westerse grens van de plaat van de Filippijnse Zee.

Lin stelt dat Taipei 101 ongeveer 700.000 ton weegt en een vertikale druk op zijn grondvesten uitoefent van 4,7 bar. Een gedeelte van die druk zou op de ondergrond worden overgedragen door de zachte rotslagen onder het gebied. "Die druk kan net de druppel zijn die een aardbeving veroorzaakt," vertelt de geoloog aan Reuters.

Hij geeft echter toe dat zijn stelling louter theoretisch is en dat hij niet met zekerheid is dat de Taipei 101 verantwoordelijk was voor de stijging van de seismologische activiteit van de voorbije jaren. "Ik weet niet of dit toeval is of dat er inderdaad een verband kan gelegd worden," stipt hij aan. "Het is moeilijk om te bewijzen, maar ook moeilijk om te weerleggen."

Lin vraagt dan ook een diepgaander onderzoek. "Dit zou belangrijke gevolgen kunnen hebben voor de bouw van andere wolkenkrabbers, zoals de geplande duizend meter hoge Sky City 1000 in Japan, een ander gevoelig gebied voor aardbevingen," waarschuwt hij.

In de Verenigde Staten, Japan en Canada werd eerder al gewezen op de relatie tussen damprojecten en aardbevingen. Maar tot nu toe zouden er geen studies zijn die aanwijzingen geven dat ook wolkenkrabbers bevingen kunnen veroorzaken.

De geoloop stuurt aan op het installeeren van gevoeliger sensoren om bevingen te volgen. De meeste Taiwanese sensoren zijn bovengronds aangebracht, in tegenstelling tot Japan, waar meer dan duizend sensoren tot op een diepte van honderden meters trillingen noteren. De Taipei 101 is gebouwd om te weerstaan aan een aardbeving van 7 op de schaal van Richter en een stormkracht van meer dan 60 meter per seconde.

Militair Hospital heeft ontwikkelaar

2005-12-05T05:47:00.000-08:00

Het Antwerpse schepencollege heeft vrijdag het consortium Van Haerents-Wilma gekozen als projectontwikkelaar voor de site van het voormalige Antwerps Militair Hospitaal. Op het terrein zullen woningen worden gebouwd, waarvan 25 procent sociale woningen. Er is een ruime oppervlakte aan groen voorzien.

Drie ontwikkelaars hadden een project ingediend voor de ontwikkeling van de site op de grens tussen Antwerpen en Berchem. Het college besliste vrijdag de aanbevelingen van de jury te volgen en Van Haerents-Wilma als ontwikkelaar te kiezen boven de combinatie Besix-Fortis-Van Roey en Himmos.

Het college gaf de opdracht aan Vespa, het vastgoedbedrijf van de stad, om onderhandelingen te starten met de groep. De ontwerpers van de winnende combinatie zijn Stéphane Beel en Lieven Achtergael, Huiswerk Architecten, 360 Architecten, UAPS en Michel Desvigne.

Verplicht Nederlands voor sociale huurders

2005-12-05T05:45:00.000-08:00

Nieuwe huurders van sociale woningen in Vlaanderen zullen Nederlands moeten kennen of leren. De Vlaamse regering keurde de wijziging goed die minister van Wonen Marino Keulen uitwerkte voor de Vlaamse Wooncode.

Keulen zal de voorwaarden voor de toekenning voor een sociale woning later vastleggen in een nieuw sociaal huurbesluit. Voor nieuwe huurders die en diploma hebben van een Nederlandstalige onderwijsinstelling is er geen probleem. Nieuwe huurders die dat diploma niet hebben, moeten een test afleggen en zich engageren om een cursus Nederlands op maat te volgen.

Wie de voorwaarde rond taalbereidheid niet naleeft, riskeert zijn huurcontract verbroken te zien. Nieuwe huurders kunnen na een proefperiode van twee jaar ook hun sociale woning verliezen als ze zich niet aan de andere voorwaarden houden, zoals stipt de huur betalen, geen overlast bezorgen of de woning goed onderhouden.

Ferrarisgebouw niet verkocht

2005-12-05T05:44:00.000-08:00

De Vlaamse regering heeft vrijdag beslist om de verkoop van het Graaf de Ferrarisgebouw, één van de kantorengebouwen van de Vlaamse overheid aan de Koning Albert II-laan in Brussel, niet te laten doorgaan. De verkoop was voorzien in de begroting van dit jaar.

Het Nationaal Instituut voor de Rekening adviseerde echter om deze piste niet te volgen vanwege juridisch-technische problemen. De verkoop moest volgens de begroting 70 miljoen euro opbrengen. Die middelen zullen nu elders gevonden moeten worden. Volgens minister-president Yves Leterme stelt dit geen probleem.

Olympisch zwembad is veel te duur

2005-12-01T23:47:00.000-08:00

Architecte Zaha Hadid moet haar huiswerk overdoen. Haar ontwerp van het zwembad voor de Olympische Spelen in Londen (2012) komt dubbel zo duur uit als de vooropgesteld prijs, maar de verantwoordelijke minister verzet zich tegen budgetoverschrijdingen.

Het zwembad voor de Olympische Spelen was door de organisatoren gebudgetteerd op 75 miljoen pond. Het project werd toegewezen aan architecte Zaha Hadid, maar die kwam vervolgens met een project op de proppen dat eens zo duur uitviel.

Hadid moet haar project nu dermate wijzigen dat het binnen de voorziene financiële middelen valt. De Britse Olympisch minister Tessa Jowell zegt de architecte niet te zullen vervangen. Powell zei erop te vertrouwen dat de bijsturingen kunnen gerealiseerd worden zonder dat het oorspronkelijk ontwerp in gevaar komt.

De plannen van Hadid omvatten een arena met 20.000 zitplaatsen en twee Olympische zwembaden (50 meter) en een 25-meterbad voor de duikcompetities. Dat alles zou overdekt worden met een golvend dak.

De financiële beslommeringen rond de zwemcompetie-infrastructuur doen in Groot-Brittannië de vrees rijzen dat de Olympische Spelen uiteindelijk veel duurder zullen uitvallen dan oorspronkelijk werd voorzien. Minister Jowell heeft echter beloofd zich strikt aan het financiële schema te zullen houden.

Blijft laag BTW-tarief voor verbouwingen?

2005-12-01T23:45:00.000-08:00

Dinsdag moeten de Europese ministers van financiën een beslissing nemen over de verlaagde btw-tarieven voor arbeidsintenstieve diensten. Dat is in België vooral belangrijk voor de bouwsector, die er vooral bij verbouwingen van oudere woningen gebruik van maakt.

Het dossier zit al maanden of geblokkeerd, maar na een gesprek met de nieuwe Duitse minister is eurocommissaris voor fiscaliteit Laszlo Kovacs "iets meer optimistisch". Er wordt gestreefd naar een verlenging tot 2015 van de lagere belastingvoeten.

Btw-tarieven worden voor een groot deel door Europa bepaald. Zo moet een normaal tarief van minstens 15 procent gelden. Sinds enkele jaren bestaat de mogelijkheid voor individuele lidstaten om een verlaging tot 6 procent door te voeren op de levering van arbeidsintensieve diensten, om zo de jobcreatie te stimuleren en het zwartwerk te remmen.

In België wordt heel veel van de mogelijkheid gebruikt gemaakt door mensen die een ouder huis willen verbouwen. De aannemers laten geregeld horen dat de btw-verlaging voor hen van cruciaal belang is. Duitsland en enkele anderen landen zijn tegen die verlaging gekant. Zij willen zo min mogelijk uitzonderingen op het basistarief. Momenteel gebruiken slechts negen landen de uitzonderingsmogelijkheid.

Stadvernieuwing krijgt dertig miljoen

2005-11-30T23:51:00.000-08:00

Vlaams minister-president Yves Leterme en minister van stedenbeleid Marino Keulen hebben bekendgemaakt dat dertig miljoen euro wordt vrijgemaakt vanaf de begroting 2007 voor nieuwe stadsvernieuwingsprojecten. Dit bedrag zal gespreid worden over de rest van de legislatuur.

Stadsvernieuwingsprojecten zijn projecten met een multifunctioneel karakter die door 34 Vlaamse steden en de Vlaamse
Gemeenschapscommissie ingediend mogen worden bij de Vlaamse overheid. Specifiek gaat het dan over projecten die een nieuwe dynamiek in een wijk, een buurt of stadsdeel teweeg brengen door het aanpakken van zogenaamde stadskankers.

Bij de vorige twee oproepen werden onder andere het Buda-eiland (Kortrijk), het Falconplein (Antwerpen) en de Euroshopping (Mechelen) goedgekeurd voor subsidiëring door de Vlaamse regering. De betrokken projecten krijgen naast financiële ondersteuning ook het engagement van de Vlaamse regering om de projecten in al hun facetten uit te voeren.

"Het hefboomeffect van de ondersteuning voor dergelijke projecten is enorm," aldus de Vlaamse regering. "Voor elke euro uit het stadsvernieuwingsfonds, legden bij de vorige oproep de andere partners daar 21 euro bovenop, waarvan 73 procent uit privé-middelen."

Canadees promoot strooien woning

2005-11-30T23:45:00.000-08:00

Bij het zoeken naar milieuvriendelijke, veilige en goedkope bouwtechnieken komt men niet dikwijls terecht bij strooien woningen. In Canada wordt echter een campagne gevoerd om het gebruik van stro in nieuwbouw te promoten. De initiatiefnemers stellen dat stro talloze voordelen en mogelijkheden biedt.

"De meeste bouwers vragen zich af hoeveel geld ze zullen moeten uitgeven en welk materiaal ze best gebruiken, maar bijna nooit overwegen ze de milieukosten van het gebouw of denken ze na over het creëren van een niet-toxische leefomgeving," schrijft Louise Livingstone in The Community Press. "Zelfs wanneer ze over alternatieve architectuur en milievriendelijke ontwerpen denken, komt er nooit een huis van strobalen in hun gedachten."

De Ontario Straw Bale Building Coalition houdt echter een jaarlijkse Straw Bale Open House. In het Canadese Hastings County is immers een grote concentratie strooien woningen gebouwd. Eén van de initiatiefnemers is bouwer Chris Magwood, die volgens Livingstone een huis bouwde dat in het landschap past, energie-vriendelijk is, de bouwkosten beperkt en perfect bewoonbaar is.

"Het is gemaakt van stro, hout en klei die allemaal in de buurt worden geproduceerd. In Hastings werd zelfs een refter gebouwd in strobalen, terwijl ook de latrines van een locale school in stro zijn opgetrokken. "Beide blijken goedkoop en energievriendelijk te zijn," aldus Livingstone.

"Het bouwen met strobalen is een schitterende en veelbelovende groene technologie," benadrukte Chris Magwood, auteur van het boek 'More Straw Bale Building'. Magwood bouwde zijn eerste strooien woning vijftien jaar geleden. Hij coördineert nu het Sustainable Building Design and Construction Program aan het Fleming College.

Magwood benadrukt dat er weinig energie geïnvesteerd moet worden in het voorbereiden van het materiaal, ongeveer één vijftigste van de energie die gestopt moet worden in de productie van beton. "Bovendien sluit stro koolstofdioxide op, terwijl een ton beton tijdens het productieproces voor de uitstoot van één ton koolstofdioxide zorgt," merkt hij op. Een muur van stro in plaats van hout is ook één dertigste minder energieverbruikend.

Daarnaast stipt Magwood dat het bouwen van een strooien woning ook geen gespecialiseerde kennis vergt. "De technieken kunnen tijdens een workshop van twee dagen aangeleerd worden en men hoeft ook geen ingewikkelde apparatuur te gebruiken," voert hij aan. Er zijn zelfs nieuwe plaastertechnieken om ook die bewerking te vereenvoudigen. Magwood en zijn studenten van het Fleming College een nieuwe woning met geïsoleerde vloerbekleding, een bepleistering uit klei en aangestampte aarden vloer.

Magwood stipte aan dat de muren van strobalen kunnen weerstaan aan windstoten van 200 kilometer per uur, zonder zelfs maar te bewegen. Tests aan de universiteit van Queens hebben volgens Livingstone ook uitgewezen dat strooien muren een grote weerstand bieden en ook warmtebestendig blijven en gedurende twee uur weerstand kunnen bieden aan een temperatuur van meer dan duizend graden.

"Het verpakte stro heeft een heel grote densiteit," verklaar Magwood die eigenschap. "Er is niet voldoende lucht om het vuur aan te jagen. Stro kan dan ook gebruikt worden voor een vuurbestendige muur." Daarnaast kent Magwood aan stro ook een grote geluidsisolatie toe. Wanneer het stro goed verpakt is, is er volgens hem ook geen gevaar dat het stro zou beginnen te rotten. "Op dat vlak is stro hetzelfde als hout," meent hij.

Magwood propageert dat ook de luchtkwaliteit in een strooien huis veel beter is dan in een conventioneel nieuwe woning. "In een gewoon huis is de lucht in een woning twaalf keer giftiger dan de lucht in de autofile," stipt hij aan. Daarnaast is ook de verluchting volgens hem veel beter dan in de traditionele woningen, die volgens Magwood niet meer zijn dan een plastiek omhulsel. Tenslotte stipt Magwood aan dat men strooien huizen in alle maten en vormen kan bouwen.

Locale verzekeraars zouden volgens Magwood ook geen problemen maken om een polis op te stellen voor een strooien woning. Voor meer informatie over de strooien woning kan men terecht op www.strawbalebuilding.ca.

Qatar opent supersporthal

2005-11-29T23:37:00.000-08:00

Dubai krijgt de hoogste wolkenkrabber van de wereld, maar Qatar heeft inmiddels ook een wereldrecord gevestigd. Daar werd immers zopas de allergrootste en duurste sporthal van de wereld in gebruik genomen. Het gebouw vormt een onderdeel van een complex waar volgend jaar de Aziatische Spelen worden georganiseerd.

De sporthal van Doha werd gebouwd naar een ontwerp van de Franse architect Roger Taillibert, specialist in de bouw van
sportinfrastructuur. De Aspire Academy of Sports Excellence bestaat uit in totaal uit een open luchtstadion en twee overdekte hallen en beslaat een oppervlakte van 290.000 vierkante meter.

Het omvat een voetbalveld, een atletiekbaan van 200 meter, een zwembad en duikbad, een turnhal, een multifunctionele sporthal, een zaal voor tafeltennis, een hal voor contactsporten, een zaal voor de schermsport en tenslotte ook nog een squashruimte. Indien nodig kunnen al deze competities tegelijkertijd georganiseerd worden. Het hele complex wordt verlicht en verlucht door een eigen energiecentrale.

Daarnaast zijn er ook nog onderzoekscentra voor bewegingsanalyse, sportpsychologie, sportuitrusting en diverse andere researchterreinen. Ter gelegenheid van een driedaagse conferentie rond sportwetenschap stelde IOC-voorzitter Jacques Rogge dat het complex één van de meest indrukwekkende infrastructuren was die hij ooit had gezien.

Gehoopt wordt dat de infrastructuur atleten uit de regio kan ondersteunen om door te stoten naar de wereldtop. Analisten wijzen er echter op dat men geen onmiddellijk resultaten mag verwachten, maar dat er stap voor stap vooruitgang moet geboekt worden. De opening werd onder meer bijgewoond door Mark Spitz, Edwin Moses, Said Aouita en Nadia Comaneci.

Geen absolute garantie voor elektriciteit

2005-11-29T23:34:00.000-08:00

Een elektriciteitsnetwerk dat 100 procent garantie biedt, bestaat niet. Dat verklaarde Elia-topman Daniël Dobbeni naar aanleiding van de pannes van het afgelopen weekend. De beheerder van het hoogspanningsnet kreeg vanuit politieke hoek kritiek op het feit dat de elektriciteit soms urenlang uitbleef.

Een garanatie van 100 procent bieden is volgens Dobbeni echter onmogelijk. "Want dat zou ook betekenen dat het bijvoorbeeld ook niet meer mag bliksemen," voerde hij aan. De pannes van zaterdag waren volgens Elia het gevolg van een uitzonderlijke combinatie van natte sneeuw, een snelle daling van de temperatuur met ijsvorming op de kabels en hevige wind.

"Kabels van normaal 500 kilo gingen tot 3 ton wegen als gevolg van ijsvorming," aldus Elia. "Bij het doorzenden van elektriciteit warmde de kabel op en viel de sneeuw naar beneden. Er ontstond het effect van een elastiek. Kabels sloegen tegen elkaar en dat veroorzaakte kortsluiting."

In totaal leidde dat van vrijdagavond 19.30 uur tot zaterdagmiddag 11 uur tot 27 kortsluitingen, verspreid over de regio Eeklo, Antwerpen tot Heist-op-den-Berg. "Het is een wonder dat er geen sprake was van een complete black-out," laat Elia nog weten.

Frank Lloyd Wright in Nederland

2005-11-29T06:20:00.000-08:00

Tot en met 28 mei 2006 is in het Museum Hilversum in Nederland de tentoonstelling 'Dromen van Amerika, Nederlandse architecten en Frank Lloyd Wright' te zien. Deze bijzondere tentoonstelling belicht de invloed die het werk en leven van de grote Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright tot op heden op Nederlandse architecten heeft.

Niet alleen de architectuur en het turbulente leven van Frank Lloyd Wright worden in beeld gebracht, maar er is vooral aandacht voor de Nederlandse architecten die beïnvloed zijn door Frank Lloyd Wright. Er is volgens het museum immers geen enkele buitenlandse architect geweest die meer invloed heeft gehad op de Nederlandse architectuur van de twintigste eeuw dan Frank Lloyd Wright.

"Onder andere de bekende Hilversumse architect Willem Marinus Dudok liet zich inspireren door zijn Amerikaanse collega," aldus het museum. "Ook tegenwoordig heeft Wright nog invloed en bij diverse villa`s is er een duidelijke stilistische verwantschap te zien."

"De aantrekkelijkheid van Wright De Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright (1867-1959) behoort tot de meest fascinerende die de twintigste eeuw heeft gekend," wordt er opgemerkt. "De landhuizen van Wright waren al snel geliefd bij een nieuwe verlichte middenklasse in Amerika."

Daarbij wordt gesteld dat Wrights populariteit zich al snel naar Europa verspreidde en ook in Nederland een vruchtbare voedingsbodem vond. "Vooral rondom Den Haag en bij Hilversum was het ontwerpen naar Wrights voorbeeld bijzonder populair," benadrukt het museum. "Wright richtte zich op nieuwe ontwikkelingen, zoals moderne technieken, het nieuwe kantoor, het nieuwe wonen en de nieuwe stad."

Nederlandse architecten als Wils, Oud, Wijdeveld en Dudok zagen volgens de organisatoren van de tentoonstelling in het werk van Wright de mogelijkheid om te ontsnappen aan een historische stijl. "Wright hield rekening met zijn eigen tijd en gaf daar bewust uitdrukking aan," luidt het. "Daarnaast werd ook de wijze waarop Wright zijn gebouwen in overeenstemming wist te brengen met de omringende natuur, erg aantrekkelijk gevonden."

Naast de tentoonstelling organiseert Museum Hilversum lezingen, workshops voor kinderen en fietstochten langs voorbeelden van Hilversumse architectuur waarbij de invloed van Wright zichtbaar is. Op 23 februari zal er een symposium plaatsvinden over Frank Lloyd Wright als inspiratiebron.

Aannemers klagen over Elia

2005-11-29T06:19:00.000-08:00

De Belgische aannemers vinden dat de dienstverlening in de elektriciteitssector zwaar is teruggelopen sinds er een privatisering heeft plaatsgevonden. De gemiddelde wachttijd voor een stroomaansluiting is gestegen tot drie of vier maanden. Ook klagen de aannemers, verenigd in de Confederatie Bouw, over de slechte staat van het elektriciteitsnetwerk.

Na de problemen met de sneeuwval tijdens het weekend heeft de aannemersorganisatie netwerkoperator Elia opgeroepen tot meer klantgerichtheid en een snellere werkwijze. Burgemeester Willockx van Sint-Niklaas, dat door de sneeuwval zaterdag deels zonder stroom kwam te zitten, is ook uiterst kritisch over Elia, dat de winst van de aandeelhouders volgens hem belangrijker vindt dan investeringen in het netwerk.

Elia ontstond vorig jaar na een privatisering van de netwerken en is voor 30 procent eigendom van de Belgische gemeenten. Het resterende deel van het aandelenpakket is genoteerd op de beurs of in handen van de Franse nutsgroep Suez.

Schadevergoeding voor elektriciteitspanne?

2005-11-29T06:16:00.000-08:00

Federaal minister van energie Marc Verwilghen wil een verwittigingssysteem op poten zetten waarbij de consument verwittigd
word -bijvoorbeeld via sms- van een elektriciteitspanne. Hij plant ook overleg met de verzekeringssector en alle actoren uit de energiesector over een regeling tot schadevergoeding in de toekomst.

Elia, de beheerder van het hoogspanningsnet, noemde de probemen het gevolg van een uitzonderlijke combinatie van weersomstandigheden. "Elke weerssituatie apart is geen probleem, maar de combinatie van zowel sneeuw, hoge luchtvochtigheid, een snelle daling van de temperatuur en hoge windsnelheden zorgden voor storingen op het elektriciteitsnet," voerde Elia-topman Daniël Dobbeni aan.

Als gevolg van deze combinatie viel de elektriciteit geruime tijd uit in vooral Oost-Vlaanderen en plooide een hoogspanningsmast in de buurt van Affligem. Dobbeni beklemtoonde ook dat Elia snel en efficiënt gereageerd heeft op de problemen. Dat de storingen het gevolg zouden zijn van slecht onderhoud of van de liberalisering van de elektriciteitsmarkt, wordt zowel door Dobbeni als minister Verwilghen ontkend.

Minister Verwilghen kondigde wel een reeks maatregelen aan, waarvan het verwittigingssysteem en een eventuele schaderegeling in de toekomst de opvallendste zijn. Daarnaast werd afgesproken dat Elia de minister een gedetailleerd rapport bezorgt over wat er precies gebeurd is en hoe de beheerder dergelijke problemen in de toekomst maximaal wil vermijden.

Aan het KMI zal worden gevraagd om een analyse te maken van de weersomstandigheden van afgelopen vrijdagnacht. Tot slot wil Verwilghen deze week overleg plegen met zijn Europese collega's om te bekijken of een gezamenlijke aanpak mogelijk is. Of het rampenfonds kan worden ingeschakeld voor de mensen die afgelopen weekeinde schade hebben geleden door de elektriciteitspanne, zal afhangen van het rapport van het KMI en van een beslissing van de bevoegde minister voor binnenlandse zaken.

NAI toont architectendromen

2005-11-28T00:25:00.000-08:00

In het Nederlandse Architectuur Instituut (NAI) in Rotterdam loopt een tentoonstelling over fantasie in het architectuurontwerp. Dat gebeurt aan de hand van maquettes uit de collectie van de Nederlandse verzamelaar Piet Sanders. Er zijn onder meer modellen van werk van John Hejduk, Peter Eisenman en Daniël Liebeskind.

Het NAI toont het publiek nu voor het eerst de bijzondere architectuurverzameling van verzamelaar Piet Sanders. Sinds de jaren tachtig schenkt Sanders aan het NAI geregeld maquettes en objecten van vooral buitenlandse architecten, om zo de op Nederland gerichte rijkscollectie aan te vullen. "Deze bijzondere collectie met werk van onder meer John Hejduk, Peter Eisenman en Daniel Libeskind vertolkt de dromen van Piet Sanders omdat zij een andere -vaak experimentele- dimensie aan de architectuur geeft," aldus het NAI.

Het echtpaar Piet en Ida Sanders verzamelt beeldende kunst en heeft een uitzonderlijke collectie van bekende en minder bekende kunstenaars en ontwerpers. Regelmatig schenken ze grote delen van hun collectie aan Nederlandse musea voor moderne kunst. Piet Sanders heeft een bijzondere interesse in architectuur, in de vorm van maquettes.

Maquettes en objecten die Sanders vanaf eind jaren zeventig verzamelde, schonk hij later vaak aan het NAI. Het NAI beperkt zijn acquisitiebeleid echter tot materiaal van Nederlandse architecten. Omdat Sanders vindt dat het NAI ook materiaal van buitenlandse architecten zou moeten verzamelen, schenkt hij geregeld aankopen aan het NAi om zo het verzamelbeleid aan te vullen. De verzameling van Sanders wordt nu voor het eerst getoond aan het publiek.

"De sculpturale kwaliteit van een model was voor Sanders altijd doorslaggevend bij de aankoop ervan," wordt er opgemerkt. "Maar tegelijkertijd zijn het maquettes en objecten die een andere - experimentele - dimensie aan architectuur en stedenbouw geven. Ieder object laat op eigen wijze zien welke grenzen overschreden worden om architectuur op een experimentele manier te benaderen."

Het gaat hier volgens het NAI eigenlijk om dromen, modellen van ontwerpen die vaak niet zijn uitgevoerd of niet voor uitvoering bedoeld zijn. "Als de ontwerpen wel zijn uitgevoerd (WallHouse en Hydrapier), hebben ze grote sculpturale kwaliteit en hebben de gebouwen meestal een twijfelachtige functie," wordt er aan toegevoegd. "Vaak hebben de architecten een betrekkelijk klein oeuvre, maar wel een grote betekenis voor ideevorming."

Bij de tentoonstelling verschijnt een publicatie waarin alle maquettes zijn opgenomen en beschreven. In de inleiding gaat Martien de Vletter in op de fascinatie van Piet Sanders voor de maquettes en objecten. Aan de hand van citaten, afkomstig uit interviews die De Vletter hield met Piet Sanders, wordt duidelijk wat hem bewogen heeft en waarom hij juist zijn oog liet vallen op deze maquettes en objecten.

De tentoonstelling loopt tot 19 februari in het NAI in Rotterdam.

Tienen krijgt Arena

2005-11-28T00:23:00.000-08:00

Volgend jaar wordt in Tienen begonnen aan de bouw van een nieuw project op de voormalige kazernesite. Het gebied wordt voortaan Arena genoemd en moet het winkelen, wonen, ontspanning en natuur met elkaar laten integreren. Daarmee wil het stadsbestuur het imago van Tienen weer meer uitstraling bezorgen.

De ontwikkelaars verwachten dat investeerders positief zullen inspelen op de vraag naar attractieve winkels, die het commerciële centrum van Tienen versterken. Er zouden onder meer besprekingen lopen lopen met kandidaat-investeerders voor een bioscoopcomplex met zeven zalen.

Met honderd nieuwe woongelegenheden hoopt Tienen jongere gezinnen met een relatief hoog inkomen te kunnen aantrekken. Maar als geheel wil de stad zich richten op een breed gebied, tot in Hannuit, Geldenaken, Waver en Gembloers. Naast de Arena moet ook de omgeving van de Grote Markt een nieuwe tint krijgen.

Dom blijft Keulen beheersen

2005-11-27T02:56:00.000-08:00

De Dom van Keulen blijft voorlopig de Duitse Rijnstad beheersen. De plannen voor een hoogbouw vlakbij de beroemde kerk worden tijdelijk opgeschort en compleet overwogen. Dat heeft de minister van openbare werken van de deelstaat NordRhein-Westphalen zopas benadrukt.

De plannen voor de hoogbouw waren fel omstreden. De Unesco had de Dom inmiddels al opgenomen op de lijst van werelderfgoed dat eventueel bedreigd zou kunnen worden. Het stadsbestuur van Keulen had immers plannen om een moderne nieuwbouw van staal en glas op te richten naast de jaarbeurs, aan de oostoever van de Rijn.

Die nieuwbouw zou volgens critici het klassieke stadsbeeld van Keulen veranderen en het uitzicht op de Dom bederven. Volgens minister Oliver Wittke zou bij de nieuwe plannen gewerkt worden met een maximale bouwhoogte van zestig meter. De Dom zelf is 156 meter hoog.

De bouw van de wereldberoemde Keulse Dom werd begonnen in 1248 en was de eerste gotische kerk van het Rijland. In 1880 werd de bouw dankzij een gemeenschappelijke inspanning van de Duitse deelstaten voltooid. Dat moest een symbool zijn van de in 1871 herwonnen Duitse eenheid. Het gebouw is de meestbezochte toeristische attractie van Duitsland.

Europa verplicht verkoop Antwerps gerechtsgebouw

2005-11-27T02:54:00.000-08:00

Minister van justitie Laurette Onkelinx (PS) is tegen de verkoop van gerechtsgebouwen aan de privé-sector. Maar in Antwerpen moest dat wel, onder druk van Europa. Dat vertelde ze aan volksvertegenwoordiger Servais Verherstraeten (CD&V), die vragen had bij de verkoop van het nieuwe Antwerpse paleis aan de privé-sector.

"Aanvankelijk zou de bouwpromotor 27 jaar eigenaar blijven van het nieuwe paleis en zou de Regie der Gebouwen het huren," aldus de minister. "Daarna zou de Regie eigenaar worden. Maar deze lease-operatie mocht niet van de Europese Unie."

"Daarom bedacht minister van Financiën Didier Reynders (MR) een andere constructie, waarbij het nieuwe paleis na oplevering door de Regie wordt verkocht en onmiddellijk terug gehuurd," benadrukte minister Onckelinx. "Het gaat om opgelegde begrotingstechnische operatie, waarvan wordt verwacht dat ze goedkoper is dan wanneer de Regie het paleis niet zou verkopen."

Het huidige verkoopdossier bevat volgens de minister een huurprijs die door een consultancybureau is berekend en die door de Regie zal moeten worden betaald. "Het dossier werd zopas verstuurd naar de kandidaat-kopers," aldus de minister.

Ze stelde daarbij dat de aankoop geldt voor 36 jaar. Na die periode kan de Regie opnieuw eigenaar worden.

Akropolis niet ondergraven

2005-11-26T03:23:00.000-08:00

Het Parthenon in Athene wordt niet bedreigd door water dat in de rotsen onder het klassieke gebouw sijpelt. Dat heeft Petros Tatoulis, de Griekse onderminister van cultuur, benadrukt. Het alarm was gegeven door architect Manolis Korres, één van de centrale figuren in de restauratie van het 2.500 jaar oude monument op de Akropolis.

De zware regenval van de voorbije dagen zorgde er volgens Korres voor dat het regenwater steeds meer in de rots onder het Parthenon doordrong en uiteindelijk de fundamenten van het monument zou kunnen aantasten. Maar Tatoulis ontkent dat er enig gevaar bestaat.

De onderminister benadrukte dat tijdens een bezoek aan de Akropolis in het kader van een actie om de standbeelden, die 200 jaar geleden weggehaald werden en overgebracht werden naar het British Museum in Londen, terug op hun oorspronkelijke locatie te krijgen.

Daarvoor wordt een nieuw museum in beton en glas, ontworpen door de Amerikaanse architect Bernard Tschumi en zijn Griekse collega Michael Photiades, op de Akropolis opgetrokken. Het gebouw moet eind volgend jaar klaar zijn. Het moet in de plaats komen van een klein museum en de collectie van het British Museum - de Elgin Marbles - herbergen.

Om de collectie terug te krijgen werd de International Organization for the Reunification of the Parthenon Marbles opgericht. Die omvat activisten uit Groot-Brittannië, Nieuw-Zeeland, de Verenigde Staten, Australië, België, Zweden, Italië, Servië-Montenegro, Spanje, Cyprus, Rusland en Duitsland.

Zij stellen dat het British Museum de terugkeer van de collectie probeert te verhinderen. "Maar dit is geen nationale kwestie," aldus Tatoulis. "De collectie vormt een onderdeel van het werelderfgoed."

Hotel Ukraina wordt gerestaureerd

2005-11-26T03:21:00.000-08:00

Het beroemde hotel Ukraina uit Moskou heeft een nieuwe eigenaar. Het gebouw werd tijdens een openbare verkoop voor 273,5 miljoen dollar verkocht aan het Russisch bedrijf Biskvit. Dat is ruim 130 miljoen dollar meer dan de startprijs.

De autoriteiten van Moskou stellen dat de nieuwe eigenaar grote inspanningen zal moeten doen om het hotel aan te passen aan de moderne noden van de gasten. Maar een woordvoerder van het stadsbestuur hoopte dat het complex na de restaurratiewerken een 5-sterrenstatus zou krijgen.

Het stadsbestuur had bij de verkoop de voorwaarde gesteld dat het gebouw zijn hotelfunctie moest bewaren, maar ook dat het originele karakter en naam van het complex behouden zouden blijven. De verkoop kadert in het streven van de Moskouse autoriteiten om de hotelindustrie te moderniseren. Dat leidde onlangs tot de afbraak van het Moskva Hotel en de restauratie van het Intourist Hotel.

Dancing wordt Sikh-tempel

2005-11-25T00:49:00.000-08:00

Het Guru Ram Dass Sikh Study & Cultural Center uit Alken wil het gebouw van dancing Moerli in de Limburgse gemeente Gingelom kopen. Het wil het pand tot gebedshuis ombouwen. De Sikhs hebben een aanvraag in om de bestemming van het gebouw te wijzigen.

Voor de herbestemming van de dancing moet een stedenbouwkundig attest worden afgeleverd voor een multiculturele ontmoetingsplaats. De Sikhs willen er hun wekelijkse vieringen houden. Het gebouw kan 300 mensen onderdak bieden, maar de bijeenkomsten zouden maximaal door 150 personen bijgewoond worden.

De Sikhs zijn in Zuid-Limburg al geruime tijd op zoek naar een nieuwe vestigingsplaats voor een tempel. Eerder werden enkele locaties in Sint-Truiden voorgesteld, maar dat werd door de Truidense burgemeester Ludwig Vandenhove telkens afgewezen. Die wil geen toelating geven voor de bouw van een tweede Sikh-tempel, zolang de onenigheid tussen progressieve en conservatieve Sikhs in de regio niet is opgelost.

Vastgoed interessanter dan aandelen

2005-11-25T00:47:00.000-08:00

De investeringen in vastgoed zullen dit jaar wellicht een bedrag van meer dan een half triljoen dollar vertegenwoordigen. Dat stelt het vastgoedbedrijf Jones Lang LaSalle. Door de lage intrestvoeten zijn vastgoedinvesteringen immers weinig risicovol en zorgen ze voor hoge opbrengsten.

"De investeerder voelt zich niet erg op zijn gemak met de aandelenmarkten en vastgoedmarkten zijn een goede plek om geld te investeren," aldus het vastgoedbedrijf. "Dat heeft de immobiliënsector aantrekkelijker gemaakt." Met rechtstreekse aankopen ter waarde van 550 miljard dollar kent de sector een stijging met 20 procent tegenover het jaar voordien.

In het eerste halfjaar werd er 237 miljard dollar geïnvesteerd, een groei met 18 procent tegenover het jaar voordien. Daarbij nam Noord-Amerika 53 procent van die investeringen voor zijn rekening en ongeveer 92 procent daarvan bleef ook op het continent.

Vastgoed in Azië biedt weliswaar veel groeimogelijkheden, maar toch blijken investeerders zich comfortabeler te voelen met transacties in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk. Dat heeft volgens het rapport vooral te maken met kwaliteit van de eigendommen en de vlotheid waarop transacties kunnen gemaakt worden.

Toch bleek dat investeringen in Chinees vastgoed tijdens de eerste helft van het jaar 2,5 keer hoger lagen dan het hele jaar voordien. In totaal kwamen tijdens die periode investeringen in het buitenland aan een bedrag van 52 miljard dollar, 21 procent meer dan tijdens het jaar voordien.

Die buitenlandse investeringen kwamen voor 44 procent op rekening van de Verenigde Staten, maar ook Duitsland, Groot-Brittannië, Australië en het Midden-Oosten toonden zich actief op buitenlandse vastgoedmarkten. Japan, Canada, Israël en Nederland plooiden zich daarentegen meer op hun eigen markten terug.

De grootste groei werd vastgesteld in Azië-Pacific, waar tijdens de eerste helft van dit jaar een groei van 45 procent werd vastgesteld. Japan was daarbij de grootste investeerders. Een belangrijke stijging wordt verwacht in Hong Kong, Singapore en Australië. Bovendien zou ook de grotere rijkdom van de Japanse en Chinese bevolking voor een extra
stimulans kunnen zorgen.

België heeft echte steden

2005-11-23T05:42:00.000-08:00

België heeft echte steden. De Belgische steden zijn compact en er gebeurt van alles door elkaar. De stedenbouw kent hier een goede mix. Dat zegt de Antwerpse bouwmeester René Daniëls. Er is volgens hem op dat vlak een duidelijk verschil tussen Nederland en België.

De Nederlandse architect René Daniëls heeft als Antwerps bouwmeester de stadsontwikkeling van nabij gevolgd en helpen sturen. Onder meer is hij betrokken bij de ontwikkeling van het Eilandje, het oude Antwerpse dokkengebied. In een interview met het Nederlandse magazine Cobouw wijst hij op de tegenstelling tussen de Nederlandse en Belgische stedenbouw.

"Planning had men in Nederland beter in de vingers dan in Vlaanderen," geeft hij in het magazine toe. "Om de plannen voor 't Eilandje van de grond te krijgen, bleek meer nodig dan een mooi idee. Men moet een draagvlak creëren. Daarvoor is het van belang dat men de politiek vanaf het begin overal bij betrekt. Verder moet men zorgen dat de markt wil meedoen en dat de financiering rond komt."

In het interview wijst hij er op dat Nederland heel streng is als het om ruimtelijke ordening gaat. "Daarom wordt het land geroemd, maar ook verketterd, zeker in België," benadrukt Daniëls. Een beetje meer Vlaamse stijl zou Nederland volgens hem echter wel goed kunnen doen.

"Ruimtelijke ordening op zijn Belgisch blijkt helemaal niet zo slecht uit te pakken," voert hij aan. "Kijk naar Antwerpen, Brussel, Gent of Luik. Dat zijn veel meer echte steden dan men in Nederland ziet, waar men eigenlijk alleen maar dorpen hebt. De Belgische steden zijn compact en er gebeurt van alles door elkaar. Er is een goede stedelijke mix."

Nederland worstelt volgens Daniëls juist met de gevolgen van een vergaande functiescheiding. "Overdag zijn de woonwijken verlaten en 's avonds is dat het geval met de winkel- en werkgebieden. Het resultaat is onveiligheid, een gebrek aan levendigheid en te veel verkeer."

De keurige, brave ordening geeft een mooi resultaat, maar maakt het land volgens hem tegelijk saai. "Het ontbreekt aan ontmoetingsplekken waar men zich prettig voelt," benadrukt hij. "In België heb je die volop, zowel in als buiten de stad."

Voor de typische Vlaamse lintbebouwing heeft men in Nederland weinig positieve woorden. "Maar men treft de variatie, die mix die we zo graag willen, ook aan op het niveau van zo'n lintbebouwing," stipt de bouwmeester aan. "De Nederlandse samenleving raakt een beetje uitgekeken op de strakke ordening. België wil juist wat meer ordening, maar niet zo steriel als in Nederland."

Weners bouwen Koreaans festivalcentrum

2005-11-23T01:37:00.000-08:00

Het Weense architectenbureau Coop Himmelblau heeft een contract gekregen voor de bouw van een festivalcentrum in het Zuid-Koreaanse Busan. Daarmee is een budget van 70 miljoen euro gemoeid.

Het Weense team rond architect Wolf D. Prix ontwierp een verbinding tussen de openbare ruimte, culturele programma's, technologie en architectuur. Naast een centrum voor visuele media, een congreshalle, een openlucht-bioskoop en een festivalcentrum komt er ook een bioskoopcomplex met zes functionele zalen voor het Busan International Festival.

Het complex is in totaal 40.000 vierkante meter groot. Opmerkelijk in het hele project zijn de verbindende dakelementen, die als een virtuele hemel een multimediale openbare ervaringsruimte creëren.

Japanse gebouwen op instorten

2005-11-22T00:30:00.000-08:00

Een Japanse architect heeft de veiligheidscertificaten van veertien gebouwen vervalst. Daardoor zouden ze veel minder bestand te zijn tegen aardbevingen dan werd vooropgesteld. Bij aardschokken van meer dan vijf op de schaal van Richter, zouden zij instorten.

De betrokken gebouwen zouden slechts 26 tot 78 procent van de vereiste weerstand tegen aardbevingen hebben. De meest kwetsbare gebouwen zijn het Kayabacho-hotel (Tokyo) en een condominium-complex in Minato Ward. De hotelketen Keio Presso Inn, eigenaar van het Kayabacho, heeft ook bekend gemaakt het Gotanda-hotel (Tokyo) te zullen sluiten.

De veertien gebouwen zullen compleet moeten heropgebouwd worden of zwaar gerenoveerd worden. De bewoners worden verplicht om te verhuizen. De betrokken architect, Hidetsugu Aneha (48), heeft in totaal de certificaten van 21 gebouwen vervalst. Hij deed dat naar eigen zeggen om sneller te kunnen werken en zo meer contracten te kunnen binnen halen.

De meeste gebouwen tellen meer dan negen verdiepingen en zijn opgetrokken in gewapend beton. Ze missen echter het minimum vereiste aantal stalen versterkingen. Aneha zou in totaal sinds 1996 verantwoordelijk geweest zijn voor het optrekken van 194 Japanse gebouwen. Die structuren zullen verder onderzocht worden.

Zuid-Amerika wordt belangrijke vastgoedmarkt

2005-11-22T00:21:00.000-08:00

De nieuwe markten van Zuid-Amerika worden de volgende jaren een groeigebied voor investeringen in immobiliën. Volgens de Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS) zal vooral de Braziliaanse vastgoedsector een bijzonder belangrijke injectie kennen.

Daarbij wordt gesteld dat de kapitaalstromen van het ene continent naar het andere steeds sneller zullen verlopen. Maar er wordt wel aan toegevoegd dat die investeringen binnen de portfolios een aanvullende rol zullen krijgen. "Een stabiel investeringsbeleid zal niet zonder de volwassen markten in Europa en Noord-Amerika kunnen," aldus RICS-woordvoerders.

De RICS merkt daarbij op dat transparantie en politieke stabiliteit bij dergelijke investeringen een centrale rol zullen spelen.

Oostende krijgt zelfreinigende nieuwbouw

2005-11-16T23:51:00.000-08:00

De Oostendse bouwpromotor Groep Versluys zal voor het eerst een nieuwe procédé van zelfreinigend beton toepassen op de Commodore, een nieuwbouwproject op één van de toplocaties in Oostende. Dat zou een wereldprimeur zijn, want een combinatie van beide innoverende technieken zou nog nooit in een bouwproject zijn toegepast.

Het zelfreinigende beton is afkomstig van betonfabrikant CCB. Het product omvat titaniumoxide, dat in contact met zonlicht een proces (fotokalytisch effect) op gang brengt dat ervoor zorgt dat de organische vervuiling die zich vasthecht aan het beton, automatisch wordt afgebroken

Het zelfreinigend beton wel veertig procent duurder, maar moet op termijn een meerwaarde betekenen. Er zal de eerste decennia niet gezandstraald worden op de Commodore. "Om het effect en het verschil te tonen zal trouwens een klein stukje gevel voorzien worden van een traditioneel stuk beton," aldus de bouwpromotor.

Daarnaast wordt het complex voorzien van duizend vierkante meter glas en balustrades. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een nieuw product van glasproducent Saint-Gobain, dat dezelfde zelfreinigende bezit. Tests zouden uitgewezen hebben dat de ramen zeven keer minder moeten gereinigd worden. Bovendien isoleert het glas drie keer beter dan de traditionele dubbele beglazing.

Koninklijke Villa wordt revalidatiecentrum

2005-11-16T23:46:00.000-08:00

Het stadsbestuur van Oostende koopt de voormalige Koninklijke Villa van de Koninklijke Schenking. Daarover heeft een extra schepencollege woensdagmiddag in de badstad haar goedkeuring gegeven.

De villa zal doorgegeven worden aan het Belgisch Zee Instituut voor Orthopedie (BZIO) van dokter Georges Casteur die er een
revalidatiecentrum zal onderbrengen. Het nieuws werd bevestigd op het Oostendse stadhuis en bij het BZIO. Oostende koopt de Koninklijke Villa voor 3,8 miljoen euro.

De voormalige Koninklijke Villa werd tussen 1953 en 1956 gebouwd vlak aan de Zeedijk en werd tot begin jaren 1970 gebruikt door de Koninklijke Familie. Tussen 1973 en 2004 was er een hotel en restaurant gevestigd. Sinds begin vorig jaar staat het gebouw leeg. Het gebouw bevindt zich vlak boven de Gaanderijen en naast het Thermae Palace Hotel en is één van de meest exclusieve locaties van de badstad.

Begin dit jaar bleek dat het gebouw verloederd was door leegstand en dat vandalen er lelijk hadden huisgehouden. Daarop besliste de Koninklijke Schenking het gebouw te verkopen. Meteen doken allerlei plannen op om op de site een hotel of appartementen te bouwen. Het Oostendse schepencollege heeft zich steeds verzet tegen die bouwplannen omdat de zone als openbaar nut is aangeduid in het BPA.

Geen afsluiting energie in de winter

2005-11-16T23:45:00.000-08:00

Vlaams minister van Energie Kris Peeters heeft de Vlaamse distributienetbeheerders gevraagd gezinnen niet af te sluiten van
aardgas en stroom bij zeer lage temperaturen. De CD&V-minister heeft niet de bevoegdheid de netbeheerders daartoe te dwingen, maar rekent naar eigen zeggen op hun sociale rol om geen mensonwaardige toestanden te veroorzaken.

Afsluitingen kunnen niet zomaar. Ze zijn enkel mogelijk in geval van onveiligheid, fraude of wanbetaling die gepaard gaat met onwil en dan nog enkel mits instemming van een gemeentelijke commissie. In de winter mag hoe dan ook niet worden afgesloten.

Voor afsluitingen duurt de winter van 1 december tot 1 maart voor aardgas en van 15 december tot 15 februari voor stroom. Mensen die tevoren al afgesloten waren, blijven dat. Peeters heeft de Vlaamse distributienetbeheerders gevraagd niet tot afsluiting over te gaan als het al voor de begindata of na de einddata erg koud is.

Istamboel wil Europees hoogterecord

2005-11-16T00:23:00.000-08:00

De Federation Tower 1 in Moskou zal bij zijn opening in 2007 waarschijnlijk slechts een jaar van zijn status als hoogste Twin Tower van Europa kunnen genieten. Het is immers de bedoeling dat de skyline van Istanbul in 2008 wordt uitgebreid met een torentweeling, waarvan één hoger is dan het gebouw in Rusland.

De Twin Towers in Istanbul maken deel uit van het eerste project dat Dubai Holding realiseert in de Turkse stad. De
investeringsmaatschappij uit de Verenigde Arabische Emiraten is van plan om in totaal 5 miljard dollar in de Bosporus-stad te steken. De torens zouden een investering van 500 miljoen dollar vergen.

De bouw van het Turkse project start volgend jaar. Men wil daarbij het record van de Federation Tower in Moskou breken. Die is 340 meter hoog en wordt in 2007 geopend. De torens in Turkije verrijzen dichtbij het financiële district aan de Europese kant van de rivier, tegenover de Isbank-torens en het Sabanci Center. Ze nemen de plek in van een oude busgarage. Hoe hoog ze zullen worden, is nog niet bekend gemaakt.

Elton John op dakappartement Las Vegas?

2005-11-16T00:18:00.000-08:00

Geruchten doen de ronde dat Elton John wil investeren in het penthouse van het Ivana, het wolkenkrabber-project van Ivana Trump in Las Vegas. Dat meldt PRWeb. Het dakappartementje zou 35 miljoen dollar moeten kosten en heeft de bijnaam 'the cockpit'.

Het penthouse is voorzien van een volledig uitgeruste opnamestudio en negen slaapkamers. Het Ivana heeft een kostprijs van ongeveer 913 miljoen dollar. Dat geld wordt samengebracht door de Australische investeerders Victor Altomare en Joseph Di Mauro. Op dit ogenblik zou de helft van de 945 wooneenheden al verkocht zijn.

Gehoopt wordt dat de verkoop aan Elton John ook andere gegadigden zal aantrekken. De constructie van het gebouw zou beginnen in de zomer van volgend jaar en zou in december 2008 moeten klaar zijn. Een wooncomplex met één slaapkamer zou ongeveer 550.000 dollar moeten kosten.

De bouwheren verwachten naar eigen zeggen vooral interesse van zakenlui, entertainers en liefhebbers van het Nevada-klimaat. De verkoop werd geopend in augustus van dit jaar. Maar het gonst in Las Vegas van mega-bouwplannen. Er is immers ook het Trump-project van Donald Trump, de gewezen echtgenoot van Ivana. Daarnaast mikken ook Palms Place, Panorama en Icon op hetzelfde publiek.

Belgische makelaars niet kosjer?

2005-11-16T00:15:00.000-08:00

Minister van consumentenzaken Freya Van den Bossche (sp.a) stelt dat er dringend moet ingegrepen worden tegen wantoestanden binnen de sector van de vastgoedmakelaars. Volgens haar zouden vier op de vijf makelaars de wet op de handelspraktijken overtreden. De sector ontkent die aantijgingen en zegt het daarbij niet te zullen laten.

Uit een grootschalige enquête blijkt volgens het ministerie dat vier op de vijf makelaars de wet op de handelspraktijken overtreden. Bij zowat 430 van de 525 makelaars die gecontroleerd werden, kwamen er volgens de inspectie onregelmatigheden aan de oppervlakte drijven.

Zo zouden makelaars onrechtmatige voorwaarden opgenomen hebben in hun contracten, onrechtmatig een volledig commissieloon geëist hebben of de eigenaars geen lijst van kandidaat-kopers hebben voorgelegd. De 430
overtreders kregen een proces-verbaal van waarschuwing. Minister Van den Bossche stelde nu ook de rest van de sector te zullen controleren.

Woordvoerders van de sector stelden dat er slechts bij een fractie van de makelaars een onderzoek is gebeurd. Er zouden in totaal ruim 8.000 makelaars in België actief zijn. Bovendien werd ontkend dat er op grote schaal onregelmatigheden zouden zijn gebeurd. Wel werd toegegeven dat sommige contracten niet altijd ideaal zijn, zonder dat daarbij echter de wet overtreden wordt.

De sector stelt zelf vragende partij te zijn voor duidelijke richtlijnen en het opmaken van een standaardcontract.

Palm Deira krijgt half miljoen zielen

2005-11-15T00:11:00.000-08:00

Het Rotterdamse baggerbedrijf Van Oord mag voor de kust van Dubai het kunstmatige eiland Palm Deira bouwen. Het contract werd gisteren ondertekend en heeft een waarde van ongeveer 2,5 miljoen euro. Op het eiland komt een stad met 500.000 inwoners. Het project werd ontworpen door het bureau Nakheel uit Dubai.

Palm Deira is het derde landwinningsproject voor de kust van Dubai. De drie kunstmatige eilanden hebben allemaal de vorm van een palm. Deira wordt echter het grootste. Het eiland wordt 18 achttien kilometer lang en 9 kilometer breed. Het project moet over acht jaar gerealiseerd zijn.

Voor de bouw van Palm Deira is één miljard kubieke meter zand nodig en veertig miljoen ton steen. Bij de werken worden tien sleephopperzuigers en drie gespecialiseerde steenstorters ingezet. Het bouwproject zou aan ongeveer 800 mensen werk bieden. Het Rotterdamse bedrijf is al sinds 2001 in Dubai aan de slag en heeft onder meer ook het eiland Palm Jumeirah aangelegd.

Bewoners mogen bouwproject kiezen

2005-11-15T00:09:00.000-08:00

In het districtshuis van Berchem hangen de ontwerpschetsen uit van de drie potentiële kopers van het Militair Hospitaal in Antwerpen. De bewoners krijgen de mogelijkheid om daarover hun voorkeur te uiten. Deze opmerkingen vormen een element in de uiteindelijke keuze van de koper.

De stad Antwerpen koopt het Militair Hospitaal om het daarna weer te verkopen aan een projectontwikkelaar. Deze werkwijze heeft als voordeel dat het stadsbestuur duidelijke voorwaarden kan koppelen aan de ontwikkeling van het terrein, zoals de aanwezigheid van groen en het aandeel sociale woningen.

Met de buurtbewoners werd een inspraaktraject opgesteld. Zij krijgen op de tentoonstelling de mogelijkheid om nog voor de beslissing van een professionele jury hun voorkeur kenbaar te maken. De stad Antwerpen mag de plannen tonen, maar mag geen toelichting of commentaar geven. Anders loopt men het risico beschuldigd te worden procedurefouten gemaakt te hebben.

Het buurtcomité Verenig de Krachten toonde zich tevreden dat de bewoners zich mogen uitspreken over de drie ontwerpen. Toch waren er volgens het comité nog enkele tekortkomingen, waarbij juist gewezen werd op een gebrek aan duiding. Bovendien was men ook van oordeel dat een aantal objectieve gegevens ontbrak.

Regio Aken trekt Nederlanders

2005-11-15T00:07:00.000-08:00

Nederlanders willen steeds liever in Duitsland gaan wonen. Vooral de regio Aken is daarbij bijzonder in trek. Daarmee wordt een trend van vele jaren omgekeerd. Ook Duitsers zelf zouden weer terug naar eigen land trekken.

Duitsers kochten destijds graag een huis over de Nederlandse grens. Daar was het immers goedkoper. Maar die trend heeft zich in dat gebied helemaal omgedraaid. De immobiliënprijzen zijn aan de Nederlandse kant volgens analisten merkelijk gestegen.

Bovendien merkt het persbureau Deutsche Presse Agentur (DPA) op dat de Duitsers nu ook naar Nederlands voorbeeld ook ruimer en rijkelijker bouwen. "Dat heeft er toe geleid dat er prachtige panden kunnen gekocht worden," aldus het persbureau.

Maar bovendien zijn er ook voordelen op het gebied van woningsubsidies, het kindergeld en de ziekteverzekering. Dat zal
volgens DPA tot gevolg hebben dat vele Duitsers weer terug in eigen land zullen komen wonen. Het persbureau voert aan dat dit aan Nederlandse zijde van de grens al voor een grotere leegstand zorgt.

Quisling-villa wordt Holocaust-centrum

2005-11-14T01:54:00.000-08:00

De Villa Grande van de Noorse Nazi-collaborator Vidkun Quisling wordt een holocaust-museum. Bovendien wil men er internationaal onderzoek opstarten om te achterhalen waarom verschillende culturen binnen één land het dikwijls moeilijk hebben om vreedzaam samen te leven.

Quisling gebruikte de Villa Grande als hoofdkwartier en als locatie om hooggeplaatste Nazi-figuren te entertainen. De slaapkamer van de Noorse collaborateur is omgebouwd tot bureau van Fure. Het museum biedt een overzicht van de Holocaust en andere genocides van de twintigste eeuw.

In de Villa Grande is een onderzoekscentrum, waar historicus Bjorn Fure en zijn medewerkers het verband willen onderzoeken tussen de maatschappelijke breuk van de Holocaust en de confrontaties tussen moslims en Europese christenen vandaag. Volgend jaar zullen tien onderzoekers van over de hele wereld en Noorse academici in het Holocaust-Livssynsminoriteter-Senter (Holocaust-Minderheids-Centrum) in de Villa Grande aan het werk gaan.

Daarbij wil men aan de hand van de Holocaust onderzoeken hoe moslim-samenlevingen in een overwegend christelijke maatchappij vreedzaam kunnen leven. Recente gebeurtenissen - zoals de bomaanslagen in Londen - tonen volgens Fure aan dat een dergelijk onderzoek heel dringend is.

In totaal werden er vanuit Noorwegen door Quisling en zijn volgelingen amper 770 Joden naar de Duitse vernietigingskampen gedeporteerd. Dat is veel minder dan vanuit andere Europese landen. Dertig Noorse Joden overleefden de oorlog. Het is echter vooral de efficiëntie waarmee Noorwegen - een goedgeleide democratie voor de oorlog - de Joden oppakte, die Fure verbaast.

De historicus stelt dat het Quisling-regime radicaler was dan de andere Europese Jodenvervolging. "Er werd geen enkel onderscheid gemaakt tussen Joden die zich hadden geïntegreerd en Joden die pas waren gearriveerd," benadrukt hij. "Het waren ook de Noren die de Joden oppakten, niet de Nazi's."

De helft van de Joodse populatie wist te ontsnappen aan de Nazi-kampen, vooral omdat ze getipt en verborgen werden door andere Noorwegen. In 1999 werd Noorwegen het eerste land dat compensaties beloofde voor de Joodse slachtoffers van de Holocaust.

Fure stelt dat Quisling een antisemiet was, maar ondanks zijn intelligentie vooral moeilijkheden had om de realiteit te leven. "Hij was een fantast die Noorwegen wou terugbrengen naar de tijden van de Vikings, wat volgens hem het hoogtepunt van het land was geweest," benadrukt hij.

In de lente van 1945 werd het landgoed van Quisling door het Noorse verzet omsingeld. Quisling was van plan geweest om tot de dood te vechten, maar zijn medestanders lieten hem in de steek. Uiteindelijk werd hij gearresteerd zonder dat er één schot was afgevuurd. Enkele maanden later werd hij door een Noorse rechtbank als verrader ter dood veroordeeld en geëxecuteerd.

Venetiaanse palazzo's onder de hamer

2005-11-14T01:52:00.000-08:00

Om de stadskas te spijzen, wil het Italiaanse Venetië een aantal historische paleizen verkopen. Het stadsbestuur zou de gebouwen in febuari tijdens een openbare veiling willen aanbieden. Met de opbrengsten wil men werken aan een aantal andere belangrijke monumenten, musea en scholen financieren.

Venetië zit in zware geldnood, ondanks de 15 miljoen toeristen die de stad elk jaar bezoeken. Eén van de oorzaken zou moeten gezocht worden in de teruggeschroefde budgetten vanuit de nationale overheid. Twee jaar geleden kondige Venetië al aan dat er een aantal historische panden zouden verkocht worden.

Onder de dertien te veilen panden bevinden zich het Palazzo Foscari Contarini (5,5 miljoen euro), het Palazzo Zaguri (18,7 miljoen euro) en het Palazzo Nani (36 miljoen euro). Er zou een kandidaat zijn die geïnteresseerd is in de dertien panden samen. De veiling zou noodzakelijk zijn omdat de regering een mobiele dam rond de stad wil aanleggen.

Voor die werken is een bedrag van 4,5 miljard euro nodig. De dam zou tegen 2011 klaar moeten zijn en moet de stad tegen het stijgende water beschermen. De fondsen die de stad in het verleden kreeg voor de restauratie van historische panden, gaan nu naar de bouw van de dam.

Kunststof bannen uit koelkasten

2005-11-14T01:50:00.000-08:00

Het gebruik van kunststof in droogtrommels en koelkasten kan levensgevaarlijk zijn. Dat stelt de European Fire Service Academy (EFSA). De organisatie wil daarom dat producenten stoppen met het gebruik van het materiaal, dat vooral gebruikt wordt om de kostprijs te drukken.

Elk jaar zijn er zo'n 10.000 woningbranden in België, met 100 doden en 1.500 gewonden tot gevolg. Dat blijkt uit cijfers van Assuralia, beroepsvereniging van verzekeringsondernemers. Veertig procent ervan wordt volgens de statistieken veroorzaakt door een defect huishoudtoestel.

De televisie was tot voor kort brandhaard bij uitstek, maar die plaats wordt nu ingenomen door droogtrommels en koelkasten. Dat raakte afgelopen weekend bekend op een congres van Europese brandweercommandanten in het Nederlandse Arnhem.

"Fabrikanten kiezen er tegenwoordig voor om de metalen behuizingen van huishoudtoestellen te vervangen door kunststof," verduidelijken veiligheidsdeskundigen. "Kunststof is om allerlei redenen goedkoper. Maar een koelkast uit kunststof is op vlak van brandbaarheid vergelijkbaar met zes liter benzine."

De toestellen zouden daardoor sneller branden en meer rook veroorzaken, die bovendien giftig is. De European Fire Service
Academy, het Europese netwerk van brandweermannen, gaat daarom bij de Europese instanties in Brussel pleiten voor regels waarin fabrikanten wordt opgedragen brandwerende kunststof te gebruiken in witgoedapparatuur.

Jumbo 747 wordt een luxewoning

2005-11-13T05:32:00.000-08:00

Een Amerikaanse architect heeft voor een klant uit Ventura County (Californië) een nieuwe woning ontworpen met onderdelen van een afgeschreven Boeing 747. Daarbij wordt de luchtreus omgebouwd tot acht verschillende gebouwen. De bewoonster heeft voor haar droomoptrekje een bedrag van 2 miljoen dollar over.

"De 60-jarige Francie Rehwald wou dat haar nieuwe woning milieuvriendelijk was en ronde vormen had," schrijft The Wall Street Journal. "Daarop stelde architect David Hertz uit Santa Monica voor dat zijn cliënte een afgeschreven Jumbo 747 zou kopen en die demonteren."

Hertz stelde voor om de vleugels om te vormen tot een dakconstructie, terwijl van de neus een meditatietempel - Francie Rehwald houdt van yoga, meditatie en biologisch tuinieren - zou kunnen gemaakt worden. Van het overblijvend materiaal zouden nog eens zes extra gebouwen kunnen gemaakt worden, waaronder een stal voor zeldzame dieren.

De kandidaat-bouwster was volgens de krant in de wolken met het avontuurlijke design, de vrouwelijke vormen en vooral het
milieuvriendelijke aspect. "Het materiaal was voor honderd procent afval," merkte ze tegen de krant op. "Is dat niet schitterend?"

De krant stelt dat vreemde woningen langs de kust van Zuid-Californië helemaal geen vreemd verschijnsel zijn. De woning van Francie Rehwald, telg van de eerste Mercedes-Benz dealers in Zuid-Californië, zal daar nu nog een extra dimentie aan toevoegen. Een vliegtuig is al gereserveerd en er worden onderhandelingen gevoerd met de locale planologen.

Architect Hertz, die projecten heeft gerealiseerd voor bekende Hollywood-figuren, zou het idee voor het ontwerp hebben opgedaan tijdens een vliegtuigreis van Los Angeles naar Schotland. "De Jumbo is weliswaar ontworpen in de jaren zestig, maar is nog altijd een schitterend hedendaags object," voerde hij aan.

De krant merkt op dat Hertz niet de eerste architect is die zijn inspiratie zoekt in de luchtvaart. "Er zijn al ettelijke kleinere
vliegtuigen omgebouwd tot woningen, maar het is de eerste keer dat een luxeproject wordt gerealiseerd met onderdelen van de Boeing 747," aldus The Washington Post.

Een nieuwe Boeing 747 kost meer dan 200 miljoen dollar, maar Hertz vond in het Aviation Warehouse in de Californische woestijn een afgeschreven exemplaar dat amper 70.000 tot 100.000 dollar moest kosten. Het toestel draagt nog altijd het logo van de opgedoekt luchtvaartmaatschappij Tower Air.

Hertz moest locale ambtenaren wel gerust stellen dat de onderdelen zonder probleem weerstand konden bieden aan de soms sterke Californische winden. "Het is moeilijk om iemend die met baksteen en plaaster werkt, te overtuigen dat een vliegtuig dat een snelheid haalt van 500 mijl per uur, bestand is tegen windstoten van 40 mijl per uur," voerde hij aan.

Het hoofd van de dienst die de bouwvergunningen in Ventura County moet verlenen, toonde zich volgens de krant echter alvast enthousiast. "Iedereen wil het project gaan bekijken wanneer het afgewerkt is," stelde ze. Op de site, met zicht op de Stille Oceaan, stonden ooit tientallen gebouwen van Hollywood-designer Tony Duquette, opgetrokken uit gevonden objecten en industriële afval. De gebouwen werden in 1993 door een brand grotendeels verwoest.

De Jumbo zal in het Aviation Warehouse worden gedemonteerd en vervolgens met vrachtwagens naar de vallei in de omgeving van de bouwwerf gebracht worden. Daar worden de onderdelen met een helicopter over de heuvels ter plaatse gebracht. Dat luchttransport kost 8.000 euro per uur en Hertz raamt dat de helicopter tien uur zal nodig hebben om de klus te klaren.

De vleugels zullen op betonnen muren rusten, terwijl de eerste klasse-cabine omgevormd zal worden tot een kunststudio. De bekende bult van de Jumbo wordt verbouwd tot een loft. Op de site zullen verder een yoga-studio, een gastenverblijf en een conscierge-woning opgetrokken worden, allemaal met onderdelen van de Jumbo. "We proberen elk onderdeel van het vliegtuig te gebruiken," aldus Hertz.

De architect voegde er aan toe dat de acht gebouwen over de site zullen worden verspreid alsof het een ongeval betrof. De site ligt echter onder een aanvliegroute van Los Angeles International Airport en dat heeft vraagtekens doen rijzen bij de Amerikaanse Federal Aviation Administration. Er werd aan Hertz gevraagd om op de vleugels speciale kentekens te schilderen, zodat piloten niet zouden kunnen denken met een verongelukte Jumbo te maken hebben.

Om de bekende buren, zoals de gewezen echtgenoten van Bob Dylan en Olivia Newton-John, niet te storen, zullen de structuren volgens Hertz een laag profiel krijgen. Het metaal zal gezandstraald worden, maar dan met okkernoten in plaats van met zand. Op die manier wil Hertz de beschildering en de glittering van het vliegtuig verwijderen.

Het voorziene budget voor het project bedraagt 1,5 miljoen dollar, maar Rehwald houdt nu al rekening met een eindfactuur van 2 miljoen dollar. Hertz heeft in ieder geval al een archeoloog ingehuurd om op zoek te gaan naar kunstvoorwerpen van Chumash Indianen. Tevens heeft hij ook een bioloog ingehuurd om de bewoonster te leren omgaan met coyotes, poema's en ratelslangen.

De werken zouden in de zomer van volgend jaar van start kunnen gaan. In 2007 hoopt de eigenaresse haar nieuwe woonst te kunnen betrekken.

Markt appartementen op hoogtepunt?

2005-11-13T05:29:00.000-08:00

De voorbije vijf jaar zijn in Vlaanderen weliswaar telkens meer appartementsgebouwen gebouwd, maar dit jaar lijkt er een einde te komen aan de groei. Dat blijkt uit een analyse van de Vlaamse Confederatie Bouw (VCB), die vreest dat een stijgende hypothecaire rente de groei helemaal zal doen stilvallen.

De toename van het aantal begonnen appartementen zal volgens de VCB in 2005 uitkomen op 6 procent. In 2004 was dit nog 19 procent, in 2003 zelfs 28 procent. Volgens de VCB daalt in 2005 de markt van de appartementsbouw in Antwerpen zelfs met 4 procent. In West-Vlaanderen (2 procent) en Limburg (9 procent) valt de groei sterk terug, in Vlaams-Brabant (21 procent) en Oost-Vlaanderen (16 procent) valt het nog mee.

De terugval van de groei wordt volgens het rapport wel gedeeltelijk goed gemaakt door de groei van de woningbouw. "De markt van de eengezinswoningen groeit sterk, doordat er een groter aanbod is aan verkavelingen," stelt Marc Dillen, directeur-generaal van de VCB. "Wie genoeg kapitaal heeft, verkiest een eengezinswoning boven een appartement."

Volgens de VCB valt het ook op dat de appartementsgebouwen kleiner worden, vooral in de arrondissementen Gent, Hasselt, Ieper en Dendermonde. De nieuwe ppartementswoningen in Vlaanderen zijn nu gemiddeld 8 procent kleiner dan in 2001. De gemiddeld oppervlakte is gedaald van 80 tot 74 vierkante meter. Volgens de VCB is deze trend te wijten aan de toename van het aantal alleenstaanden.

Lightrail voor Menen?

2005-11-13T05:27:00.000-08:00

Studenten stedenbouw van Sint-Lucas Gent hebben hun visie op de herinrichting van de stationsomgeving in Menen voorgesteld. De uiteindelijke heraanleg zal gefinancierd worden met financiële steun van Interreg.

De plannen van de Gentse studenten werden voorgelegd aan de Menense burgemeester Gilbert Bossuyt (Sp.a). Eén van de plannen wil van de begraafplaats een beeldentuin maken, terwijl een ander project aanstuurt op een groene stationsomgeving. Ook een openlucht-zwembad en een hotel op het Leie-eiland behoorden tot de voorstellen.

Maar ook werd gedacht om van de stationsomgeving een residentieel gebied te maken. Dat project wil inspelen op de verdere ontwikkeling van de regio Rijsel-Kortrijk. Daarbij werd een lightrail-verbinding met Rijsel vooropgesteld om de troeven van Menen als residentiële stad verder uit te bouwen. Het gebied zou volgens dit project ook een kinderdagverblijf, horecazaken en een supermarkt moeten omvatten.

Belasting op mooi uitzicht

2005-11-08T02:48:00.001-08:00

Britten die vanuit hun woning een prettig uitzicht hebben op een natuurgebied of golfbaan, moeten daarvoor belasting gaan betalen. Volgens een plan van regeringspartij Labour moeten belastingbetalers honderden ponden per jaar extra betalen als ze in een natuurgebied of naast een open gebied wonen.

Dat geldt ook voor mensen met uitzicht op zee, heuvels, bergen, meren of rivieren en eigenaren van een zwembad of tennisbaan. Woningen met een bovengemiddeld aantal slaapkamers, serre, grote patio of tuin, dakterras of balkon krijgen eveneens een hogere aanslag van de gemeentelijke belastingen, meldde The Sunday Telegraph.

De Britse regering bouwt volgens de krant aan een gedetailleerde database van alle woningen in Engeland, die voor het eerst in vijftien jaar worden getaxeerd voor gemeentelijke belastingen.

Winters zeewater verwarmt huizen

2005-11-08T02:48:00.000-08:00

Huizen kunnen tijdens de winter verwarmd worden met zeewater. Met die technologie won ingenieur Paul Stoelinga de Nederlandse ID-NL Jaarprijs 2005. De laureaat is verbonden aan Deerns Raadgevende Ingenieurs in Rijswijk.

De winnaar werd door een vakjury uit dertig genomineerden gekozen. Er is volgens het juryrapport al een techniek om met zeewater huizen te verwarmen, maar Stoelinga wist een manier te vinden om die ook in de wintermaanden te gebruiken.

In de winter is de vraag naar warmte het grootst maar het zeewater op z'n koudst. Met deze nieuwe methode is het hele jaar door warmte beschikbaar. Dankzij dit systeem wordt bovendien de CO-uitstoot gereduceerd met 50 procent.
De uitvinder ziet zijn concept volgend jaar reeds in praktijk gebracht. In de Haagse wijk Duindorp krijgen 789 huizen het systeem. Stoelinga kreeg een geldprijs van 7.500 euro.

Bezwaar tegen bouwplannen Mercatorpark

2005-11-08T02:46:00.000-08:00

Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgois (N-VA) heeft via Toerisme Vlaanderen bij het gemeentebestuur van De Haan bezwaar aangetekend tegen de bouw van tweehonderd nieuwe vakantiewoningen op camping Mercator in Wenduine. Een projectontwikkelaar wil op het kampeerterrein 280 plaatsen voor
caravans vervangen door 200 huisjes.

De gebruikers van de camping voerden eerder al protestacties. Volgens de minister is het Mercatorpark een vergunde kampeerverblijfplaats van categorie 2. Er is plaats voor 268 openluchtrecreatieve verblijven. Voldoende aanbod van kampeerplaatsen aan de kust is volgens de minister belangrijk voor het totale toeristische beleid.

"Kamperen is een belangrijke vakantievorm voor een bepaalde toeristische doelgroep," aldus de minister. "Het verdwijnen van het Mercatorpark kan leiden tot een nijpend gebrek aan kampeerplaatsen aan de Kust. Het huidige aanbod plaatsen zal niet meer kunnen voldoen aan de vraag."

Het bezwaar verwijst ook naar de stijgende grondprijs door de opkooppolitiek vanprojectontwikkelaars. De omvorming van campings naar weekendverblijfparken staat volgens Toerisme Vlaanderen vaak gelijk met de creatie van verkaptewoonzones.

"Bovendien evolueren dergelijke weekendverblijfparken dikwijls naar toeristisch uitgebate vakantieparken die wegens stedenbouwkundige inbreuken niet meer in staat zijn een toeristische vergunning te verkrijgen en illegaal verder exploiteren," wordt er nog opgemerkt.

Toerisme Vlaanderen wijst ook op de ruimtelijke gevolgen van de grote gebieden met witte vissershuisjes. In het bezwaar is sprake van horizontale appartementsblokken die op termijn nefast kunnen zijn voor de toeristische aantrekkingskracht van de kust. Volgens de bezwaarindiener zet het omvormingsproces aan tot een snellere verstening van het polderlandschap.

Toerisme Vlaanderen vraagt het gemeentebestuur van De Haan om de bouwvergunning voor de 200 huisjes tegen te houden tot met minister Bourgeois en de West-Vlaamse bestendige deputatie over de mogelijkheden tot beschermende maatregelen voor het kampeertoerisme isoverlegd.

Amerikaanse architectuurprijs voor prins Charles

2005-11-04T07:36:00.000-08:00

De Britse kroonprins Charles heeft bij zijn bezoek aan de Verenigde Staten de Vincent Scully-prijs gekregen, een jaarlijkse prijs van het National Building Museum in New York. De prijs wordt toegekend aan personen met bijzondere verdiensten op het gebied van architectuur-kritiek, landschapsarchitectuur, monumentenzorg of stedebouw.

Professor Vincent Scully huldigde de Britse kroonprins voor de moed die hij getoond heeft bij het verdedigen van zijn stellingen rond architectuur, stedebouw en het behoud van het Britse erfgoed, ondanks zware oppositie en het gevaar zich in diverse kringen onpopulair te maken.

Daarbij wees Scully op het betoog van Prins Charles voor een evenwichtige groei van steden, de traditionele stadsplanning en de publieke aandacht voor architectuur. De Britse kroonprins ondersteunt in zijn vaderland een stichting, die actief is rond architectonische en stedebouwkundige projecten.

Eerder dit jaar voerde hij tijdens een toespraak voor het Britse Royal College of Physicians aan dat de auto-gerichte steden van vandaag bijdragen tot problemen als overgewicht, ademhalingsstoornissen en hartaandoeningen. "Wanneer we op een slechte manier bouwen, bederven we niet alleen het milieu, maar brengen we ook schade toe aan onze eigen gezondheid," benadrukte hij.

Nieuwe architectuur moest volgens hem beschouwd worden als een onderdeel van de levende taal. Tevens waarschuwde Charles voor het gevaar dat architectuur zou evolueren tot een iconisch statement en een kanaal zou worden voor egoïstische ambities. Hij stelde daarbij dat het Britse natuurlijke en bouwkundige milieu tijdens de vorige eeuw talloze keren geweld is aangedaan.

Verlichting van een nieuwe tijd

2005-11-03T02:57:00.000-08:00

De belangrijkste lichtbron van de toekomst wordt wellicht niet de klassieke gloeilamp. Het zou immers een tafel, een muur of zelfs een vork kunnen zijn. Dat is het gevolg van een toevallige ontdekking die het princiepe van de verlichting naar een heel nieuw niveau kan tillen.

Michael Bowers, student aan de Amerikaanse Vanderbilt University, probeerde kleine quantum-kristallen te maken, met een dikte van éénduizendste van een menselijke haar. Deze quantum-kristalen omvatten 100 tot 1.000 elektronen, bundels van energie die gemakkelijk gestimuleerd kunnen worden. Hoe kleiner ze zijn, hoe meer energie ze kunnen opwekken.

Wanneer quantum-kristallen belicht worden of elektrische spanning toegediend krijgen, beginnen ze hun eigen licht te produceren. Normaal heeft dat een heldere, levendige kleur, maar toen Bowers laserlicht gebruikte, gebeurde er iets merkwaardigs. Hij verkreeg immers plots een witte kleur. Normaal had hij een blauwe kleur verwacht.

Het nieuwe procédé verspreidt een warm geel-wit licht dat twee keer zo helder is dan de standaard gloeilamp van 60 watt. Bovendien zou de lichtbron ook liefst vijftig keer langer meegaan.

Bescherming op Grote Zavel

2005-11-03T02:54:00.000-08:00

De Brusselse regering heeft verschillende gebouwen op de Grote Zavel beschermd. Dat heeft Emir Kir, de Brusselse staatssecretaris voor monumenten en landschappen, bekend gemaakt. Hij voegde er aan toe dat beschermingsbeleid nog verder te willen zetten.

De regering beschermt de huizen aan de Bodenbroekstraat 6, 8-8a, 12 en 18-20 in hun totaliteit en bepaalde delen van huisnummer 10 aan de bovenkant van de Grote Zavel. De maatregelen vullen de bescherming aan van huisnummers 14 en 16, die dateert van 2003.

"In de straat staat een interessante rij traditionele klassieke en neo-klassieke gebouwen die opgetrokken werden van de 17de tot de 19de eeuw," benadrukte de Brusselse minister. Volgens Kir maakt de bescherming deel uit van zijn beleid om gebouwen uit die periode te vrijwaren. Er zullen volgens hem later nog andere beschermingen op de Grote Zavel volgen. "Het zijn voorbeelden van de Brusselse traditionele architectuur en bouwwijze," voert hij aan.

Het uitzicht van de Grote Zavel werd in de 19de eeuw grondig gewijzigd door het doortrekken van de Regentschapstraat. In de Bodenbroekstraat blijven alleen nog oude huizen over aan de pare zijde. De huizen aan de onpare zijde werden in de 19de eeuw gesloopt om de koormuur van de aanpalende kerk vrij te maken.

Woningkredieten lopen langer

2005-11-03T02:50:00.000-08:00

Steeds meer gezinnen sluiten woningkredieten af met looptijden van 25 tot 30 jaar in plaats van 20 jaar. Door de hoge vastgoedprijzen willen ze het krediet over een langere periode aflossen om hun maandelijkse aflossingen in toom te houden.

Marktleider Fortis Bank stelt vast dat de gemiddelde looptijden van alle nieuwe kredieten toenemen, zowel met een vaste als variabele rente. ING België, Dexia Bank en Axa Bank bevestigen die tendens.

Ook het nieuwe fiscale regime voor wonigkredieten verklaart waarom de looptijden van de kredieten stijgen. Er is nu een eenvoudige basisaftrek van 1.870 euro per persoon ongeacht het bedrag van de lening en de waarde van het aangekochte huis. Volgens experten weegt het fiscale voordeel zwaarder als men langer ontleent.

Halve eeuw microgolf

2005-10-31T02:39:00.000-08:00

De microgolfoven is niet meer weg te denken uit de keuken. Hij heeft zelfs onze hele eetcultuur veranderd. Het toestel wordt dit jaar een halve eeuw oud. De Amerikaanse producent Tappan bracht immers vijftig jaar geleden het eerste toestel voor huishoudelijk gebruik op de markt.

Eigenlijk werd het toestel bij toeval ontdekt. De Amerikaanse wetenschapper Percy Spencer deed in de late jaren veertig onderzoek naar zogenaamde magnetrons, een nieuw type van vacuümbuis. Tijdens één van zijn experimenten bleek in zijn broekzak een chocoladereep te smelten. Dat resultaat werd bevestigd door tests met popcorn en een ei.

Spencer besefte dat microgolfstraling, korte golven van elektromagnetische energie, in korte tijd voedsel kan opwarmen. De wetenschapper vroeg meteen een patent aan op zijn ontdekking en werkte verder aan de verfijning van de technologie.

In 1947 kwam de firma Raytheon, waarvoor Spencer werkte, met een eerste model op de markt. De oven had echter de afmetingen van een grote koelkast en een gewicht van 350 kilogram. De prijs bedroeg 5.000 dollar. Bovendien moest naast de oven ook nog een grote koelinstallatie gebouwd worden.

Met die problemen was commercieel succes bij de consument uitgesloten. In het industrie werd het toestel wel gebruikt voor het roosteren van koffiebonen, het drogen van chips en zelfs het drogen vankeramiek, papier en leder. In 1955 kwam Tappan echter op de markt met een compacter toestel dat iets meer dan een kwart kostte van het Raytheon-ontwerp.

In 1967 volgde het eerste tafelmodel van Raytheon. Vandaag zou in 95 procent van alle huishoudens een microgolf-toestel aanwezig zijn.

Europese kantoorprijzen stijgen

2005-10-31T02:37:00.000-08:00

De huurpijzen op de Europese kantoormarkt vertonen voor de tweede opeenvolgende keer een groei. Dat blijkt uit cijfers van de vastgoedgroep Jones Lang LaSalle. De grootste prijsstijging werd genoteerd in Milaan. Ook de leegstand blijkt terug te lopen.

In de helft van dit jaar werd een groei met 1,8 procent opgetekend. Daar kwam in het derde kwartaal nog eens 1,6 procent bij. De grootste groei werd opgetekend in Milaan (11,1 procent), gevolgd door Londen (7,2 procent). In Hamburg gingen de prijzen met 2,6 procent omhoog. Andere stijgers waren Moskou, Rotterdam en Barcelona (2,2 - 2,9 procent) en Madrid (1,9
procent).

Voor de eerste keer sinds 2000 is er in geen enkele stad een kwartaaldaling van de huurprijzen op te merken. In vergelijking met het derde kwartaal van vorig jaar werd een groei met 2,3 procent vastgesteld. Daarbij zijn de sterkste groeiers Dublin (12,5 procent), Moskou (9,4 prozent) en Madrid (9,1 procent).

Ook de leegstand op de Europese kantoormarkt is volgens de studie teruggelopen. Eind september lag die op 9,4 procent, hetzelfde niveau als begin vorig jaar. De grootste afnames werden genoteerd in Praag, Londen, Madrid en Boedapest.

Frauenkirche Dresden gewijd

2005-10-31T02:35:00.000-08:00

Het voorbije weekend is in de Duitse stad Dresden de wereldberoemde Frauenkirche gewijd. De kerk werd zestig jaar geleden door een geallieerd bombardement op de stad vernield. De voorbije tien jaar werd er echter werk gemaakt van de heropbouw.

Op 13 februari 1990, exact 45 jaar na de vernieling, eisten de inwoners van Dresden dat hun kerk heropgebouwd zou worden. Duizenden vrijwilligers brachten met donaties de eerste financiële middelen aan en op 27 mei 1994 ging de wederopbouw offcieel van start.

De kosten liepen op tot 180 miljoen euro, waarvan twee derden afkomstig was uit private initiatieven. De bouwkosten bedroegen 131 miljoen euro, maar uiteindelijk raakte de kerk één jaar eerder klaar dan oorspronkelijk voorzien was.

De kerk is gebouwd naar een ontwerp van bouwmeester George Bähr en werd in 1743 voltooid. Met haar imposante stenen koepel domineerde ze tweehonderd jaar de skyline van Dresden. Na het bombardement van 1945 bleef het gebouw bijna 48 jaar lang als een ruïne liggen.

Windmolens in moderne architectuur

2005-10-29T02:08:00.000-07:00

Eeuwenlang werden in de Iraanse stad Yazd windmolens gebruikt om voor ventilatie te zorgen. Die techniek willen de architecten Hervé Richard en Shiva Tolouie uit Parijs gebruiken om ook in de moderne architectuur toe te passen.

Het architectenkoppel bestuurde vijf jaar lang de werking van de historische windmolens in Yazd. Richard is ervan overtuigd dat de technologie ook in de hedendaagse architectuur kan gebruikt worden.

De windmolens zijn in Yazd al in gebruik sinds de veertiende eeuw. Ze gebruiken de wind om voor de nodige ventilatie te zorgen in het warme woestijnklimaat en wordt ook elders in het Midden-Oosten toegepast. Yazd zou volgens Richard de grootste windmolens van de wereld hebben.

De techniek krijgt echter steeds meer concurrentie van commerciële moderne systemen. "Deze efficiënte apparaten verdienen het om bestudeerd te worden, niet alleen als biologische klimaatregelaar, maar ook veel breder naar de context van het landschap, vorm, gebruik, constructie, onderhoud en cultuurerfgoed," meende hij.

Een maquette van het project vormt een onderdeel van de tentoonstelling 'AlterArchitecture' in bij de Fondation pour l'Architecture aan de Kluisstraat 55 in Brussel. De tentoonstelling loopt nog tot 26 maart.

VMM beste publieke bouwheer

2005-10-29T02:05:00.000-07:00

De Vlaamse Milieu Maatschappij (VMM) is de winnaar van de Prijs Bouwheer 2005, een bekroning voor de beste publieke bouwheer uit de overheidssector. De VMM krijgt de hoofdprijs voor haar kantoorgebouw in Aalst, een voormalig rustoord met pastorij en tuin die werden gerestaureerd en heringericht.

De prijs werd vrijdag in het Vlaams parlement uitgereikt door Vlaams minister van gebouwenbeheer Geert Bourgeois. De VMM kocht het rustoord met pastorij en tuin in 1998. In de pastorij werd na restauratie een documentatiecentrum ondergebracht. In de tuin werd een kunstwerk van Patrick Van Caeckelbergh ondergebracht.

Het binnenplein is verkeersvrij en toegankelijk voor het publiek gemaakt. Het nieuwe gebouw is sinds dit voorjaar in gebruik genomen en is duurzaam, onder meer door het gebruik van ecologisch bouwmateriaal en de flexibele gebruiksmogelijkheden.

Naast de VMM zijn nog vijf laureaten gehuldigd: het stadsbestuur van Antwerpen voor het gezondheidshuis in de prostitutiebuurt, het stadsbestuur van Kortrijk voor het nieuw stadhuis, het stadsbestuur van Sint-Niklaas voor het Margarethaplan/Stationsplein, het gemeentebestuur van Knokke-Heist voor het Rubensplein en het gemeentebestuur van Wetteren, de NMBS en de Lijn voor de herinrichting van de stationsomgeving van Wetteren.

Alle laureaten en genomineerden krijgen een speciaal ontworpen juweel van kunstenaar David Huycke en een studiereis naar een innovatieve site.

Nederland bouwt teveel langs autostrade

2005-10-29T02:03:00.000-07:00

In Nederland worden nog altijd nieuwe woonwijken opgetrokken pal naast autostrades. Dat blijkt uit een onderzoek van de Rijksuniversiteit van Groningen (RUG). Bekommernis om de gezondheid van de toekomstige bewoners speelt bij de keuze van locaties volgens de onderzoekers blijkbaar geen enkele rol.

De RUG-onderzoekers stelden vast dat in Nederland op ruim 200 locaties langs de snelweg nieuwe woonwijken in ontwikkeling zijn. Toegegeven wordt dat in veel gevallen er een buffer aangelegd wordt en de huizen ook niet direct naast de snelweg liggen. "In een aantal andere gevallen is dat integendeel echter wel het geval," wordt er opgemerkt.

De toekomstige bewoners krijgen daardoor volgens de onderzoekers niet alleen met een twijfelachtige luchtkwaliteit te maken, maar ook met geluidsoverlast en risico's omtrent externe veiligheid. "Bij de locatiekeuze spelen dergelijke overwegingen echter nauwelijks een rol," stippen de onderzoekers aan. "Doorslaggevend zijn veeleer de kosten en het gemak waarmee een locatie ontwikkeld kan worden."

Tweede leven voor Antwerpse Schouwburg

2005-10-28T02:43:00.000-07:00

Nu de herinrichtingswerken aan de Antwerpse Leien hun voltooiing naderen, kan de Antwerpse Stadsschouwburg echt aan zijn tweede leven beginnen. Dat benadrukte Geert Allaert van de Music Hall Group, die het gebouw beheert. Met financiële ruggensteun van de stad moet het gigantische complex zowel binnen als buiten een grondige facelift krijgen. In totaal zullen de werken ongeveer 20 miljoen euro kosten.

“De Antwerpse Stadsschouwburg is nog altijd één van de grootste bühnes van de wereld,” stipte Geert Allaert. “Deze schitterende infrastructuur willen wij maximaal tot zijn recht laten komen. Dat betekent dat de ruimtes niet alleen voor grote muziekspektakels zullen kunnen gebruikt worden, maar ook voor meetings en congressen. Bovendien willen wij in het complex ook een horecagedeelte uitbouwen.”

Tegen de première van de musical ‘Dracula’ volgende week moet de eerste faze van de aanpassingswerken, waarbij vooral aan het theatergedeelte aandacht werd geschonken, klaar zijn. In de lente van volgend jaar wordt aan de gevel en het horeca-gedeelte van het gebouw begonnen. Uiteindelijk volgt ook het trappengedeelte en de heraanleg van het plein, dat gedeeltelijk overkoepeld zal worden door een grote luifel krijgt, maar waar ook een parkje aangelegd zal worden.

Gerekend wordt met een uitvoeringstermijn van in totaal 24 tot 30 maand. In totaal kost het hele project een bedrag van ongeveer 20 miljoen euro, waarvan 12,5 miljoen euro zal geïnvesteerd worden in het gebouw zelf. Het Antwerpse stadsbestuur heeft de Music Hall Group toegezegd van dat laatste bedrag 2,5 miljoen euro te zullen helpen financieren. Daarbij is een samenwerking met de Antwerpse Opera betrokken. Die krijgt immers de gelegenheid om er twintig jaar lang een productie voor een groter publiek op het programma te zetten. Gemikt wordt op ongeveer 300.000 bezoekers per jaar.

De Antwerpse cultuurschepen Philip Heylen wees erop dat de Antwerpse Stadsschouwburg nu een specifieke plaats heeft ingenomen tussen de Antwerpse cultuurtempels, waarbij ook de Elisabethzaal en de Opera hun eigen opdracht hebben. Hij verwacht ook van de Bourlaschouwburg volgend jaar een gericht beleidsdossier.

Amstelhof wordt Hermitage-dochter

2005-10-28T00:58:00.000-07:00

In het Amstelhof, een pand uit de 17de eeuw, komt de Amsterdamse vestiging van het Hermitage. De aanpassingswerken moeten tegen eind 2008 afgerond zijn. Het huidige museum ontving al meer dan 300.000 bezoekers.

Volgens architect Hans van Heeswijk zal het gebouw sober en streng worden uitgewerkt en zou het erg klein ogen. Maar tijdens de presentatie van de plannen stipte hij aan dat het tevens bijzonder ruim zou ogen, met doorkijkjes en veel licht. Daarbij is er volgens de architect voor gezorgd dat het project geen kopie is van de Hermitage in Sint-Petersburg, maar
wel naar dezelfde kwaliteit en ambiance streeft.

Van Heeswijk stelt dat de indeling classicistisch is en strak en symmetrisch is opgevat. Maar daarnaast lijkt het volgens hem ook kloosterachtig, met gangen en binnentuinen. Bezoekers zullen volgens hem echt door het museum moeten kunnen dwalen.

Het nieuwe Hermitage zal vier vleugels tellen. In de westvleugel, het meest monumentale deel van het gebouw, krijgen de huidige kerkzaal, de historische keuken en de regentenkamers de functie van ontvangstruimte. Aan deze kant zal ook de hoofdingang komen. De bezoeker betreedt door de Ossenpoort de binnentuin van het complex en loopt naar de oostvleugel waar de kaartverkoop, een winkel, een café-restaurant en het auditorium komen.

De noord- en zuidvleugel bevatten de tentoonstellingszalen en toegevoegde kabinetten. De huidige behuizing van het Hermitage, die in februari 2004 haar deuren opende en al 300.000 bezoekers ontving, wordt een 'Hermitage voor Kinderen', met ateliers, leslokalen, een kinderwinkel en kindercafé. De buitenzijde van Amstelhof, dat tot de aankoop door de Hermitage dienst deed als verpleeghuis, blijft onveranderd. Eind 2008 moet het gebouw klaar zijn voor de eerste tentoonstelling.

Fifth Avenue blijft duurste winkelstraat

2005-10-28T00:54:00.000-07:00

Ondanks de dure energieprijzen en de recente orkanen die de Verenigde Staten hebben getroffen, blijft Fifth Avenue in New York de duurste winkellocatie van de wereld. Dat blijkt uit het jaarlijkse rapport van het adviesbureau Cushman & Wakefield Healy & Baker. De top drie wordt volgemaakt door Causeway Bay in Hong Kong en de Champs Elysées in Parijs.

Een vierkante meter winkeloppervlakte kost op Fifth Avenue 11.558 euro per jaar. Dat is een stijging met 37 procent tegenover vorig jaar. Op Causeway Bay moet 9.625 euro neergeteld worden voor eenzelfde oppervlakte. Op de Champs Elysées daalt dat tot 6.625 euro.

Wereldwijd zijn de huurprijzen van winkelruimtes het afgelopen jaar met gemiddeld acht procent gestegen. In Europa bedroeg de gemiddelde groei vier procent. Enkele nieuwe lidstaten lieten echter opmerkelijke resultaten optekenen. In Tsjechië stegen de huren met vijf procent en in Hongarije zelfs met 9,9 procent.

Kenniscentrum voor centrumsteden

2005-10-27T00:41:00.000-07:00

Vlaams minister van Stedenbeleid Marino Keulen (VLD) gaat samen met de Vlaamse centrumsteden een Kenniscentrum oprichten dat onder meer de projecten op het vlak van stadsvernieuwing moet stroomlijnen. Dat staat in zijn beleidsnota voor de periode 2006-2009 die De Morgen kon inkijken.

Het centrum zal lokale initiatieven ondersteunen door expertise uit andere steden en allerlei andere informatie te verzamelen en door te geven. Daarnaast moet het de communicatie tussen de Vlaamse regering en de steden vergemakkelijken. Op die manier wil Keulen de dynamiek in de steden zelf alle kansen geven en vermijden dat de Brusselse bureaucratie mooie projecten de pas afsnijdt.

Goedkope stroom in het weekend?

2005-10-27T00:35:00.000-07:00

Unizo vraagt minister van Energie Marc Verwilghen het voorstel van de Vlaamse regering, om laagspanningsklanten met een dag- en nachtmeter ook tijdens de daguren van het weekend te laten genieten van het nachttarief, over te nemen.

Het voorstel van de Vlaamse regering werd verworpen door de Raad van State, die vindt dat het om een federale bevoegdheid gaat. De ondernemersorganisatie vraagt Verwilghen het Vlaams voorstel snel over te nemen en door te voeren.

Unizo wijst op de positieve weerslag op de kostprijs voor zelfstandigen en KMO's. In Vlaanderen beschikt 65 pct van de zelfstandigen en kleine KMO's over een tweevoudige tariefmeter. De ondernemersorganisatie is overigens voorstander van een regionalisering van de energietarieven.

Wetenschapspark Arenberg wordt afgewerkt

2005-10-26T00:42:00.000-07:00

De Leuvense universiteit mag voortbouwen aan het nieuwe wetenschapspark Arenberg aan de Boudewijnlaan. De Vlaamse regering heeft een nieuwe gewestplanwijziging doorgevoerd. De vorige werd, na een klacht van onder meer de Natuurpunt, door de Raad van State vernietigd wegens procedurefouten.

Het wetenschapspark omvat een gebied van dertien hectare aan de oprit naar de E40. Twee maanden geleden vernietigde de Raad van State echter de gewestplanwijziging die daarvoor nodig was. Aangevoerd werd dat er een procedurefout was gebeurd rond de aanvraging van een spoedadvies.

De klacht kwam van de toenmalige Natuurreservaten Oost-Brabant en de Vrienden van Heverleebos, die het park een aanslag noemden op de natuurwaarden van de Dijlevallei en Egenhovenbos. Na de beslissing van de Raad van State besliste Vlaams minister Dirk Van Mechelen onmiddellijk een nieuwe procedure op.

De Vlaamse regering keurde zopas de nieuwe wijziging van het gewestplan goed. Die is nodig, want anders zou het gebied een zone voor openbaar nut blijven. Daar kan geen wetenschapspark ingericht worden. De werken gingen in oktober vorig jaar van start. Het eerste van vier gebouwenclusters zou eind dit jaar klaar zijn en omvat 12.000 vierkante meter kantoorruimte.

Trump-hotel in Dubai

2005-10-26T00:40:00.000-07:00

De Amerikaanse miljardair wil op een kunstmatig eiland in Dubai (Verenigde Arabische Emiraten) een luxehotel optrekken. Het nieuwe complex - The Palm Trump International Hotel and Tower - zal ongeveer 400 miljoen dollar kosten.

Het nieuwe hotel zal volgens Trump 500 appartementen tellen met de service van een vijfsterren-hotel. Hij merkte op dat bovendien alle kamers zicht op de zee zullen hebben. Het complex zou verder ook boetieks, restaurants, bars, zwembaden en een fitness-centrum omvatten.

Eind dit jaar zou al gestart worden met de verkoop van de appartementen. Het hotel bevindt zich op 'The Palm', een palmvormig kunstmatig eiland voor de kust van Dubai. Dat geldt als één van de meest luxueuze en spectaculairste nieuwbouw-projecten in de Arabische Golf.

Canada interessanter dan Verenigde Staten

2005-10-26T00:38:00.000-07:00

Canadese steden en kleinere Amerikaanse steden zijn veel interessanter voor vastgoed-beleggers dan de grote metropolen van de Verenigde Staten. Dat blijkt uit een groeiprognose van LaSalle Investment Management.

Bij de groeiprognose wordt rekening gehouden met het economisch potentieel van individuele steden. Daaruit bleek dat het beste rendement gehaald kan worden in het Canadese Toronto, gevolgd door de Amerikaanse steden Phoenix (Arizona) en Orlando (Florida).

Vooral de bloeiende grondstofmarkt en de stijgende olieprijs zijn volgens LaSalle redenen om aan Canadese steden de voorkeur te geven. Tegen 2009 worden in Toronto talloze nieuwe arbeidsplaatsen verwacht, wat de bevolking van de stad zou doen aangroeien.

Expo rond Hombroich-project

2005-10-25T03:09:00.000-07:00

In een landbouwgebied van 300 hectaren in de buurt van Keulen wordt door zestien architecten en kunstenaars uit de hele wereld een experiment uitgevoerd rond een unieke mengeling van kunst, architectuur en landschap. Het project kreeg de naam Hombroich Spaceplacelab.

Het project wordt opgebouwd naast een voormalige NATO-raketbasis. In het Center for Architecture in New York werd een tentoonstelling opgebouwd met een selectie van de Hombroich-ontwerpen van de hand van architecten en kunstenaars als Tadao Ando, Frei Otto, Oliver Kruse en Alvaro Siza.

Elk van de zestien deelnemers kreeg in Hombroich een perceel van 20 hectaren, waarop ze onafhankelijk hun ontwerpen konden realiseren. Daardoor kwam er een brede van waaier van gebouwen tot stand, gaande van woningen en kantoren tot culturele en educatieve infrastructuur. Slechts tien procent van elk perceel mocht echter gebruikt worden voor de constructies. De rest moest voorbehouden blijven voor de ontwikkeling van bossen en weideland.

De deelnemers zijn Raimund Abraham, Tadao Ando, Shigeru Ban, Sverre Fehn, Finsterwalder Architekten, Erwin Heerich, Anatol Herzfeld, Thomas Herzog Partner, Hoidn Wang Partner, Per Kirkeby, Krischanitz-Frank, Oliver Kruse, Daniel Libeskind, Katsuhito Nishikawa, Frei Otto en Alvaro Siza.

Volgens het Center for Architecture biedt Hombroich innovatieve alternatieven aan om afgeschreven sites te transformeren naar een nieuwe mix van natuur, bebouwing en cultuur. "Dat geldt zowel voor de vlaktes van Arizona als voor de gedemilitariseerde zone in Zuid-Korea," wordt er aangevoerd.

Hombroich Spaceplacelab werd ontwikkeld door Karl-Heinrich Müller, die in 1982 het Museum Insel Hombroich oprichtte, bestaande uit zijn private woning en studio's voor kunstenaars. In 1996 schonk hij het land, de gebouwen en de kunstcollectie aan de Stiftung Museum Insel Hombroich, dat inmiddels een openbaar park is geworden.

De tentoonstelling zal volgend jaar te zien zijn in het Architectuurcentrum in Wenen. In Hombroich loopt op dit ogenblik een expositie van Günther Uecker en Inoue Yu-Ichi, die zich vooral lieten inspireren door de atoomaanval op Hiroshima en Nagasaki. Deze tentoonstelling loopt nog tot 5 februari.

Meer informatie kan bekomen worden op de website www.inselhombroich.de.

Porsche krijgt museum

2005-10-25T03:08:00.000-07:00

In het Duitse Stuttgart-Zuffenhausen is begonnen met de bouw van het Porsche-museum. Het complex werd ontwikkeld door het Weense architectenbureau Delugan Meissl en zou in 2007 zijn deuren moeten openen.

Stuttgart-Zuffenhausen is de thuisbasis van de Duitse luxesportwagen Porsche. Hij krijgt er nu ook een eigen museum. De autobouwer zou daarin een bedrag van ongeveer 50 miljoen euro in investeren. De Weense architecten benadrukten te willen zorgen hebben voor een grootste sculptuur, waarmee ze de dynamiek van het automerk wilden benadrukken.

Het ringvormige complex zal ook een museumwinkel, een bezoekers-restaurant en een exclusief restaurant met dakterras
omvatten. Een aantal ruimtes zouden ook voor andere activiteiten kunnen gebruikt worden.

Bijenkorf wordt verkocht

2005-10-25T03:07:00.000-07:00

De beroemde Amsterdamse Bijenkorf staat te koop. Eigenaar Vendex wil al zijn immobiliën van de hand doen. Het gaat in totaal om 72 panden, verspreid over heel Nederland. Het bedrijf - eigenaar van V&D, Bijenkorf en Hema - hoopt daarmee een bedrag van één tot anderhalf miljard euro te verzamelen.

De betrokken supermarkten blijven voorlopig in de panden gevestigd. Zij mogen bovendien beslissen over de aankleding van het interieur en de gevel. Door de verkoop kan Vendex echter wel gemakkelijker beslissen om een minder rendabele vestiging te sluiten. Ongebruikte ruimte zal bovendien aan andere winkels verhuurd mogen worden.

Vorig jaar werd Vendex aangekocht door KKR en Alpinvest. Zij betaalden daarvoor een bedrag van 1,4 miljard euro voor over. Met de verkoop van het vastgoed is die investering al grotendeels gerecupereerd. De verkoopprijs van de Bijenkorf wordt geschat op ongeveer 150 miljoen euro.

BritArt wordt uitgedreven

2005-10-22T04:04:00.000-07:00

De BritArt-kunstgalerij van reclame-goeroe Charles Saatchi moet verhuizen. Een Engelse rechter heeft daarbij de kant gekozen van Sirayama Sokusan, de Japanse eigenaar van de Londense County Hall, waar de galerij is gevestigd. De Londense burgemeester Ken Livingstone noemt de beslissing een schande.

De BritArt-galerij opende zijn deuren in maart 2003, met onder meer werken van Damien Hirst en Tracey Emin. Maar al bijna onmiddellijk kregen Saatchi en de Japanse eigenaar van het gebouw het met elkaar aan de stok. Sirayama Sokusan stelde daarbij dat Saatchi de voorwaarden van het huurcontract niet naleefde.

Zo zou Saatchi kunstwerken hebben geplaatst in delen van het gebouw die niet aan hem verhuurd waren. Bovendien zou hij ook de afspraken over minimum ticketprijzen niet hebben nageleefd. Saatchi heeft inmiddels gezegd dat hij in april 2007 de 2.000 kunstwerken toch overbrengt naar Chelsea omdat de houding van de eigenaar voor een slechte atmosfeer zorgde in de County Hall.

Ken Livingstone, de burgemeester van Londen, noemde de beslissing van de rechter een schande. "De galerij heeft veel gedeelten van County Hall voor het publiek toegankelijk gemaakt," voerde hij aan. "Bovendien draagt de collectie veel bij tot de aantrekkelijkheid van de South Bank."

Hotel Cosmopolite Nieuwpoort herrijst

2005-10-22T03:57:00.000-07:00

In Nieuwpoort-Bad wordt het hotel Cosmopolite heropgebouwd. Dat is het kroonjuweel van het vastgoedproject van de plaatselijke horeca-eigenaar Ronald Tourlousse. Het hotel moet honderd kamers tellen en ook een seminariezaal en een restaurant omvatten.

De heropbouw van het hotel Cosmopolite, strategisch gelegen bij het binnenkomen van Nieuwpoort-Bad, gebeurt in fasen. Het oude gedeelte van het hotel en het restaurant zijn gesloopt. Ook het aanpalend restaurant Carrousel en een vastgoedkantoor gaan tegen de vlakte.

Gehoopt wordt dat het hotel in december volgend jaar klaar zal zijn. Het complex omvat ook 24 serviceflats, met een dienstverlening van een dokter en verzorgend personeel. Verder komt er in de kelderverdieping van de Carrousel een feestzaal voor 240 personen en de tearoom wordt twee keer zo groot als nu. Het is bovendien de bedoeling om een vierde ster van Toerisme Vlaanderen te krijgen.

Amsterdam wil wit paleis

2005-10-22T01:28:00.000-07:00

De raad van stadsdeel Amsterdam-Centrum wil dat het Koninklijk Paleis op de Dam wit wordt. De buitenkant van het majestueuze gebouw is aangetast door regen en wind en is nu grauw en grijs.

Op initiatief van de VVD gaat het dagelijks bestuur van het stadsdeel een brief schrijven aan het Ministerie van Volkshuisvesting met het verzoek het paleis ook aan de buitenkant in de originele staat op te leveren, zo werd vrijdag bekendgemaakt.

De Rijksgebouwendienst is begin oktober begonnen met de opknapbeurt van de binnenkant van het uit 1648 daterende gebouw. Sinds de laatste grootscheepse renovatie in 1965 is het paleis op een aantal punten sterk verouderd.

Tijdens de verbouwing zal de dienst technische installaties vervangen en de beveiliging aanpassen aan de huidige tijd. Naar schatting gaat de renovatie 69 miljoen euro kosten. De kosten voor renovatie van de gevel van het paleis zijn niet opgenomen in de begroting.

Olympiade doet Londense vastgoedprijs stijgen

2005-10-20T06:29:00.000-07:00

De woningprijzen in Tower Hamlets, één van de armste wijken van Londen, zijn gevoelig gestegen nadat de Britse hoofdstad de organisatie van de Olympische Spelen van 2012 kreeg toegewezen. De wijk is meteen één van de meest winstgevende van de Britse vastgoedsector geworden.

Nadat bekend werd dat Londen de Olympische Spelen van 2012 mag organiseren, zijn de gemiddelde woningprijzen in Tower Hamlets in één maand tijd met 12.000 pond gestegen. Het gebied is één van de dichtst bevolkte buurten van Groot-Brittannië en zeventig procent van de woningen bestaat uit flatgebouwen.

Met die prijsstijging is het gebied volgens de vastgoedwebsite Rightmove het meest gegeerde van heel Groot-Brittannië geworden. "Er was rekening gehouden met een prijsstijging, maar 21.000 pond in twee maand is wel bijzonder veel," merkt Miles Shipside, commercieel directeur van Rightmove op.

Joods Museum Amsterdam wordt verbouwd

2005-10-20T06:27:00.000-07:00

Volgende week gaat in Amsterdam de verbouwing van het Joods Historisch Museum van start. Naast een mediacafé en een moderne gehoorzaal, wordt er ook een permanent kindermuseum ingericht. Het vernieuwde museum zou volgende zomer moeten klaar zijn.

De verbouwing is uitgetekend door het architectenbureau Studio Van Berkel & Bos. In het museum komen een permanent kindermuseum, een geklimatiseerd prentenkabinet en een nieuwe vaste tentoonstelling over de geschiedenis van de joden in Nederland in de twintigste eeuw.

Ook krijgt het museum een moderne gehoorzaal, een grotere museumshop en een mediacafé. Het nieuwe Kindermuseum, dat drie verdiepingen en acht verschillende kamers krijgt, wordt een ontmoetingsplaats voor kinderen uit verschillende culturen.

Eén van de meest ingrijpende onderdelen van de verbouwing is het nieuwe geklimatiseerde Prentenkabinet in de kelder onder de Nieuwe Synagoge. Hier komt een extra ruimte van bijna 400 vierkante meter ter beschikking. Kwetsbare werken kunnen er onder optimale condities aan de bezoeker worden getoond. Behalve een Prentenkabinet komt er ook een gehoorzaal, onder meer voor lezingen en films.

Studio Van Berkel & Bos neemt tevens de inrichting van alle publieksruimten en het Prentenkabinet voor zijn rekening. De grafische vormgeving is van MV Levievandermeer. Het Kindermuseum wordt ontworpen door ROO Ontwerpers. Een groot deel van het museum blijft tijdens de verbouwing open.

Voor meer informatie kan men terecht op www.jhm.nl.

Bouwen met locale voorwaarden

2005-10-18T01:53:00.000-07:00

De huidige gebouwen zijn meestal niet economisch gebouwd omdat ze niet aangepast zijn aan de omgeving. Dat is de stelling van Steven Ehrlich, vooraanstaand lid van het American Institute of Architects. Bouwwerken moeten volgens hem meer rekening houden met het leefmilieu.

"Door het gebruik van efficiëntere technieken, zoals stralingswarmte, kunnen we een grotere verantwoordelijkheid opnemen voor het leefmilieu en een evenwicht creëren met het landschap," voert hij aan.

Ehrlich bestudeerde in Noord- en West-Afrika de ideeën en stijlen die inheemse volkeren gebruiken voor de bouw van hun woningen. Die observaties nam hij op in zijn eigen ontwerpen en ideeën. "In Afrika groeien de steden echt uit de grond," merkt hij daarbij op. "Gebouwen worden opgetrokken in de materialen die in de omgeving aanwezig zijn."

Daarbij verwijst hij onder meer naar een moskee die helemaal opgetrokken is uit modder. "Er is nu eenmaal veel van dat materiaal aanwezig in de regio," voert hij aan. "Veel van deze constructies hebben nagenoeg geen enkele negatieve invloed op het milieu."

Dat idee werd een centraal element in zijn filosofie. "Architecten moeten begrijpen dat er een groot verband bestaat tussen het gebruikte materiaal en het type design dat ze willen uitwerken," merkt hij op. "Ze moeten beseffen dat ze over het nodige materiaal kunnen beschikken en dat ze het ook kunnen toepassen."

Daarnaast stelt hij dat architectuur moet luisteren naar de mensen die bij het project zullen betrokken worden en naar de locatie waar het project gerealiseerd zal worden. Zo werd de Bibliotheca Latino-Americana in San José, een Latijns cultureel centrum, gebouwd naar Mexicaanse structuren. Daarbij bleken bijvoorbeeld trapvormen heel essentieel te zijn.

Daarnaast stelt hij dat de Verenigde Staten steeds dichter bevolkt raken. Dat leidt volgens hem tot een nood aan het zoeken naar ruimte waar die technisch gezien ontbreekt. "Binnengebieden kunnen een centrale rol spelen in de nieuwe opvattingen over voorsteden, zodat men er zowel binnenshuis als buiten kan leven."

Degussa verkoopt Frankfurt-basis

2005-10-18T01:44:00.000-07:00

Op de terreinen van Degussa in Frankfurt moet op termijn een nieuw project gerealiseerd worden. Het Duitse chemieconcern heeft het gebied verkocht aan Deutsche Immobilien Chancen (DIC) en Morgan Stanley Real Estate Funds. Bij de overname is geen bedrag vermeld.

Het gaat om een gebied van ongeveer 2,1 hectaren in het centrum van de stad. Degussa zal de eerstvolgende tien jaar een groot gedeelte van de gebouwen huren voor ongeveer 950 medewerkers. Op lange termijn wil DIC het gebied samen met de stad gebruiken voor de ontwikkeling van een nieuw project.

Het oudste gebouw op het terrein dateert van 1823 en werd ontworpen door de toenmalige Frankfurter stadsbouwmeester Johann Friedrich Christian Hess. Dat gebouw is als monument geklasseerd. De andere gebouwen dateren echter meestal uit de tweede helft van de twintigste eeuw.

Uitzichtplatform Rockefeller heropend

2005-10-18T00:10:00.000-07:00

Na een sluiting van twintig jaar gaat op 1 november het uitzichtplatform van de wolkenkrabber Rockefeller Center in New York weer open. Daarmee krijgt het Empire State Building er een geduchte concurrent bij, wat betreft het beste uitzicht op Manhattan.

Het uitzichtplatform op de 65ste verdieping van het Rockefeller Center biedt op 260 meter hoogte een vergezicht naar alle kanten over Manhattan en omgeving. Op een heldere dag kan men er 130 kilometer ver kijken, aldus het management maandag.

Fraude met mazout?

2005-10-18T00:06:00.000-07:00

Douane & accijnzen onderzoekt grootschalige fraude met stookolie bij Interoil Lummen, een van de grotere brandstoffen-leveranciers van Vlaanderen. Het Limburgse bedrijf, met depot in Antwerpen, is verzegeld. Er zou gesjoemeld zijn met het injectiesysteem voor het toevoegen van rode kleurstof, waardoor massaal taks werd ontdoken.

Door een manipulatie van het automatische injectiesysteem werd aan de mazout - die als huishoudbrandstof werd verkocht - geen rode kleurstof en ‘solvent yellow’ toegevoegd, zoals verplicht. De laadbon vermeldde dat de tankwagen met rode stookolie wegreed, terwijl er in feite witte, veel duurdere gasolie in de laadruimte stak. Op die manier werden per tankwagen zowat 18.000 euro aan accijnzen ontdoken. Geld dat men in eigen zak kon steken.

Speurders van de opsporingsdienst minerale oliën konden de fraude zaterdag op heterdaad vaststellen. Een Luikse klant werd ingerekend. Onderzoek moet uitwijzen hoe omvangrijk de fraude is. De Luikse klant nam alleszins grote hoeveelheden brandstof af bij Interoil. Het staat vast dat het niet de eerste keer was. De ontdoken accijnzen kunnen in de honderdduizenden euro’s lopen.

Nagegaan wordt of meer klanten betrokken zijn bij de fraudepraktijken. De onderzoekers controleren ook wie binnen het bedrijf op de hoogte was van de manipulatie van het injectiesysteem. Het is nog onduidelijk of de directie weet had van de fraude. Volgens een woordvoerder van Interoil voldoen de machines aan alle wettelijke normen en is nog niets bewezen.

Moderne architectuur voor San Francisco

2005-10-17T00:13:00.000-07:00

San Francisco heeft nu zijn eigen ikoon van moderne architectuur. Zopas werd er een met koper bekleed museum geopend in de onmiddellijke omgeving van de Golden Gate Bridge. Daarmee is een einde gekomen aan een lange lijdensweg. Een dergelijk gebouw betekent volgens het persbureau Reuters een grote stap voor de stad.

San Francisco staat immers bekend voor zijn Victoriaanse wijken en historische kabeltrams. "De bewoners waren er altijd vooral geïnteresseerd in het behoud van hun historische stad dan in de realisatie van moderne architectuur, zoals die gepersonaliseerd wordt door het nieuwe de Young Museum," aldus Reuters.

Het museum in het Golden Gate Park werd ontworpen door de beroemde Zwitserse architecten Herzog & de Meuron. "In tegenstelling tot steden zoals Parijs en New York, heeft San Francisco nooit voldoende aandacht besteed aan grote architecturale realisaties," benadrukte Deborah Frieden, project-directeur van het museum. "Dit is pas de eerste keer dat zoiets hier tot stand komt."

Daarbij wordt opgemerkt dat het gebouw zijn omgeving niet beheerst, maar er eerder in opgaat. "De architecten wensten ook dat het gebouw elementen overnam van het natuurlijk landschap, dat voortdurend wijzigt," aldus Frieden. "Onder verschillend licht krijgt het gebouw dan ook een verschillend karakter, afhankelijk van het zonlicht of de mist."

Het oorspronkelijke de Young Museum, in 1894 gebouwd voor de California Midwinter International Exposition, werd vijf jaar geleden gesloten nadat het stadsbestuur geoordeeld had dat de bewarende maatregelen na de aardbeving van 1989 onvoldoende waren gebleken. De stad had echter geen geld om het origineel te herstellen en twee keer werd een investering in een nieuw gebouw afgewezen.

Daardoor kwam de toekomst van het museum in gevaar, tot voorstanders erin slaagden 200 miljoen dollar samen te brengen. Daarop werd het oude gebouw afgebroken om plaats te maken voor het nieuwe project. Maar nog was niet iedereen gelukkig met die beslissing, want sommigen vonden het museumgebouw te groot of dat het de rust van het Golden Gate Park zou verstoren.

Bouwsector betaalt per tewerkgestelde leerling

2005-10-17T00:09:00.000-07:00

De bouwsector gaat scholen met bouwopleidingen 500 euro betalen per leerling die na zijn studie doorstroomt naar de bouw. De sector verbindt daar wel voorwaarden aan in verband met stages tijdens de opleiding en bezettingsgraad van de hoogste studiejaren. De sector beoogt op termijn een doorstroming van meer dan 50 procent. Aan de jongeren zelf wordt, zoals vroeger ook het geval was, 200 euro betaald. Dat staat in een convenant dat is ondertekend door minister van
Onderwijs Frank Vandenbroucke, de onderwijsnetten en het Fonds voor Vakopleiding in de Bouwnijverheid (FVB).

De bouwsector trekt voor de premies voor dit convenant 900.000 euro per jaar uit. In de samenwerking met het onderwijs investeert de sector globaal jaarlijks 3.000.000 euro. Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten blijft een groot probleem
voor de bouwsector. Daarom sluit de sector sinds 1996 globale convenants met het onderwijs af. Via deze convenants stimuleert het FVB scholen en leerlingen, om zo de doorstroming naar de sector te verbeteren. Doorgestroomde leerlingen zijn leerlingen die tijdens de eerste 18 maanden na het afstuderen minstens 3 maanden in de bouwsector werken.

Het nieuwe convenant loopt vanaf 1 januari 2006 en is geldig tot het vervangen of opgezegd wordt. De scholen kunnen intekenen op twee niveaus: een laagdrempelig standaardconvenant en een uitgebreid convenant. Het standaardconvenant slaat op alle scholen die bouwstudierichtingen of –opleidingen aanbieden en die de persoonsgegevens van de leerlingen van de hoogste jaren ter beschikking stellen van de sector.

Iedere doorgestroomde leerling van deze scholen krijgt 200 euro van het FVB. Het FVB komt ook tussen in bijscholing voor leerkrachten, specifieke opleiding voor leerlingen en verstrekt goedkope handboeken. Het organiseert ook een gezamenlijk veiligheidsexamen en het beloont scholen van het buitengewoon secundair onderwijs (BuSO) met 150 euro per doorgestroomde leerling.

Voortaan zullen scholen ook kunnen intekenen op een uitgebreid convenant. Hierbij gelden dezelfde voordelen als in het
standaardconvenant, maar de school wordt bovendien per doorgestroomde leerling beloond met 500 euro. Er moeten wel enkele voorwaarden vervuld zijn. Zo kan de 500 euro alleen gebruikt worden voor studierichtingen of -opleidingen waar in de derde graad een bezetting van 15 leerlingen.

BSO-scholen moeten voor de betrokken richting of opleiding stages in een bouwonderneming voorzien van minimaal 45 werkdagen in de eerste twee jaar van de derde graad en 30 werkdagen in het derde jaar van de derde graad. Voor BuSO-scholen wordt ook 700 uur werkervaring gevraagd in de integratiefase. TSO-scholen moeten voor de betrokken richting of opleiding stages in een bouwonderneming voorzien van minimaal 15 werkdagen in de derde graad.

Wandelen langs bunkers

2005-10-16T23:57:00.000-07:00

In het Oostvlaamse Gijzenzele is de Bunker Wandelroute voorgesteld. De toeristische route - gesteund door de provincie Oost-Vlaanderen - slingert zich langs de drie Oosterzeelse deelgemeenten Landskouter, Gijzenzele en Moortsele over een afstand van 13 kilometer langs de bunkers uit de tweede wereldoorlog.

De bunkers maken deel uit van het Bruggenhoofd Gent, een verdedigingslinie die in de jaren dertig van de vorige eeuw werd opgetrokken. Zij vormen de rode draad van de wandeling. Het hoogtepunt van de route is de Betsberg, tijdens de oorlog een strategisch belangrijk punt van waaruit men met mooi weer de torens van Gent kan opmerken.

De route maakt vaak gebruik van veld- en kerkwegels. Deze zogenaamde trage wegen werden de voorbije jaren in Oosterzele, in nauw overleg met Toerisme Oost-Vlaanderen, opnieuw vrijgemaakt en volop ontwikkeld. Studenten van de Hogeschool Gent hebben de afgelopen jaren de toestand van de veld- en kerkwegels in de streek vergeleken met de atlas van buurtwegen uit 1843 en brachten de begaanbaarheid van de bestaande trage wegen in kaart.

De Bunker-route is volledig bewegwijzerd met beige-groene bordjes op houten platen. Er is ook een handleiding met wegbeschrijving. Deze kleine brochure kost 1,25 euro en is verkrijgbaar bij de plaatselijke diensten voor toerisme, de toeristische infokantoren en VVV's. Bestellen kan ook bij Toerisme Oost-Vlaanderen, Het Metselaarshuis, Sint-Niklaasstraat 2, 9000 Gent.

Boerderij op het dak

2005-10-15T05:13:00.001-07:00

Het dak van de woning kan perfect landbouwgebied worden. Dat stelt de Amerikaanse architect en industrieel ontwerper William McDonough. Het idee vormt een onderdeel van een project dat zijn bureau uitwerkt voor de China Housing Industry Association (CHIA), waarvoor zijn bureau woongelegenheid voor 400 miljoen mensen moet creëren.

De CHIA moet de volgende twaalf jaar een woning creëren voor bijna een half miljard mensen. "Om dat doel te bereiken ontwerpen we samen met hen zeven nieuwe steden," vertelde William McDonough aan Newsweek. "Om dat doel te bereiken, zoeken wij welke materialen er in de toekomst gebruikt kunnen worden."

Daarbij denkt McDonough onder meer aan het nieuwe polystyreen van BASF. "Dat bevat geen schadelijke chemicaliën," benadrukte de architect. "Het kan bovendien gebruikt worden om muren te bouwen die tegelijkertijd licht, sterk en superisolerend zijn. De verwarming en airco van het gebouw kost bijna niets. Bovendien is de woning ook bijzonder stil. Er kunnen dertien mensen wonen in de flat op de bovenliggende verdieping, maar men zal er niets van horen."

Het bureau McDonough, Braungart Design Chemistry ontwierp ook een luxueus toilet waarbij het doorspoelen gebeurt zonder veel water, maar waarbij een soort mist wordt gebruikt voor ontsmetting en het doden van bacterieën. "In de onmiddellijke omgeving worden bamboevelden aangelegd om het water te zuiveren," voerde McDonough aan. "Bamboe groeit dertig centimeter per dag, wat dan weer geoogst kan worden en hout oplevert."

De Chinese overheid heeft angst dat de urbanisatie de productiev landbouwruimte zal innemen. "Daarom verplaatsen we de landbouw naar de daken van de woningen," merkte McDonough op. "Dat is althans mijn voorstel. De boeren kunnen beneden wonen. Wie vanop afstand naar de stad kijkt, zal de indruk krijgen dat ze deel uitmaakt van het landschap."

Hij wees erop dat een traditioneel dak niet praktisch is. "Het heeft zwaar te lijden van weerschommelingen en ultraviolet licht," voerde hij aan. "Om de twintig jaar moet het vervangen worden. In San Bruno (Californië) hebben we een groen dak gebouwd van gras. Het dak dempt de geluiden van het luchtverkeer op de luchthaven van San Francisco en absorbeert het stormwater. Bij de fabriek van Ford in River Rouge heeft een dergelijk dak voor miljoenen dollar besparingen gezorgd bij de opvang van regenwater."Bij de energievoorziening in de nieuwe Chinese steden denkt McDonough aan zonnewarmte. "Ik wil zonne-energie goedkoper maken dan steenkool, maar om dat te realiseren heeft men een land als China nodig," benadrukte hij. "Zonnecollectoren moeten niet op de daken van woningen geplaatst worden, maar in centrales van vierkante kilometers groot."

Dat zou de kostprijs van de zonne-energie volgens de architect drastisch kunnen doen dalen. "Bovendien zorgt het ook voor extra jobs, niet alleen bij de productie, maar ook bij de plaatsing en het onderhoud," benadrukte hij nog. "Bovendien zorgt dit voor eigen energie-voorziening. Men is niet van invoer afhankelijk en dus minder kwetsbaar."

Kernenergie is aan McDonough niet besteed. "Ik hou van kernenergie, maar ik zou graag hebben dat die op de plek blijft waar God ze gecreëerd heeft, 130 miljoen mijlen ver, in de zon," stipte hij aan.

Oudste stenen huis Nederland

2005-10-14T23:38:00.000-07:00

Archeologen hebben bij graafwerkzaamheden in het centrum van Nijmegen funderingen aangetroffen van het tot nu toe oudste stenen huis van Nederland. In de bouwput zijn tevens antieke dakpannen en siervoorwerpen aangetroffen, wat er volgens de archeologen op duidt dat het gebouw kort na het begin van de jaartelling door zeer vooraanstaande mensen moet zijn bewoond.

Nijmegen viert dit jaar het 2000-jarig bestaan. Dat de stad echt de oudste van Nederland is, is aan het eind van de vorige eeuw onomstotelijk vastgesteld na het vinden van een gedeelte van een Romeinse godenpijler uit 14 na Chr. De funderingen van het nu aangetroffen gebouw dateren ongeveer uit 40 na Chr.

De gemeente wist volgens een woordvoerder wel bijna zeker dat er bij de bouwactiviteiten op de St. Josephhof Romeinse resten zouden worden gevonden. De vondst van het stenen huis heeft de stadsarcheologen toch verrast, omdat dit er op wijst dat Nijmegen in de Romeinse tijd nog veel aanzienlijker moet zijn geweest dan tot nu toe aangenomen.

Slechte ijspiste op Olympische Spelen?

2005-10-14T23:33:00.000-07:00

Het is zeer de vraag of Italië helemaal klaar zal zijn voor de Olympisch winterspelen in Turijn, die nog iets meer dan 100 dagen verwijderd zijn. Er wordt weliswaar hard gewerkt om alle accommodaties op tijd af te krijgen en de bouw van de Oval Lingotto - de olympische schaatshal- is vergevorderd, maar getwijfeld wordt of ook de ijsvloer tijdig zal kunnen worden aangebracht.

Tijdens de zomer werden de vriesbuizen getest en in september werd er een dun ijsvloertje gelegd, maar daar blijft het dan ook bij. Pas deze maand wordt er zogenaamd sportijs gevroren en half hovember moet er goed wedstrijdijs liggen zodat buitenlandse ploegen op de baan kunnen trainen. De World Cup wedstrijden op 9, 10 en 11 december zijn de eerste en tevens laatste serieuze test voor de Oval Lingotto.

Volgens de delegatieleider van de Nederlandse Olympische schaatsers is er minstens een jaar nodig om goed competitie-ijs te maken. Zo lang zou er namelijk nodig zijn voor al het fijne bouwstof uit de hal is verdwenen. Stof is er echter volop in de Oval Lingotto. Het terrein rondom de schaatshal ligt nog grotendeels braak en het asfalt voor de parkeerplaatsen moet nog worden gelegd. Ook dertien maanden van bouwen, timmeren en zagen hebben hun sporen achtergelaten.

De verwachting is dat de baan in Turijn te laat helemaal klaar zal zijn voor het olympische schaatstoernooi. De kritieken worden door het Italiaanse organisatiecomité weggewuifd en er wordt gesteld s een goede oplossing gevonden voor het stofprobleem. "We vriezen de baan op en schrapen twee dagen voor de competitie anderhalve centimeter ijs weg," wordt er opgemerkt. "Die toplaag brengen we dan weer nieuw op. Dan hebben we schoon ijs."

Een andere manier om het stofprobleem in de hal uit de wereld te helpen, is de conditionering van de lucht. Met een geavanceerd luchtfiltersysteem wordt het stof uit de lucht gezeefd. Velen twijfelen echter of dit ook in de praktijk zal werken en er wordt gevreesd dat er volgend jaar in februari niet veel schaatsrecords zullen sneuvelen.

Wat met ambassade in Tokio?

2005-10-14T23:20:00.000-07:00

Over het lot van de Belgische ambassade in Tokio zou op het einde van het jaar een beslissing moeten vallen. Dat heeft de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht vrijdag tijdens een bezoek aan Japan gezegd. "Het technisch bestek is klaar," verduidelijkte het hoofd van de Belgische diplomatie.

De federale overheidsdienst Buitenlandse Zaken heeft meerdere scenario's overwogen voor de Belgische ambassade. Het huidige gebouw, een grote villa met een uitgestrekt park, gebouwd in 1959-1960 in het centrum van de Japanse hoofdstad, is te klein en beantwoordt niet meer aan de aardschokbestendigheidsnormen die gelden in Japan.

De regering zou het liefst het huidige gebouw afbreken en het terrein van 8.509 vierkante meter op lange termijn verhuren aan een ondernemer die er een torengebouw zou neerzetten. Voor de ambassade en de woning van de ambassadeur zouden één of meerdere verdiepingen voorzien worden, terwijl de overige zouden verhuurd worden op de vastgoedmarkt van Tokio.

Britten moeten zich opmaken voor Siberische winter

2005-10-14T02:34:00.000-07:00

Britse huiseigenaars moeten hun woningen voorbereiden op een strenge winter. Halifax Home Insurance volgt met die stelling het Britse Environment Agency (EA), dat gewaarschuwd heeft dat vele Britten het risico lopen het
slachtoffer te worden van overstromingen, maar niet voldoende voorzorgen nemen.

Halifax benadrukt dat de schadeclaims voor storm- en waterschade in Groot-Brittannië sinds 2001 met 40 procent zijn toegenomen. Vorig jaar behandelde Halifax 20.000 dossiers voor een gezamenlijk bedrag van meer dan 17 miljoen pond. Dit jaar is het aantal claims al opgelopen tot 23.000 dossiers en het herfstseizoen is zelfs nog niet echt op gang gekomen.

"Voorkomen blijft nog altijd beter dan genezen en vele schade zou voorkomen kunnen worden indien huiseigenaren een beetje moeite zouden doen om hun woningen voor te bereiden op de winter. In totaal zouden er vijf miljoen
Britten leven in potentiële overstromingsgebieden. "Maar meer dan veertig procent is zich niet bewust van het gevaar," aldus Halifax.

EA-topvrouw Barbara Young stelde dat Groot-Brittannië wellicht niet het gevaar loopt getroffen te worden door rampen als de tsunami of de orkaan Katrina, maar dat hevige regenval en stormen op zee desondanks voor een reëel overstromingsgevaar zorgen. "Het is dan ook belangrijk dat mensen proberen de zware financiële en emotionele kosten van overstromingen proberen te vermijden," benadrukte ze.

Halifax wijst erop dat grote weersgebeurtenissen weliswaar het nieuws domineren, maar dat dagelijkse problemen zoals bevroren leidingen, omgevallen bomen en beschadigde daken talloze gezinnen een ellendige winterperiode bezorgen.

Daarom stelt de verzekeraar dat huiseigenaars er goed zouden aan doen de afwatering en danken te controleren, uit te zoeken of laaghangende takken en zwakke wortels geen potentieel gevaar opleveren en dat de verwarming tenminste op tien graden staat, zodat leidingen niet kunnen bevriezen.

De overstromingen in het najaar van 2000 brachten 10.000 Britse woningen schade toe. De totale financiële kost liep op tot meer dan 1,3 miljard pond. Weerdeskundigen voorspellen er een bijzonder strenge winter, de koudste in meer dan tien jaar.

Veel gezinnen zonder gas of elektriciteit?

2005-10-13T23:34:00.000-07:00

Deze winter mogen geen mensen worden afgesloten van elektriciteit of gas. De partij Groen zal die eis volgens volksvertegenwoordiger Mieke Vogels verdedigen in de themacommissie energiearmoede van het Vlaams parlement. Vogels vreest dat anders de volgende maanden nog vele gezinnen dreigen afgesloten te worden. De commissie start volgende week de werkzaamheden.

Sinds de liberalisering van de energiemarkt zijn in Vlaanderen volgens Groen al 44.817 gas- of elektriciteitsklanten gedropt door de commerciële leveranciers. "Eind 2004 was al bij 2.257 gezinnen de elektriciteit definitief afgesloten en 1.189 gezinnen moeten het sinds die datum stellen zonder gas," stipt Mieke Vogels aan.

De komende maanden lijken volgens haar nog eens honderden gezinnen afgesloten te worden van gas of elektriciteit, ditmaal door de sociale leveranciers. "Van de 8.731 dossiers die tussen juli 2004 en maart 2005 werden ingediend bij de lokale adviescommissies (LAC), die worden voorgezeten door het OCMW , werd in 56 procent van de dossiers beslist om definitief af te sluiten."

Groen stelt dat de problemen zich vooral voordoen in de grote steden. "Antwerpen alleen al is goed voor 30 procent van dossiers, Gent voor 15 procent," voert de partij aan. "De meeste mensen die voor het LAC moeten verschijnen, zijn helemaal geen OCMW-cliënten. Het zijn mensen die de hoge energieprijzen niet meer aankunnen. Het stookoliefonds van de regering helpt niet. In de steden wordt amper op stookolie verwarmd."

Het gevolg daarvan is dat duizenden gezinnen de volgende winter opnieuw zonder licht en verwarming zullen moeten doorbrengen. "Dat moet stoppen," reageert Vlaams volksvertegenwoordiger Mieke Vogels. Zij vraagt van de bevoegde
Vlaamse ministers Vervotte en Peeters dat de nodige initiatieven genomen zouden worden.

Groen vraagt alvast dat de leveranciers tot 1 april 2006 stoppen met het afsluiten van gas en elektriciteit. "Die periode moet worden aangewend om de LAC-werking te verbeteren," meent Mieke Vogels. "De mensen in het LAC verzuipen in de administratieve beslommeringen. In Antwerpen behandelt het LAC per maand 300 tot 400 dossiers. Het OCMW moet in elk dossier nagaan of er - zoals de wet voorschrijft - sprake is van onwil tot betalen en moeten kunnen beslissen wie een verwarmingstoelage, een bijdrage voor het energiefonds of een stookoliebijdrag nodig heeft."

Mieke Vogels stipt aan dat deze beslissingen steeds moeten verantwoord worden met een berg papier. "Het OCMW kan
die opdracht echter niet aan, het LAC evenmin," voert ze aan. "Maar het gaat wel over de vraag of mensen straks al dan niet in de kou komen te zitten." Ze vraagt meteen dat de sociale leverancier een programma start om de woningen van zijn klanten te onderwerpen aan een energie-audit en om aangepaste programma's uit te werken om deze woningen te isoleren.

"Mensen die ten einde raad zijn, die hun energierekening niet meer kunnen betalen, moet men niet vragen hun woning te isoleren," stelt ze. "Daar hebben ze zeker de centen niet voor. De overheid moet hiervoor creatieve oplossingen aandragen. Dit kan bijvoorbeeld door systemen waarbij de energieklant na de isolatie, op het moment dat hij minder verbruikt, toch dezelfde maandrekening blijft betalen tot de investering voor meer rationeel energieverbruik is afbetaald."

Basisprogramma's voor isolatie zoals het vervangen van ramen en het plaatsen van dubbele beglazing kunnen collectief worden aanbesteed om de prijs te drukken. In Duitsland sluit de overheid hiertoe jaarlijkse contracten af met de confederatie van de bouwnijverheid. "De overheid moet fraudeurs aanpakken," aldus nog Mieke Vogels. "Maar de overheid moet er ook voor zorgen dat niemand in hartje winter zonder licht of verwarming wordt gezet. Door de huidige LAC-werking is dat onmogelijk. Aan die toestand moet een einde komen."

Restauratie voor hoeve Colonie Agricole

2005-10-13T23:26:00.000-07:00

Een hoeve uit de 19de eeuw, onderdeel van de Colonie Agricole in Lommel, wordt omgebouwd tot museum en natuureducatief centrum. De restauratie van het gebouw werden onlangs op gang gebracht. Het complex werd in 1999 erkend als beschermd erfgoed.

De Hoeve Corens in Lommel begint aan een nieuw leven als museum en natuureducatief centrum. De woning, genoemd naar zijn laatste bewoner, is het laatste restant van een mislukte landbouwnederzetting in de periode 1850 tot 1860. De restauratiewerken aan hoeve Corens zijn eind vorige maand gestart en zullen een jaar duren. Omwille van de historische waarde is het gebouw door de Vlaamse Gemeenschap erkend als beschermd erfgoed.

De werken worden uitgevoerd onder leiding van het architectenbureau Kemps. De restauratie kost 428.212 euro. De Vlaamse Gemeenschap neemt zestig procent van de werken voor zijn rekening. De rest wordt in gelijke mate gedragen door de provincie Limburg en de stad Lommel.

De twintig boerderijtjes werden in 1850 in opdracht van de staat gebouwd. Voor het project Colonie Agricole kreeg elke landbouwer een perceel grond. Geen van de kolonisten slaagde erin zijn landbouwbedrijf te leven en in 1860 werd het project opgedoekt en de Kolonie kwam in privé-handen. De Hoeve Corens wordt het monument dat de geschiedenis van de parochie Kolonie weerspiegelt. Het woonhuis wordt conciërgewoning. In de schuur en de stallen komt een natuureducatief centrum